Három egymást követő keménypályás Grand Slam-győzelem után Jannik New Yorkban is megpróbálja megismételni sikerét: utoljára Federernek sikerült ez 2008-ban. Utolsó edzés Safiullinnal
A várakozás hamarosan véget ér. Ma 19:30 körül (olasz idő szerint) Jannik Sinner megkezdi címvédését a US Openen, első mérkőzésén a cseh Vit Koprivával, az ATP 87. helyezettjével, akivel még soha nem találkozott. A világelső nem csak címvédőként, hanem az utolsó három kemény pályás Grand Slam-tornát (2024-es és 2025-ös Australian Open, 2024-es US Open) megnyerőként is debütál a 2025-ös szezon utolsó Grand Slam-tornáján, amely egy 21 mérkőzéses veretlenségi sorozatot jelent a gyors pályás Major-tornákon. New Yorkban azonban nem könnyű megismételni ezt a teljesítményt: utoljára Roger Federernek sikerült 2008-ban, az öt egymást követő győzelme közül az utolsónak.
Végül a pálya, amelynek igazságai vitathatatlanok, fogja eldönteni, hogy Jannik milyen formában van. Legutóbbi versenyképes képe ugyanis az, amikor Cincinnati-ban, az Alcaraz elleni döntőben 0-5-ös állásnál visszalépett, és a pálya szélén ülve, könnyek szöktek a szemébe, mert néhány nappal korábban megfertőződött egy bélvírussal. Amikor az Arthur Ashe pályára lép, már nyolc nap telt el azóta a fájdalmas pillanat óta, de ha hiszünk a szavainak, akkor a fizikai állapotával kapcsolatos aggodalmak már a háta mögött vannak: „Jól vagyok, és alig várom, hogy játszhassak”. Két nap pihenő után New Yorkba érkezése után Sinner a szokásos, vad elszántsággal és világos elképzelésekkel folytatta az edzéseket: egy keverék sparringgal, hogy minden lehetséges játékszituációt kipróbáljon. Így, Michelsen és Khachanov után, két nagy ütő után, akik reakcióképességét próbára tették, tegnap, az intenzív edzés utolsó napján, a debütálásra várva, a Kopriva-hoz hasonló jellemzőkkel rendelkező orosz Safiullinnal játszott. Jannik kétszer is találkozott Alcarazzal ezen a héten: csütörtökön, amikor pályára lépett, a spanyol éppen befejezte az edzését, és öleléssel és vállveregetéssel köszöntötték egymást; vasárnap együtt jöttek ki az öltözőből, és mielőtt elváltak, mosolyogva váltottak néhány szót, ami mindkettőjüket megnevettette. Rivalizálásuk természetesen a US Open egyik legizgalmasabb eleme: senki, kivéve néhány reménykedő amerikait, aki 22 évvel Roddick után hazai győzelmet álmodik, nem tud elképzelni más döntőt, mint a Sincaraz: ez lenne a harmadik alkalom a szezonban, ami csak 1964-ben fordult elő Emerson és Stolle között.
relax— Ha ismét egymás ellen játszanak a bajnoki címért, akkor a világelső hely is a tét, amelyet a Vörös Róka 64 héten át tartott meg. De míg Carlitos debütálása előestéjén elárulta, hogy alig várja, hogy újra szembenézzen vele, Jannik óvatosabb: mind a karakteréből adódóan, mind azért, mert végre egy mérkőzésen meg kell értenie, hogy teljesen felépült-e a cincinnati bajból. Ráadásul a táblázat, amely a ranglistát figyelembe véve a második fordulótól a elődöntőig Popyrin, Shapovalov, Paul, Draper és Zverev ellen állítaná, rejtett veszélyeket rejthet egy olyan játékos számára, aki nem a legjobb formájában van. A világ legerősebb játékosa körül mindenesetre bizalom uralkodik: az edzések mellett Sinner szponzorokkal találkozott, pingpongozott Osakával, nyugodt estéket töltött a szállodában a csapattal, bár a burraco-partik száma csökkent a világelső új hobbija, a Lego-építés miatt. Végül is valahogy el kellett ütni az időt és kikapcsolni az agyat. De most végre a király visszatérhet ahhoz, amihez a legjobban ért: a győzelemhez.
