Hojbjerg reste la priorité ; s’il venait à échouer, les Bianconeri miseraient sur l’Autrichien pour renforcer le milieu de terrain de Spalletti
Vous connaissez le stéréotype du milieu de terrain tout en muscles, en combativité et au regard menaçant ? Eh bien, oubliez-le. Xaver Schlager, milieu de terrain défensif de métier, mais capable de mener le ballon d’un bout à l’autre du terrain, cible de la Juve entre janvier et juin (lorsqu’il sera libre de tout contrat avec Leipzig) si le plan A (Hojbjerg) venait à échouer, est tout le contraire. Plutôt que de regarder des films de guerre truffés de phrases motivantes, il préfère la lecture. « Pour réussir sur le terrain, il est important que ma vie soit bien organisée. C’est pourquoi j’ai commencé à lire des livres. J’ai compris que cela me détendait. C’est tout le contraire de ce qui se passe quand je passe beaucoup de temps sur les réseaux sociaux », telle est sa leçon de vie.
La lecture et l’écriture, car parmi les activités quotidiennes de Xaver Schlager figure également la rédaction du « journal des 6 minutes ». « Je prends trois minutes chaque matin et chaque soir pour répondre aux mêmes questions », a-t-il révélé. « De quoi suis-je reconnaissant ? », « Qu’est-ce que j’aimerais faire aujourd’hui ? », et j’écris un message positif. Si, sur le terrain, son idole d’enfance était Thierry Henry (même s’il pourrait incarner l’alter ego de Khephren Thuram au sein de l’effectif de la Juventus), en dehors du terrain, ses références sont Osho, Hesse et Coelho. Un milieu de terrain « philosophe », pourrait-on donc dire, également engagé dans le social avec le projet Common Goal (« il reverse 1 % de son salaire pour financer des initiatives caritatives ») et attaché à ses racines, au point d’avoir ouvert un établissement hôtelier (« Landgasthaus Dorfrichter ») dans son village natal (St. Valentin, en Autriche).
Juve, comment joue Xaver Schlager— Âgé de 28 ans, gaucher, formé à Salzbourg, Schlager a jusqu’à présent principalement évolué en Bundesliga (d’abord à Wolfsburg, puis actuellement à Leipzig) et a déjà dû faire face à plusieurs blessures graves : deux ruptures des ligaments croisés (en 2021 et en 2024) et de nombreux problèmes aux chevilles, dont une lésion du ligament syndesmotique (en 2023). Outre ses qualités techniques de milieu défensif, alliant rupture et verticalité, l’Autrichien apporterait également à Turin une expérience internationale non négligeable, avec 49 sélections en équipe nationale et une participation à l’Euro 2020. Mais surtout, il offrirait à Spalletti un joueur capable, par son attitude, d’apporter de la sérénité dans un vestiaire qui, ces dernières années, a montré qu’il souffrait beaucoup du poids du maillot.
