L’acteur et réalisateur : « Ma mère m’emmenait au Foro Italico pour les Internazionali, nous étions trois ou quatre. Je n’aimais pas le tennis, j’aimais la lutte et je jouais au poste de milieu de terrain. Maintenant, en revanche… »

On ne change pas de club. « Toujours la Roma. Ma femme est napolitaine et elle a voulu emmener nos deux filles à la fête du championnat. Nous nous sommes bien amusés, mais quand nous sommes rentrés à la maison, j’ai dit aux filles : « Maintenant, on redevient giallorossi, sinon je vous fais dormir sur la terrasse ». Luca Zingaretti, acteur, réalisateur, producteur et grand sportif, plaisante. « Quand j’étais jeune, j’aimais la boue, j’étais un pur milieu de terrain, je ne m’intéressais pas aux buts. Avec le tennis, c’est différent : je suis mauvais, mais je suis passionné, je me définirais comme un joueur de fond de court, mais au final, je m’ennuie et je sais que pour gagner, je dois aller au filet, ou du moins pratiquer un jeu offensif ».

Il a donc dû aimer Panatta…

« Comment ne pas l’aimer ? C’est un homme sympathique, intelligent, et puis il fait partie de ma jeunesse. Je l’aime bien, lui et tous les membres de l’équipe. Je me souviens quand ma mère, qui était une grande passionnée de tennis, m’emmenait au Foro Italico : un sandwich pendant la pause déjeuner, et hop, dans les gradins. Ce n’était pas comme aujourd’hui, nous n’étions qu’une poignée aux Internazionali. Ma mère a longtemps essayé de me convaincre de jouer au tennis, mais à l’époque, je ne voulais pas en entendre parler : pour moi, le tennis était réservé aux gens vêtus de blanc, au monde des clubs élégants. Un sport aristocratique, que je trouvais ennuyeux. J’aimais le ballon, le contact, la lutte. »

Puis vint l’Académie d’art dramatique et la rencontre avec Andrea Camilleri. Peut-on dire que votre relation était presque celle d’un entraîneur et d’un joueur emblématique ?

« C’est une métaphore qui me plaît. Au fond, j’ai été l’instrument de son art, je l’ai fait connaître en Italie et dans le monde entier ».

Le monologue « Autodifesa di Caino » (L’autodéfense de Caïn) est un texte physiquement exigeant, comme le sont probablement tous les monologues. Comment un acteur se prépare-t-il à un spectacle de ce genre ?

« Je m’y suis surtout approché avec beaucoup d’hésitations. Parce que c’est un testament, Camilleri l’a écrit en quelques mois et c’était son dernier travail. Cela m’a donné une responsabilité supplémentaire. Il est singulier qu’Andrea ait choisi de transmettre ses derniers messages à travers le personnage d’un perdant, mais Camilleri disait que l’histoire n’est pas tout à fait vraie, car seuls les vainqueurs l’écrivent. J’aimais l’idée de donner la parole à un personnage aussi complexe, considéré comme la source de tous les maux du monde ».

En parlant de gagnants et de perdants, aimeriez-vous, en tant que réalisateur, porter à l’écran une histoire sur le sport ?

« J’ai toujours été passionné par le football, mais le football, avec ses longues pauses et ses moments d’immobilité, ne se prête pas beaucoup à la représentation. En fait, si vous y réfléchissez, il y a peu de films sur le football. Peut-être parce que je suis influencé par les nombreux films que j’ai vus, je pense que je choisirais la boxe. La boxe est faite d’efforts et de sueur : c’est un sport extrêmement poétique ».

Y a-t-il un personnage sportif que vous choisiriez ?

« L’idée d’un film sur un personnage sportif ne m’enthousiasme pas beaucoup, mais si je devais vraiment le faire, je choisirais Maradona. Même si de nombreux films ont été réalisés sur lui, je pense qu’il y a encore beaucoup à dire. J’aime le côté sombre de Maradona. Lui-même a déclaré dans une célèbre interview : « Pensez à ce que nous avons manqué, quel joueur auriez-vous vu si je n’avais pas sniffé de cocaïne ». Mais ce n’est qu’un aspect de sa personnalité. Ce qui m’intéresse, c’est sa façon d’être un guerrier, quelqu’un qui se bat pour les pauvres : un aspect qui reste à explorer sur le plan artistique. Et puis j’aimerais raconter l’histoire de Schwazer et d’un autre sport qui demande beaucoup d’efforts et apporte beaucoup de gloire. J’ai vu des documentaires sur Netflix : l’histoire de Schwazer est terrible, il a été trahi par ceux qui auraient dû le soutenir et la deuxième fois, il a été envoyé à l’échafaud sans preuves. »

Des protagonistes du sport à votre personnage, Montalbano, dont vous avez voulu vous éloigner à un certain moment…

« C’était pour des raisons stratégiques : Camilleri disait toujours, même à l’académie, qu’il fallait partir sous les applaudissements. Mais ensuite, je me suis dit : si ça me plaît et que ça m’amuse, pourquoi ne pas continuer ? Et quand nous avons terminé la dernière série, nous sommes partis non pas sous les applaudissements, mais sous une ovation debout, avec des audiences record, même pour les rediffusions. Je pense donc avoir gagné mon pari. »

Que vous manque-t-il chez Camilleri ?

« Son amitié, ses romans, mais aussi sa voix civile. Il intervenait rarement, mais quand il s’exprimait, il remettait les choses en place. Malheureusement, il n’y a pas beaucoup de figures charismatiques comme lui dans notre paysage culturel actuel. »

Revenons à votre passion pour le tennis : vous occupez désormais un poste au sein du comité de la FITP du Latium.

« Oui, le président Emilio Sodano m’a sollicité : il pense qu’en tant que personne extérieure à ce milieu, je peux avoir un regard différent et trouver des idées pour améliorer encore les choses. Cela me semble difficile, vu l’évolution du tennis en Italie et les talents extraordinaires qu’il révèle. Disons que je considère cela comme un nouveau défi ».