Les Américains continuent de se maintenir à l’abri?
Il était impossible d’échouer au tour préliminaire du tournoi olympique de hockey sur glace masculin. Entre-temps, les matchs des huitièmes de finale ont été disputés et les quatre premières équipes ont dû mettre les voiles. L’élimination des cracks du patin allemand est amère, mais pas inattendue au vu de leurs performances. Ce n’était pas le tournoi de l’équipe de Toni Söderholm.
Tôt mardi, l’équipe allemande a été battue par la sélection slovaque. Il n’y aura pas de revanche après la défaite contre les États-Unis au premier tour. A la place, les Etats-Unis et les Slovaques s’affronteront en quart de finale à Pékin. Le vainqueur accèdera aux demi-finales et pourra espérer décrocher une médaille.
Les Américains ont été l’équipe la plus performante de la phase de groupe et sont la seule équipe à avoir gagné tous ses matchs en temps réglementaire jusqu’à présent. Cela fait désormais des collégiens nord-américains les favoris des quarts de finale.
Toutefois, après deux défaites initiales, les Slovaques se sont entre-temps ressaisis, ont joué beaucoup plus fort lors des deux derniers matchs et sont surtout restés plus compacts. Nous ne pensons pas qu’il soit impossible que les Européens s’imposent et nous pouvons imaginer placer un pari sur une victoire du supposé outsider lors du quart de finale entre les États-Unis et la Slovaquie.
USA – Statistiques & ; forme actuelle
Parfois, des équipes auxquelles on ne prête pas beaucoup de crédit se retrouvent dans un flow et se dépassent. C’est ainsi que les États-Unis sont devenus champions olympiques en 1980 à Lake Placid lors du légendaire « Miracle on Ice ». A l’époque, les Américains jouaient également avec une équipe de jeunes joueurs universitaires et il est possible que le temps soit venu pour un nouveau miracle.
Meilleure équipe du tour préliminaire
Au moins, Team USA a déjà été la meilleure équipe lors du tour préliminaire. Les trois matches ont été remportés dans le temps réglementaire. La question est de savoir ce que valent ces victoires. Les Canadiens n’ont pas non plus envoyé leurs meilleurs éléments à Pékin. La victoire dans le derby contre les feuilles d’érable n’était donc pas un succès contre une équipe de classe mondiale. De plus, il y a eu un net succès contre des Chinois dépassés par les événements.
L’équipe allemande n’est pas aussi forte qu’il y a quatre ans, comme l’ont montré les quatre matchs à Pékin. Il ne faut donc pas minimiser les trois succès des Américains, mais il faut tout de même les relativiser un peu. Néanmoins, lors du quart de finale entre les Etats-Unis et la Slovaquie, des cotes moins élevées sont proposées pour une victoire des Nord-Américains.
Mais le match de mercredi permettra de savoir où en sont vraiment les Etats-Unis. Peut-être que Sean Farrell parviendra à nouveau à marquer le match de son empreinte. Le jeune homme de 20 ans de l’université de Havard est en tout cas en tête de la liste des marqueurs. Le gardien Drew Commesso a lui aussi réalisé un tournoi exceptionnel et est jusqu’à présent le meilleur gardien de Pékin.
L’équipe des USA :
But : Commesso, Mann, Nagle
Défense : Helleson, Warsofsky, Perbix, Sanderson, Faber, Kampfer, Cooper, Ness
Attaque : Beniers, Agostino, Hentges, Smith, Abruzzese, Brisson, O’Neill, McLaughlin, Farrell, Cates, Shire, Meyers, Miele, Knies, Abdelkader
Entraîneur principal : Quinn
Slovaquie – Statistiques & ; forme actuelle
Les Slovaques pourraient se servir de la performance de l’équipe allemande à Pyeongchang il y a quatre ans comme d’un modèle pour le tournoi de Pékin. A l’époque, l’Allemagne avait été battue par la Finlande et la Suède lors du tour préliminaire, tout comme la Slovaquie aujourd’hui dans l’Empire du Milieu. L’Allemagne s’est ensuite hissée jusqu’en finale. Les Slovaques pourraient suivre la même voie.
Le meilleur buteur Slafkovsky
La première victoire a été obtenue lors du troisième match de groupe, avec une belle performance contre la Lettonie. Le jeune Juraj Slafkovsky, en particulier, a montré lors des matchs précédents qu’il pourrait devenir un grand joueur. À 17 ans, il a déjà marqué quatre fois à Pékin. C’est avec un coup d’éclat que le jeune attaquant se présente sur la grande scène du hockey sur glace.
En huitième de finale, les Slovaques ont dû affronter l’Allemagne et, en principe, il n’y a pas eu de doute pendant les 60 minutes sur qui allait quitter la glace en vainqueur. Dès le début, l’équipe de Craig Ramsey a pris les choses en main et a atteint la première pause du tiers-temps sur le score de 1 à 0 après un but de Libor Hudacek.
La deuxième période a été décisive. Peter Cehlarik et Michal Kristof ont permis à la Slovaquie de mener 3-0. Le reste n’a été qu’une simple gestion de l’avance. Marek Hrivik a marqué le score final de 4 à 0 grâce à un empty net goal. Si les Slovaques se comportent de la même manière en quart de finale, on peut pronostiquer un match serré entre les USA et la Slovaquie
L’équipe de Slovaquie:
But : Tomek, Rybar, Konrad
Défense : Nemec, Grman, Ceresnak, Knazko, Gernat, Marincin, Cajkovsky, Daloga
Attaque : Zuzin, Kelemen, Jurco, Kristof, Hrivik, Cehlarik, Roman, Takac, Dano, Slafkovsky, Hudacek, Regenda, Pospisil, Holesinsky
Entraîneur principal : Ramsay
USA – Slovaquie Comparaison directe / Bilan H2H
Un coup d’œil sur les résultats obtenus jusqu’à présent par les sélections des États-Unis et de la Slovaquie montre clairement que l’on peut s’attendre à un match très serré mercredi. Au total, les deux équipes se sont affrontées en 26 matches. Dans la comparaison directe, les Américains sont en tête avec 14 victoires contre 10. Deux matches se sont terminés par un match nul.
La dernière rencontre entre ces deux équipes était également un quart de finale et remonte à moins d’un an. Lors du championnat du monde en Lettonie, les États-Unis l’avaient emporté sur le score sans appel de 6 à 1. Il est vrai qu’à l’époque, l’équipe était presque entièrement composée de joueurs de la NHL. Mercredi, le match devrait être nettement plus équilibré.
USA – Slovaquie pronostic
Les États-Unis sont désormais considérés comme l’un des favoris pour la médaille d’or olympique. Leurs performances dans la phase de groupe ont semblé souveraines, mais leurs adversaires n’étaient peut-être pas non plus aussi forts que d’autres équipes à Pékin, même s’ils ont déjà dû affronter le Canada sur la glace. Au fond, ce quart de finale est maintenant le premier véritable test pour la jeune équipe des États-Unis.
Les Slovaques jouent en principe le tournoi que l’Allemagne a montré en 2018, entre-temps les Européens semblent avoir pris de l’élan. Lors des deux derniers matchs contre la Lettonie et l’Allemagne, ils ont fait preuve d’une grande maîtrise.
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