Fostul portar al Azzurri: „Încă mă trezesc gândindu-mă la cupa aceea aflată la un metru distanță de mine. Vialli era un adevărat lider, Boskov ne-a spus mie și lui Lanna: «Fiți profesioniști până la meci».”
Dacă Gianluca Pagliuca ar putea desena un triunghi care să reprezinte viața sa, primul dintre cele trei vârfuri ar fi Genova, unde a câștigat cu Sampdoria și s-a impus ca portar de talie mondială. „Au fost șapte ani minunați. Am câștigat un Scudetto istoric și am pierdut o finală care încă doare foarte mult. Este o rană care nu se va vindeca niciodată.” Celelalte două laturi ar fi Milano – cinci sezoane la Inter cu Ronaldo și Vieri – și Bologna, orașul său natal. De acolo ne răspunde. „Sunt mândru că am jucat cu echipa visurilor mele.” Conversația se îndreaptă apoi spre amintiri, victorii și regrete, mai ales meciul pierdut la Pasadena, la penalty-uri, în fața Braziliei, în 1994.
Pagliuca, să începem cu Sampdoria. Scudetto a fost un an extraordinar.
„Oamenii vorbesc doar despre sezonul Scudetto și finala Cupei Europene, dar am avut multe sezoane de top. Eram un grup extraordinar.”
Boskov era pe bancă. Se spune că Mancini și Vialli stabileau formația pentru el…
„Să-l adăugăm și pe Vierchowod: ei erau consilierii lui de încredere. Dar să fim clari, ei nu erau la conducere. Discutau lucrurile, dar Boskov lua întotdeauna deciziile.”
Am vorbit despre Vialli. Ce amintiri ai despre Gianluca?
„Era un om incredibil, cineva care îți spunea lucrurile în față. Acesta este unul dintre motivele pentru care nu ne-am certat niciodată. Am ajuns să cunosc o persoană autentică, care știa să fie lider pe teren și liderul grupului seara.”
În Genua, în acei ani, se spunea că erai și un iubitor al cluburilor de noapte…
„E adevărat, nu neg. Întotdeauna mi-a plăcut să petrec. Am fost cu multe femei. Nu-mi plăcea să beau mult, dar știam să mă distrez…”
Cine erau prietenii tăi la discotecă?
„Mulți, trebuie să spun. În anul în care am câștigat Scudetto cu Sampdoria, exista un ritual: mergeam la Bologna luni, petreceam toată noaptea, iar marți eram la antrenament în Bogliasco. Oh, am câștigat toate meciurile pe teren. Îmi amintesc că odată, când l-am întâlnit pe Vialli la Bologna, m-a surprins. „Trebuie să mă suporți și aici”, mi-a strigat el în timp ce mă îmbrățișa.
Boskov știa?
„Vinerea, ne spunea lui Marco Lanna și mie să fim profesioniști până în ziua meciului. „Închideți robinetele”, ne spunea. Și noi izbucneam în râs.
Erați un grup foarte unit. Este adevărat că încă mai există un chat WhatsApp activ?
„Da! Îl folosim des. Trebuie să spun că, în această tragedie, moartea lui Gianluca ne-a apropiat și mai mult. El a scris de mai multe ori și a fost foarte activ în grup.”
Victoria împotriva Barcelonei în finală ar fi fost modul perfect de a închide cercul?
„Absolut. Am fi meritat-o. Rămâne o rană care nu se va vindeca niciodată.”
Vorbind de finale pierdute, doi ani mai târziu a venit înfrângerea de la Pasadena. Mulți dintre coechipierii tăi au descris-o ca pe un coșmar care durează de treizeci de ani. Și tu simți la fel?
„Încă nu pot dormi. Mă trezesc noaptea și mă uit la videoclipurile cu loviturile de departajare. Mă trezesc și îmi spun: „Plonjează spre dreapta!”. În schimb, m-au păcălit de trei ori. Am salvat una, dar nu a fost suficient. Nu pot să-mi scot din cap o imagine: eu trecând pe lângă cupă, la doar un metru distanță. Aș fi putut să o ating, era acolo…”
A fost Cupa Mondială în care Baggio i-a spus lui Sacchi „E o nebunie”. Tu ai fost motivul pentru care ai fost înlocuit…
„Da, am fost eliminat și a intrat Marchegiani. Robi și cu mine ne-am întâlnit în vestiar și a fost o jumătate de oră de tăcere absolută. O privire a fost suficientă pentru a ne înțelege.
În vara aceea, te-ai transferat la Interul lui Moratti. În cinci ani, ai câștigat doar o Cupă UEFA la Paris. Meritai mai mult?
„Da, absolut. În 1998, am suferit o serie de furturi repetate. Juve era o echipă grozavă, dar noi eram mai puternici și meritam titlul. Faultul lui Iuliano asupra lui Ronaldo rămâne o pată de neșters. Mi-au luat un Scudetto. A fost un scandal… și de fiecare dată când mă gândesc la asta, mă enervez.”
Este adevărat că ai fost aproape să te transferi la Manchester United?
„Ferguson mă voia, dar Inter tocmai îl transferase pe Ronaldo și eu nu aveam nicio intenție să plec: jucam alături de Il Fenomeno, cel mai bun jucător pe care l-am văzut în întreaga mea carieră. În plus, Moratti nu voia să mă vândă. La vremea aceea, Premier League era mai puțin atractivă decât Serie A. Astăzi, probabil că aș face o alegere diferită. Pe atunci, toți cei mai buni jucători veneau să joace la noi.”
Au existat și alte posibilități?
„Când eram la Sampdoria, Mazzone m-a sunat. Roma tocmai fusese cumpărată de Sensi și voiau să o reconstruiască. Dar eu eram fericit la Genova și i-am refuzat.”
În perioada petrecută la Sampdoria, ai fost implicat într-un accident de mașină. Porsche-ul tău a fost distrus, dar tu ai fost salvat de airbaguri. Au existat tensiuni cu jurnaliștii din cauza relatărilor eronate despre incident?
„Nu au existat tensiuni, dar programele de știri au exagerat puțin. Eram îngrijorat mai ales pentru mama mea: auzise că eram în stare gravă și era speriată. A fost un accident grav, dar am scăpat doar cu o fractură deschisă a claviculei.
Până acum câteva sezoane, ai fost antrenorul portarilor echipei Primavera din Bologna. Înainte de asta, a antrenat timp de un an echipa de tineret Rossoblù. Ce fel de antrenor este Pagliuca?
„Aș spune că este strict. În vestiar, îi certam pe băieți pentru că purtau cercei și coafuri mohawk: «Nu antrenez indieni», le spuneam. Îmi place să-i învăț să nu renunțe și să privească dincolo de obstacole. Așa ajungi în vârf.”