Van egy fotó a Pro Sesto csapatáról, 1990-91-es szezon, C1 sorozat. Látható egy fiú a guggolók között, aki nem tudja behajlítani a térdét, és szinte derékszögben tartja, mintha egy kilencven fokos szöget alkotna. Ez Piero Ausilio, ma az Inter sportigazgatója, akkoriban még nagyon fiatal futballista, de már a visszavonulás küszöbén állt. Az oka annak a térdnek, amely két évvel korábban összetört egy ütközés során Carlo Cudicini-vel, a nagy Fabio fiával, aki akkoriban a Milan fiúcsapatának kapusa volt. Ausilio azonban visszavágott a sorsnak és a futballnak. És micsoda visszavágás!

Ausilio, mi történt azon a napon a Pro Sesto-Milan mérkőzésen, az Allievi kategóriában?

„Összeütköztem Cudicini-vel, aki később a barátom lett, és a térdem a levegőbe repült: porc, meniszkusz, szalagok. Mindig a Pro Sesto-ban játszottam, hét évesen kezdtem, és ott véget ért a karrierem. Emlékszem arra a mérkőzésre, a kétségbeesésemre és Capello érzékenységére, aki akkor – az 1980-as évek végén – a Milan vezetője volt: azonnal bejött az öltözőbe, hogy bátorítson.”

Milyen futballista volt Ausilio?

„Jó. Elég jó. Nem gyors középpályás, de jó fejjel és helyzetérzékkel. Ismeri Cambiassót? Valami olyasmi, csak egy kicsit rosszabb.”

Ha ma látná Piero Ausiliót, felvenné az Interbe?

„Dehogy, az Inter túl nagy falat. De azt hiszem, jó profi lettem volna, mondjuk a Serie C-ben, legfeljebb a Serie B-ben. Tizenhat évesen már az első csapatban edzettem, amely a Serie C1-ben játszott. És a C1 akkoriban komoly dolog volt.”

Szóval szinte köszönettel tartozik Cudicininak: az a baleset nélkül a futballban nem lett volna ilyen gazdag élete. Az a teljesen véletlen, véletlenszerű ütközés számomra pozitív irányba változtatta az események menetét. Csak akkor még nem tudtam. És szenvedtem.„

Azonnal feladta a sérülést?

”Két évig küzdöttem: egy műtét, aztán még egy. Egy pokoli időszak. Végül feladtam, még a szalagot sem csináltattam meg: még mindig el van szakadva. Amikor megpróbáltam játszani egy-két focizmokot, így estem el, egyedül. Akkor azt mondtam, elég volt: többé nem nyúltam labdához”.

Mikor döntött úgy, hogy menedzser lesz?

„Eleinte a kispadon akartam maradni, két évig voltam az Esordienti edzőasszisztense. A pálya közelében akartam lenni, csak ott éreztem jól magam. Huszonegy éves voltam, amikor a Pro Sesto elnöke, Giuseppe Peduzzi, mondott nekem egy mondatot, ami megváltoztatta az életemet”.

Mit mondott?

„Azt mondta: mindig lesz nálad jobb edző, mert nincs elég tapasztalatod futballistaként, de okos vagy, és jó karriert futhatsz be menedzserként. Eleinte nem fogadtam jól, és elmentem. Aztán rájöttem, hogy igaza volt. És visszatértem.”

Soha nem hagyta abba a tanulást.

„Ez volt az egyetlen feltétel, amit a szüleim szabtak: csináld, amit akarsz, de az iskolát nem hagyhatod ott. Elektronikai szakértő lettem, nekem elég volt a diploma és a foci. A diploma az apámnak és az anyámnak, a foci nekem. Aztán, a sérülés után, szinte megvilágosodtam, és beiratkoztam jogi egyetemre.”

Kockáztatta, hogy ügyvéd lesz.

„Nem hinném. A vizsgákat gyorsan letettem, de a szakdolgozatomat csak 2004-ben védtem meg, amikor már beindult a futballkarrierem. Abban az évben sportigazgató is lettem.”

A szakdolgozata témája?

„Kriminológia. Téma: a dopping és a labdarúgó-mérkőzésekkel kapcsolatos csalás, mint sporttörvény-sértés”.

A labdarúgásban mindent megtettél.

„A Pro Sesto csapatánál Casiraghi mellett, aki a technikai igazgató volt, a fiatalok szervezéséért feleltem. Húszéves voltam, amikor elkezdtem foglalkozni a labdarúgó-átigazolásokkal, és az első szerződést is én írtam alá egy játékossal”.

A futballtranszfer piac vonzotta vagy megfélemlítette?

„El voltam varázsolva: Mazzola, Braida, Giorgio Vitali, Perinetti, Rino Foschi, sőt Marotta is… Csak egy kölyök voltam, néztem őket és próbáltam megérteni. Minden más volt, mint ma: mindenki a saját fülkéjében ült, és vette fel a találkozókat. De elkezdtem megismerni őket, beszélgetni velük, kapcsolatokat építeni.”

Amíg meg nem hívta az Inter.

„1997-ben Moratti felkért, hogy legyek a utánpótlás-szekció titkára. Csak hat hónapos szerződés volt, kockáztattam egy kicsit, de elfogadtam. Tudja, melyik volt az első mérkőzés, amelyet külföldön néztem az Inter vezetőségének tagjaként? Az 1998-as UEFA-kupa döntőjét, amikor 3-0-ra nyertünk a Lazio ellen. Azóta nem mentem el innen, és fokozatosan nőttem a klubon belül.”

Nem túl szűk látókörű, hogy mindig és csak az Internél dolgozott?

„De az Inter egy nagyszerű iskola volt, mindent kipróbáltam. Beleértve négy, egymástól mélyen eltérő tulajdonost, akik még nemzetiségükben is különböztek: Moratti szilárdságát és abszolút kompetenciáját, a Thohir-korszak nehézségeit, a Suning-korszak kezdeti bizonytalanságait, amelyeket Steven Zhang érkezése feloldott. És most az Oaktree. Nem hiszem, hogy hiányoznak a tapasztalatok, még ha mindet az Internél szereztem is.”

Mielőtt ezt a pozíciót betöltötte, számos sportigazgatóval dolgozott együtt.

„Az első, aki bevonott, Sandro Mazzola volt, aki magával vitt a piacra, hogy asszisztáljak neki. Aztán Oriali-val és Terraneo-val dolgoztam, egészen az elmúlt évekig, amikor Marotta mellett dolgoztam. Mindenkivel jól kijöttem, mindegyiktől tanultam valamit. Bár nem tagadhatom, hogy Marco Brancával különleges kapcsolatom volt.”

Sok nagyszerű játékost hozott az Interhez. Melyikekre a legbüszkébb?

„Kovacicra és Brozovicra, akiket Branca választott ki, amikor ő volt a vezető. Aztán Onana, akit ingyen szerződtettünk, és egy év múlva 55 millióért adtuk el. És Lautaro, Bisseck, Thuram…”.

Hogyan lehet megmondani, hogy egy fiú rendelkezik-e a bajnokok tulajdonságaival?

“Sokat segített, hogy fiatalokkal dolgoztam. Meg kell látni, hogy rendelkeznek-e az alapvető tulajdonságokkal, és hogy a hiányosságokat lehet-e pótolni a pályán való elkötelezett munkával. Gondolok itt például Kovacicra, Bisseckre, sőt Lautaróra is: mindannyiukban voltak hiányosságok, de azok pótolhatók voltak.„

Melyek azok a hibák, amelyek nem javíthatók?

”A fejlődni akarás hiánya, a személyiség, bizonyos atlétikai tulajdonságok: ha hiányzik a hajtóerő, az erő, az állóképesség, a gyorsaság, akkor nem lehet magas szintre eljutni.”

A legnehezebb ügylet?

“A téli átigazolási időszak, eladtam egy játékost külföldre és fellélegeztem: nagyon nehéz időszak volt a klub számára, alig tudtuk kifizetni a fizetéseket, az az ügylet biztonságot jelentett volna számunkra. Amikor már alá akartuk írni a szerződést, felhívott egy nagyon ismert válóperes ügyvéd: nem engedheti el a játékost, a felesége el akar válni, kérjük, vegyék el a útlevelét. Majdnem kétségbe estem: most hogy jutunk ki ebből? – kérdeztem magamtól. Bezártam őket egy szobába, amíg mindent elrendezték: megegyeztek a válásról és a játékos eladásáról.
Nem tudom, hogy ez volt-e a legnehezebb ügyem, de talán a legfontosabb.

Milyen hibát követett el?

„Kvaratskhelia. De nem csak én hibáztam, sok nagy olasz klub is meg akarta szerezni. Csakhogy mi 3-5-2-es felállásban játszottunk, ő pedig 4-3-3-as típusú játékos, ezért nem vettük meg. Szoktam a csapatokat a vezetőedző elképzelései szerint felépíteni.”

A gyerekei szeretik a focit?

„Giulia teljesen más utat választott, a médiával foglalkozik. Niccolò nem volt jó labdarúgó, korán abbahagyta, de szenvedélyesen szereti a focit: rengeteg mérkőzést néz, tanulmányozza a játékosokat. Amikor Jashari a Milanhoz igazolt, szemrehányást tett nekem.”

Miért?

„Azt mondta: én ajánlottam neked, amikor még a Lucernában játszott, te pedig elszalasztottad. Igaz, ő ajánlotta nekem, de én azt válaszoltam: nem vehetjük meg mindet, akik jók.”