L’ancien défenseur du Milan et de l’Inter raconte son aventure en tant que footballeur et sa vie après sa carrière : « Ancelotti est un visionnaire, dans les vestiaires, on organisait des concours d’élégance. Je suis entrepreneur, nous produisons des bonbonnes d’eau et je possède 22 bars ».

Si 70 % des gens boivent l’eau du robinet, seul un fou investirait dans des bonbonnes de 19 litres. Eh bien, cela dépend. Dario Simic a l’habitude d’aller à contre-courant. Il était défenseur au Dinamo Zagreb sans talent exceptionnel et de là, il est arrivé à l’Inter. Il est arrivé au Milan dans le cadre d’un échange avec Umit Davala – disons du matériel de banc -, mais il a remporté deux Ligues des champions en tant que protagoniste. Cette fois-là, Simic a décidé d’investir et est devenu le roi de l’eau en Croatie. Dans la vie, il a réussi beaucoup de coups – le plus beau étant une grande famille avec quatre enfants – et il n’a manqué que le coup de dompter Zamparini à Palerme… mais ce sont des missions impossibles pour les humains et les demi-dieux.

« Du football. Je vais vous dire une chose que peu de gens savent : avant de jouer pour l’Inter et le Milan, j’étais proche de la Juventus. En 1996, j’étais dans le bureau avec la Triade. Moi, Moggi, Giraudo et Bettega. J’étais sur le point de signer ».

Et ensuite ?
« Et ensuite, ma famille a décidé qu’il valait mieux ne pas y aller : j’avais vingt ans, c’était encore la guerre. Je suis venu en Italie après la Coupe du monde 98. Avant cette Coupe du monde, la Croatie n’était connue que par 3 % de la population mondiale. Un mois plus tard, ce pourcentage était passé à 30 %. Le quart de finale contre l’Allemagne reste inoubliable. À la fin, nous pleurions tous. »

À ce moment-là, l’Inter. « Oui, en janvier 1999. Pour moi, c’était un rêve, je m’asseyais à côté de Ronaldo, Seedorf, Zanetti. Je n’étais jamais allé à San Siro et la première fois, contre Venise, je me suis dit : « Allez, je vais m’échauffer sur le terrain pour m’habituer. » Mais non, on s’échauffait à l’intérieur, alors je suis sorti une minute avant le début et le stade était incroyable. La première fois que je voyais San Siro, c’était pour y jouer : une folie. »

Comment ça s’est passé ?
« Maniero a attaqué un ballon en profondeur après 20 minutes et j’étais en retard. Il a tiré au vol, but. Je me suis dit : « Si ça marche comme ça, dès que tu laisses un centimètre à l’attaquant, il marque, je peux rentrer chez moi… ». Mais alors, Seedorf, Ronaldo et Zanetti, comment étaient-ils ? « Drôles. Ils dansaient. »

Ils dansaient ?
« Oui, à l’époque, c’était courant, on mettait de la musique au restaurant et lors des fêtes à la maison. Les Sud-Américains m’ont accueilli comme l’un des leurs, Cordoba était un grand ami et Zanetti m’a invité pour le Nouvel An ».

Et au Milan, avec qui étiez-vous très ami ?
« J’étais très ami avec Pippo Inzaghi. Quand on sortait avec lui, toutes les dix minutes, une fille l’abordait : Pippo était le numéro un pour les filles. Le groupe était génial. On me disait que je dormais tout le temps parce que j’étais un peu dans les nuages, dans mon monde. Si quelqu’un venait avec des jeans démodés, ils disparaissaient. Je me souviens aussi de certains sous-vêtements jugés indignes et suspendus dans les vestiaires ».

Alors, classement : les plus et les moins élégants de l’équipe.
« Les meilleurs : Kaladze, Borriello, Pirlo. Les pires : les Brésiliens… mais ne citons pas de noms ».

Voilà, la famille. Elle, Jelena et quatre fils, dont trois footballeurs : Roko, Viktor, Nikolas et David. Qui est le plus fort ?
« À 18 ans, Roko jouait en Ligue des champions et il est maintenant à Karlsruhe. Viktor est en Slovaquie, Nikolas au Dinamo Zagreb, il a un grand talent mais aussi des problèmes au genou. Rien n’est écrit dans la vie d’un footballeur. »

En quoi ressemblent-ils à leur père ?
« Nous les avons élevés de la même manière, mais ils sont tous différents. Nikolas réfléchit trop, comme moi. Roko est calme, comme je l’étais. Viktor me ressemble moins, mais il a beaucoup d’énergie. »

Parlons de David ?
« Bien sûr. Quand il est né, on nous a dit qu’il était possible qu’il soit atteint du syndrome de Down. Ça a été un choc. Le lendemain, on nous l’a confirmé. Dix ans plus tard, David est très indépendant, il va à l’école avec un assistant, il fait ses devoirs. »

Qu’est-ce qu’il aime ?
« Le Coca Cola, maman le lui interdit, mais il se cache pour en boire. Et puis la pizza. Il fait aussi un peu de sport avec moi. Nous avons tous beaucoup appris de lui, je ne peux pas imaginer ma vie sans David. J’ai appris que lorsqu’il aime quelqu’un, il ne se soucie pas du nombre de chromosomes de cette personne. Nous, en revanche, nous calculons toujours tout. »