Les Bianconeri auront cinq rencontres abordables d’ici à la fin janvier, tandis que les quatre premiers devront s’affronter dans plusieurs duels directs. Et le travail de Spalletti commence enfin à porter ses fruits…

Une nouvelle Juve est-elle née ? Après les deux victoires lors des confrontations directes contre Bologne et Rome, la question est légitime. Certes, pour reprendre les mots d’Agatha Christie, deux indices ne constituent pas encore une preuve, mais on a le sentiment d’être face à une équipe différente. Une équipe qui incarne davantage les exigences de son entraîneur et, surtout, qui est plus convaincue de ses propres moyens. D’ailleurs, Spalletti l’avait répété à l’envi : ses joueurs devaient simplement prendre conscience de leur force et de la qualité de ce qu’ils avaient accompli à l’entraînement. Et l’impression est que, au cours des 180 dernières minutes, le tournant s’est produit…

Après la défaite à Naples le 7 décembre dernier,  la Juventus occupait la septième place du classement, à quatre points de la quatrième place occupée par la Roma, et devancée même par Côme et Bologne. À tel point que Spalletti avait fustigé ses joueurs. « Il faut aller de l’avant, et vite, car sinon, ce sera difficile », avait-il déclaré sans détours. S’en est suivi le match de Ligue des champions contre Pafos, avec des « situations embarrassantes » (selon Luciano) en première mi-temps et la confirmation que l’on avait affaire à une équipe paralysée par la peur de l’erreur et écrasée par le poids du maillot. Puis, cependant, le déclic s’est produit : le 2-0 en seconde période, mais surtout la victoire (convaincante) à l’extérieur à Bologne. Au cours duquel les Bianconeri se sont montrés agressifs, parfois même dominants, réactifs et capables de jouer sur les faiblesses de l’adversaire. « Ils ne peuvent plus faire marche arrière : c’était un test décisif », avait averti Spalletti qui, face à la Roma, même si cela a été plus difficile, surtout en première mi-temps, en a eu la confirmation. Depuis hier, la Juve est un peu plus elle-même. Et aussi un peu plus libérée des contraintes extérieures. « Nous avons affaire à des garçons attentifs, déterminés et désireux de se tailler une petite place dans l’histoire entre les murs de ces stades », a déclaré l’entraîneur toscan après la victoire sur les Giallorossi. Ils essaient de travailler pour faire parler d’eux aussi, désireux de se définir par eux-mêmes et non par ce qu’a été le passé, de se tailler eux aussi un peu de gloire personnelle ».

le calendrier de la Juve en janvier—  Et maintenant ? Le calendrier vient prêter main-forte à l’entraîneur de la Juve et à ses joueurs : après trois confrontations directes consécutives, voici cinq matchs a priori abordables : Pise, Sassuolo et Cagliari à l’extérieur, Lecce et Crémone à domicile. Au cours de la même période, l’Inter, leader du classement, affrontera l’Atalanta à l’extérieur, Bologne et Naples à domicile ; le Milan, deuxième, disputera un match en retard délicat contre Côme ; Naples, troisième, affrontera la Lazio et les Nerazzurri à l’extérieur ; la Roma, quatrième, devra se rendre à Bergame. Certes, certains défauts persistent (ballons perdus, erreurs sur la dernière passe et occasions gâchées) et face à des équipes comme ses prochains adversaires, qui joueront en bloc très bas, la Juve a déjà démontré par le passé (voir Turin et la Fiorentina) qu’elle peinait considérablement. Dans le meilleur des cas, cependant, fin janvier, les Bianconeri pourraient se retrouver à disputer le duel direct à l’Allianz contre Naples, en pleine lutte pour le titre. « Vois Naples et puis meurs », avait-on pensé après la défaite du 7 décembre. « Vois Naples et puis ressuscite » aurait pu être, au contraire, le destin de Spalletti.

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