Menant deux sets à zéro, l’Espagnol a souffert de problèmes physiques et l’Allemand s’est énervé. Lors de la conférence de presse, Sascha a déclaré : « Carlos a passé une heure et demie pratiquement immobile. J’aurais dû en profiter ».

Une course, un point perdu, une grimace, les mains sur la jambe droite qui lui fait mal, plié en deux par la douleur. Que se passe-t-il ? Nous sommes à 6-4, 7-6, 4-4, 15-30 dans la demi-finale de l’Open d’Australie, Zverev est de l’autre côté et tente de remonter, et Alcaraz a un problème. Sa jambe droite ne répond pas, le numéro un mondial boite, revient lentement au milieu du court, met plus de temps que d’habitude à servir. Que se passe-t-il, Carlos ? L’Espagnol va servir, 30-30, essaie de s’étirer, regarde autour de lui. Crampes ? Claquage ? Maladie ? Entre-temps, autre service, mais l’Espagnol ne saute pas, joue immobile. Zverev est lui aussi perplexe, il ne comprend pas grand-chose, et le score est de 5-4. La télévision montre cependant que certains signes avant-coureurs étaient déjà apparus auparavant.

Troisième set, le score est de 3-3 et Alcaraz est au service : l’Espagnol s’approche de son banc et dit : « J’ai vomi, je devrais peut-être prendre quelque chose, je ne sais pas, je n’ai pas d’énergie ». L’équipe l’encourage à jouer, mais deux jeux plus tard, Carlitos est à bout de forces. Alcaraz demande un temps mort médical, depuis le coin, on lui crie « tiens bon, il reste encore du temps » : après tout, il mène deux sets à zéro. L’autre protagoniste de la situation, Alexander Zverev, est quant à lui furieux et voit des sorcières. L’Allemand se rend chez le superviseur et crie toute sa frustration : « C’est incroyable qu’on puisse soigner les crampes, c’est une connerie, ce n’est pas juste », ajoutant un (très grave) « vous protégez ces deux garçons, tout le temps, sans arrêt », en référence non seulement à son rival Alcaraz, mais aussi à Jannik Sinner. L’Espagnol n’abandonne pas, il se relève et, à l’arrêt, parvient tout de même à mettre Zverev en difficulté en frappant de toutes ses forces, sans trop réfléchir. On arrive au tie-break, le service de Carlos pose problème et Zverev est cette fois plus lucide. Troisième set pour l’Allemand.

Crampes — Va-t-il abandonner ? Ne va-t-il pas abandonner ? Alcaraz boite, mais il ne pense même pas à abandonner. Il continue à se faire masser la jambe droite, puis la gauche, ce qui renforce l’hypothèse des crampes, mais cela n’a plus beaucoup d’importance. L’Espagnol a décidé d’aller jusqu’au bout. Quoi qu’il arrive. « Je vais un peu mieux, je me sens un peu mieux », dit Carlos à son banc, mais sur le terrain, la situation n’a pas beaucoup changé. Zverev a tout à perdre, il le sait très bien, mais il n’est pas capable de mettre en place une stratégie vraiment lucide. Alcaraz enchaîne les balles courtes, mais l’Allemand met trop de temps à le comprendre. Balles de break pour Sasha, à 3-2, annulées. Carlos essaie de se motiver en disant « allez Charly, un pas après l’autre ». On arrive à nouveau au tie-break. Alcaraz interpelle le public, qui explose et l’encourage avec frénésie. On ne sait pas comment, mais on est à 6-6 dans le quatrième set. Alcaraz récupère un mini-break, marque trois points d’affilée et mène 4-3. Il est à trois points du match, de ce qui serait un miracle. Mais cela ne se produit pas. Zverev se concentre, marque 4 points d’affilée et on passe au cinquième set, après plus de 4 heures de jeu.
remontée— Alcaraz vacille, ne lâche pas, mais prend le break dès le début du set. Tout semble fini, mais Carlitos refuse de baisser les bras. À 2-1, service Zverev, balle de break pour Alcaraz à 40-0 pour l’Allemand, deuxième service de Sasha, Alcaraz la met longue avec un coup droit, puis obtient une autre balle de break mais la tire dans le filet. Il manque d’appui, il commence aussi à manquer d’énergie. Mais abandonner ne fait pas partie du menu chez Alcaraz : à 3-2, Carlos arrache une autre balle de break, répond bien, mais un filet moqueur envoie le coup dans le couloir pendant l’échange. Alcaraz tente également de jouer avec le public, portant plusieurs fois son doigt à son oreille. C’est désormais une bataille, même si l’un des deux a les armes émoussées. La Rod Laver Arena ressemble désormais vraiment à une arène romaine, et l’Espagnol à un gladiateur. Le contre-break arrive finalement lorsque Zverev sert pour le match, à 5-3. Quatre jeux remportés d’affilée et Carlos triomphe.

En conférence de presse — L’Allemand a ensuite tenu à réaffirmer son opinion lors de la conférence de presse d’après-match : « Il avait des crampes, et normalement, on ne peut pas demander un temps mort médical pour des crampes. Mais ce n’est pas ma décision. Je n’ai pas aimé ça, mais ça ne dépend pas de moi. J’ai simplement dit que c’était n’importe quoi. Il a passé une heure et demie sans pratiquement bouger (il sourit). J’aurais peut-être dû mieux en profiter, gagner les jeux et les sets plus rapidement. Ainsi, dans le cinquième set, il n’aurait pas eu autant de temps pour récupérer. Mais la façon dont il bougeait dans le cinquième set était à nouveau incroyable ». Sasha a ensuite déclaré que leur match avait été « une bataille incroyable. Une finale malheureuse pour moi, mais à vrai dire, je n’avais plus rien à donner. Même à 5-4, je peux généralement compter davantage sur mon service, mais mes jambes ne me portaient plus. C’est comme ça, ça fait partie de la vie, a déclaré le numéro 3 mondial. Honnêtement, je suis trop fatigué pour ressentir des émotions. Peut-être que dans quelques jours, je ressentirai davantage, mais pour l’instant, je suis juste épuisé. Je pense que nous avons tous les deux atteint nos limites absolues, donc je suis aussi fier d’avoir résisté et d’être revenu après avoir été mené deux sets à zéro. Bien sûr, c’est décevant, mais ce n’est que le début de l’année. Si je continue à jouer comme ça, à m’entraîner et à travailler comme je l’ai fait pendant la préparation, je pense que ce sera une bonne saison pour moi. »