L’ancien gardien se confie : « J’étais malade, le club a étouffé l’affaire. À Gênes, j’ai eu le pire entraîneur que j’aie jamais vu : il nous humiliait et détestait les Italiens. J’ai failli mourir, c’est une intervention divine qui m’a sauvé. »

Federico Marchetti s’est toujours laissé guider par la foi. Entre les poteaux, tout comme dans ses choix de vie. Il est tombé, s’est relevé, est retombé et s’est relevé une nouvelle fois. Aujourd’hui, il est heureux, conscient du chemin parcouru. « Je ne regrette rien, bien sûr ces négociations avec le Milan… j’aurais aimé jouer dans un grand club ». Mais l’ancien gardien n’est pas du genre à regarder en arrière. Il a vaincu la dépression, les ténèbres et la peur de ne plus jamais revoir la lumière. Là encore, la foi est intervenue, essentielle pour s’en sortir et repousser chaque fantôme en corner. « Je m’étais perdu, je n’arrivais même plus à plonger ».

Federico Marchetti, commençons par là. La foi a toujours fait partie de votre vie.

« Je pourrais vous donner de nombreux exemples où elle m’a sauvé, mais je vais vous en citer un. À vingt ans, j’étais en voiture avec deux coéquipiers lorsqu’un poids lourd a envahi notre voie. J’ai vu la mort en face. Puis il y a eu comme un éclair et nous avons été sauvés… C’était une intervention divine. Nous étions au milieu des flammes, mais indemnes ».

Dix ans plus tard, vous avez dû traverser une période difficile. Là encore, la foi a-t-elle joué un rôle important pour vous en sortir ?

« Fondamental, et comment ! J’étais déprimé, je n’ai pas honte de le dire. Je m’étais perdu, je n’arrivais même plus à plonger entre les poteaux ».

Est-il vrai que vous avez refusé de jouer ?

« Je n’allais pas bien, je n’étais pas dans le bon état d’esprit pour jouer. Je l’ai dit au préparateur des gardiens. “Je ne m’en sens pas capable”. On ne m’a pas compris. Je jouais à la Lazio et le club a tout étouffé : on a simplement annoncé que j’étais blessé. En réalité, j’aurais eu besoin de soutien, pas d’être laissé seul. La dépression est une maladie, elle doit être prise au sérieux ».

Commençons par Cagliari. Avec Cellino, la relation a été compliquée…

« J’ai subi un harcèlement déguisé. Je m’entraînais avec l’équipe première, mais je n’étais jamais convoqué. Je revenais de la Coupe du monde en Afrique du Sud, où j’avais même disputé deux matchs, et on m’a reproché d’avoir dit que j’aurais aimé jouer la Ligue des champions. C’est tout. À partir de là, une guerre sans fin a commencé. Imaginez qu’au tribunal, je me suis présenté en costume violet pour énerver Cellino : il avait les yeux écarquillés ».

Y a-t-il eu des négociations cet été-là ? C’était tout de même le gardien de but de l’équipe nationale italienne.

« Beaucoup de clubs me voulaient, oui. Pendant la Coupe du monde, il y a eu des discussions avec la Sampdoria, puis avec la Roma et le Milan. Allegri, avec qui j’ai d’excellentes relations, voulait m’emmener avec lui. Mais vous savez… le président refusait toutes les offres, donc c’était difficile de bouger. »

Après une année passé sur le banc, la Lazio l’a recruté. Avec les Biancocelesti, il a remporté le derby lors de la finale de la Coupe d’Italie. Quels souvenirs en gardez-vous ?

« Magiques. Aujourd’hui encore, il m’arrive de croiser dans la rue des gens qui m’arrêtent et disent à leurs enfants : “C’était le gardien de la finale de 2013”. Nous sommes devenus immortels grâce à cette victoire ».

À la Lazio aussi, après de nombreuses saisons positives, vous avez perdu votre place et vous vous êtes retrouvé hors de l’effectif. Était-ce aussi un peu la faute de Marchetti ?

« Eh bien, honnêtement non. Rome est un milieu compliqué : tu fais une erreur et on te cloue au pilori. Je me souviens des commentaires : “Le voilà qui déprime à nouveau”. Puis il y avait des rumeurs selon lesquelles je sortais le soir et j’avais des vices particuliers : que des mensonges. Mais je comprends qu’un consommateur de cocaïne fasse plus de clics qu’un dépressif ».

Les larmes vers la tribune Nord, cependant, témoignent d’un lien authentique.

« Et comment ! Rome, c’est chez moi. J’y vis toujours. Ces larmes étaient un geste qui s’imposait, même si je portais un autre maillot à ce moment-là. C’était la première fois que je revenais à l’Olimpico. Les supporters rossoblù ne l’ont pas bien pris, on m’a traité de « laziale ».

En 2018, justement, tu as atterri à Gênes. Était-ce une erreur ?

« Tu parles, j’aurais dû aller à Naples à la place de Meret. Au lieu de ça, je suis allé à Gênes et je n’ai jamais joué. Une gestion ridicule de la part de personnages discutables… »

Vous faites référence à Blessin, en particulier ?

« Vous avez déjà lu ce que j’en pense sur Instagram. C’est le pire entraîneur que j’aie jamais vu. Il nous traitait comme de la m… et nous humiliait sans cesse, même individuellement. »

Racontez-nous.

« Il prenait les joueurs à partie et les insultait. Il détestait les Italiens. Calafiori le massacrait, il lui disait qu’il était un « italien de merde ». Il ne supportait pas moi, Criscito et Behrami. D’ailleurs, ce n’est pas un hasard si Pandev a choisi d’accepter l’offre de Parme en Serie B juste pour s’enfuir. »

Il s’en prenait aussi à lui ?

« Ça vous semble normal qu’un joueur qui a tout gagné en Italie et en Europe finisse par faire des tirs avec les jeunes à la fin de l’entraînement ? Blessin l’humiliait sans cesse. Il est parti avant de lui mettre la main dessus. »

Avez-vous des regrets ?

« Oui, il m’a manqué un grand club. Même si je suis content du parcours que j’ai fait. J’ai eu de la peine pour le Genoa, c’était une situation très mal gérée… ».

Même sans jouer dans un grand club, vous avez toutefois réussi à être régulièrement convoqué en équipe nationale. Il a participé à une Coupe du monde, à une Coupe des Confédérations et à un Championnat d’Europe.

« Oui, je ne peux que remercier Lippi, Prandelli et Conte pour leur confiance. Bien sûr, il faut dire que pour beaucoup, j’étais toujours « celui de Cagliari ». Même après la Coupe du monde, on me reprochait de jouer dans un club de second plan. Si j’avais été le gardien du Milan, ça aurait été une autre histoire ».