À midi à Bologne : la dernière fois que les Espagnols ont atteint les quatre derniers, c’était en 2019

L’Espagne orpheline d’Alcaraz ou l’Allemagne menée par Zverev. Quoi qu’il arrive, on parlera d’eux. L’un comme invité de pierre qui encourage et souffre devant la télévision, l’autre comme protagoniste malgré lui sur le terrain. Carlos blessé, Sasha revitalisé. Il avait qualifié cette Coupe Davis de simple « exhibition », acceptant à contrecœur l’invitation de son ami Struff. Il a changé d’avis, entamant la remontée contre l’Argentine grâce à sa victoire en simple contre Cerundolo et encourageant à tue-tête depuis le banc les joueurs de double Krawietz et Puetz, jusqu’à une heure du matin. « Comme après une soirée en discothèque, je n’ai plus de voix », a-t-il déclaré juste après le 2-1 qui a offert aux Allemands leur place en demi-finale.
Aujourd’hui à midi, c’est un rendez-vous avec l’histoire. Pour les deux équipes nationales. La dernière fois que l’Espagne a atteint le G4 de la Coupe Davis, en 2019, elle a remporté le titre, avec les « vamos » d’un certain Rafa Nadal. L’Allemagne y est également arrivée l’année dernière, mais Zverev, qui est actuellement le seul joueur du top 10 présent dans l’arène de tennis installée à la Fiera di Bologna, était absent. Le projet des Allemands est encore plus ambitieux : profiter de l’élan du numéro 3 mondial pour ramener à la maison un trophée qui leur échappe depuis 32 ans, c’est-à-dire depuis l’époque de Michael Stich. De son côté, Zverev aimerait recevoir au moins une partie de la gloire de Boris Becker, l’icône qui n’a cessé de le critiquer ces derniers temps. Si « Bum Bum » est absolument inaccessible – il suffit de penser aux 6 Slams remportés, devant lesquels les 3 finales de Sascha font pâle figure – l’actuel leader allemand pourrait commencer à l’imiter en Coupe Davis. Les fans se souviennent encore de la double finale remportée par l’Allemagne de Becker contre la Suède de son éternel rival Edberg, en 1988 et 1989. « Vous savez ce que je pense du format actuel de la Coupe Davis : je pense qu’il est beaucoup plus stimulant de jouer à domicile ou à l’extérieur, avec la chaleur d’un public plus impliqué. Mais maintenant, je suis ici et je ferai tout mon possible pour que l’Allemagne gagne », proclame Zverev.

Revanche — Il y a huit jours à peine, il perdait à Turin contre Auger-Aliassime et était éliminé des Finales, concluant une année de tournoi peu satisfaisante, avec un seul titre remporté (et pas même un Masters, mais le 500 de Munich) et moins de la moitié des points d’Alcaraz et Sinner. La Coupe Davis pourrait être sa revanche. Après Cerundolo, il affrontera un autre joueur de terre battue, Jaume Munar, que le capitaine espagnol Ferrer a promu premier joueur de simple en l’absence du n° 1 Alcaraz et du n° 14 Davidovich Fokina. Munar, 36e au classement, n’a remporté que quatre jeux lors de son dernier affrontement direct avec Zverev, aux Jeux olympiques de 2024 à Paris. « Mais il joue beaucoup mieux qu’à l’époque », prévient Sascha.
double—  Avant eux, les numéros 2 entreront en lice aujourd’hui : Carreno Busta (89e ATP) et Struff (84e ATP). L’Espagnol mène 3-1 dans leurs précédentes rencontres, mais leur dernier affrontement remonte à cinq ans. En réalité, le pronostic est ouvert, et le nom du finaliste ne pourrait donc être connu qu’après le double, où l’on trouve au moins trois super spécialistes : les Allemands Krawietz et Puetz, sixièmes dans la course cette année et avec 19 victoires en 20 matchs de Davis, et l’Espagnol Granollers, champion de Roland Garros et de l’US Open, accompagné de Pedro Martinez qui a fait un sans-faute cette année avec le maillot espagnol (5 victoires sur 5).

LES CAPITAINES — « Tout pourrait à nouveau se jouer en double. Et dans le passé, nous avons souvent remporté la victoire. Contre l’Argentine, nous avons été plusieurs fois au bord du gouffre, mais nous avons réussi à nous en sortir. Nous sommes toujours là et nous cultivons le grand rêve de remporter la coupe », déclare le capitaine allemand Kohlmann. « Si nous avons réussi à remonter à Marbella contre le Danemark et ici à Bologne contre la République tchèque, c’est parce que nous sommes unis et que nous avons confiance les uns dans les autres. C’est ainsi que l’on fonctionne bien en Davis. Il est clair que les grands noms peuvent apporter des victoires, mais le groupe est la chose la plus importante », rétorque Ferrer.