A Fidal elnöke eloszlatja a vitákat: „Újra együtt fogunk dolgozni, Marcellnek a legjobb feltételeket biztosítjuk a győzelemhez”

Róma tegnap fagyos hidegben ébredt. De ő nem. Amikor reggel találkozunk vele a Fidal irodájában, Stefano Mei vidám, sugárzó. „Egy csodálatos napon vagyok túl.” Ez nem annyira a Pietro Mennea özvegye által ellene indított eljárás lezárására utal („Minden lezárult”), hanem inkább a Marcell Jacobs-szal való újra megtalált harmóniára.

Elnök úr, mi történt?

„Szerda este beszéltünk, és fontos tisztázásra került sor. Nagyon boldog vagyok. Újra összehangoltan fogunk együtt dolgozni, és mindent megteszünk azért, hogy Marcell olyan feltételeket kapjon, amelyekkel megérdemelt eredményeit elérheti. Úgy gondolom, megértette a teljes jóhiszeműségemet; nyilván vannak döntések, amelyeket meg kell hozni, de ezek olyan döntések, amelyekbe be lehet avatkozni, ha van lehetőség a párbeszédre. Az ő esetében félreértés történt, ami részben annak a jelentős döntésnek is köszönhető, hogy Amerikában edz. Kommunikációs nehézségeink voltak, elvégre ő az óceán túloldalán van, így minden bonyolultabb. Most újrakezdjük, más szellemben.”

Mondja meg őszintén, milyen hatással volt önre, amikor elolvasta Jacobs keserű szavait a Szövetség által elrendelt besoroláscsökkentésről?

„Nyilvánvaló, hogy egy kicsit sajnáltam, részben azért is, mert – talán a távolság és az időzóna miatt – még egy lehetséges alternatív megoldásról sem tudtunk megbeszélni. Ne feledjük el, hogy az olasz élsportolók száma szerencsére növekszik, míg a pénz, amit kapunk, nagyjából mindig ugyanannyi marad. A költségvetés adott, nekem pedig mindenkivel meg kell birkóznom, és igyekszem ezt a lehető legigazságosabban tenni. A szponzorok terén a bevételeket a 2021-es 400 ezer eurós készpénzrészről a mai 3 millióra emeltem – mit tehetnék ennél többet? Vegyék figyelembe, hogy amióta ide érkeztem, egy alapos kiadási felülvizsgálatot is kezdeményeztem mindazon területeken, amelyek nem a nemzeti válogatott felkészülését szolgálták: tudtam, hogy politikai szempontból is sokat kockáztattam a tokiói olimpián. Nem állítom, hogy az az öt aranyérem az én érdemem, mert néhány hónap alatt nem lehet megváltoztatni a rendszert, de rögtön világossá tettem a fiúknak, hogy számíthatnak ránk. Nem véletlen, hogy az eredmények továbbra is jönnek.”

Visszatérve Jacobsra: nincs harag?

„Egyáltalán nem, az a csalódás, amiről beszéltem, csak egy pillanatig tartott; én nem vagyok olyan típus, aki haragszik a sportolókra. Én is sportoló voltam, és pontosan tudom, milyen érzés az, amikor az ember úgy érzi, hogy cserbenhagyták, amikor a dolgok nem úgy alakulnak, ahogy szeretnéd, annak ellenére, hogy áldozatokat hozol. Marcellnek nehéz éve volt, érthető, hogy kicsit dühös, és én is nyugodtan elviselem az ilyen kirohanásokat. Most megpróbálunk neki minden lehetséges segítséget nyújtani, bár a helyzet nem egyszerű, tekintettel edzője még nem teljesen tisztázott helyzetére.”

Az ő esetében félreértés történt, ami részben annak a jelentős döntésnek is köszönhető, hogy Amerikában edz. Kommunikációs nehézségekkel küzdöttünk

Stefano Mei

Hogyan álltok most?

„Amint visszatér Olaszországba az Egyesült Államokból, találkozunk, és együtt meghatározzuk, hogyan tudjuk támogatni. Egy dolognak világosnak kell lennie: ha Jacobs nem került be az élsportolók közé, az nem azért van, mert le akartuk állítani, esetleg költségmegtakarítás céljából. Tudom, hogy ez talán felesleges pontosításnak tűnhet, de mindenféle dolgokat hallok, ezért jobb, ha átláthatóak vagyunk. Hiszek Marcellben, ő számunkra rendkívül értékes erőforrás, és ugyanúgy, sőt még jobban is mellette fogunk állni, mint korábban.”

Tehát a cél a 2028-as Los Angeles-i olimpiára irányul.

„Örülök, hogy hosszú távú tervet készített, de ha a helyében lennék, először megpróbálnám visszahódítani az Európa-bajnokságot. Nyilvánvaló, hogy ez nem az olimpia, de mégis egy újabb rangos cél a medálgyűjteményéhez, amely – ne feledjük – nem csak a két olimpiai aranyból áll: Marcell megnyert egy világbajnokságot és egy fedett pályás Európa-bajnokságot, két szabadtéri Európa-bajnokságot, valamint ezüstérmet a 4×100-as váltóban a világbajnokságon, és mindezt olyan időszakokban is elérte, amikor nem volt jó formában. Párizsban 29 évesen 9,85-öt futott. Kiváló sportoló, és egyetértek vele, amikor azt mondja, hogy nem ér 10,20-at, a váltóban jól teljesített. Ha 9,80 és 9,90 között teljesít, akkor Los Angelesben is még szóba jöhet. Ismétlem, hiszek benne, ahogyan Tamberiben is hiszek. Rendkívül nehéz, hogy mindketten érmet nyerjenek, de ha komolyan veszik, biztos vagyok benne, hogy hatalmas dolgokra képesek. És egyébként is, ha már Jacobsról és az olimpiáról beszélünk, szeretnék még valamit mondani.”

Hiszek benne, ahogyan Tamberiben is hiszek. Nagyon nehéz lenne, hogy mindketten érmet nyerjenek, de ha komolyan veszik…

Stefano Mei

Kérem.

„2021. augusztus 1-jén Tokióban éltem át életem legszebb pillanatát, a gyermekeim születése után. Nemrég láttam fotókat és videókat az ünneplésről, tényleg olyan voltam, mint Alice Csodaországban! Nem hittem a szememnek, ahogy szerintem egyetlen olasz sem, és nem tudok nem hálás lenni egy olyan embernek, egy nagyszerű sportolónak, aki képes volt ilyen örömet szerezni nekem. Ő az olasz atlétika, sőt, azt mondanám, az egész sport egyik nagy legendája. Soha nem fogom elfelejteni.”

Ha hallgatjuk Önt, gyakran az a benyomásunk támad, hogy úgy véli, az atlétika és a FIDAL nem kapja meg azt az elismerést, amit megérdemel?

„Néha így gondolom. Ötven éve vagyok az atlétikában, és még soha nem láttam ennyi rosszindulatot. Az első naptól kezdve, amikor hivatalba léptünk, támadások érték minket, még akkor is, amikor soha nem látott eredményeket értünk el. Sikerült panaszkodniuk a párizsi három érmet is, annak ellenére, hogy 5 negyedik helyet szereztünk és 17 döntősünk volt. A fiúkat hibáztatják, akik tényleg nem érdemlik ezt. Még két Európa-kupát is nyertünk… Kivel van bajom? Egy bizonyos sajtóval – szerencsére csak kisebbséggel –, és azokkal, akik korábban vezetők voltak, és továbbra is egy olyan rendszert védnek, amely kudarcot vallott.”

Van még a tagsági kérdés is.

„Van, aki azt mondja, hogy nincs is olyan sok tagunk, de hát nem futhatunk utána a közparkokban futó millióknyi rajongónak… Más sportágaknak ez könnyebb, ha tagságra van szükség egy magánterületre való belépéshez, az egyszerűbb. És nem is kényszerítem arra, hogy háromszor iratkozzon be, aki futni, magasugrani és távolugrani akar; más szövetségek is kihasználják ezeket a, mondjuk úgy, lehetőségeket. Van még valami, amit el akarok mondani, ami bizonyos értelemben egy olyan személyt érint, akihez nagyon közel állok: igazán zavarba ejt az a tény, hogy a Pietro Mennea Stadio dei Marmi mára gyakorlatilag a tenisznek van szánva. Egy olyan létesítményről beszélünk, amelyet az olasz atlétika legnagyobb sztárjának szenteltek, nem értem, miért haladunk ebben az irányba. De ma nem akarok keserűséget, jobb, ha az új év sok pozitív dolgára gondolok. Kezdve a Marcell Jacobs-szal közös jövőnket.”