La direction nerazzurra a longtemps négocié Perisic sans obtenir le feu vert du PSV, convaincu Diaby mais pas Al-Ittihad, abandonné Cancelo après l’accord du Portugais avec Barcelone et négocié Norton-Cuffy. Personne n’est arrivé, donc pour le turnover, il ne reste que les très jeunes joueurs.
« Luis Henrique est un atout du club qu’il faut défendre », « Je me concentre sur ceux que j’ai », « Le marché ? J’ai hâte qu’il se termine… ». Et puis ? « Le marché est bâtard ». Parole de Chivu : « Il ne se termine pas toujours bien et cela nous convient. Le club a essayé jusqu’au bout de faire ce que nous avions demandé, mais il n’y est pas parvenu ». L’attitude de Cristian Chivu à propos du marché des transferts, du moins en public, a changé à la fin de la session hivernale. Pour la première fois de la saison, l’entraîneur de l’Inter a utilisé des mots un peu plus forts que d’habitude, s’exprimant de manière nettement plus directe que récemment. Et à juste titre, pourrait-on penser, car le nombre d’achats réalisés par les Nerazzurri en janvier parle de lui-même : zéro. Ou plutôt deux, pour être tout à fait honnête. Mais cela revient à zéro si l’on considère que le jeune Jakirovic sera intégré à l’équipe des moins de 23 ans et que Massolin restera à Modène jusqu’à la fin de la saison.
L’Inter a longuement négocié avec Diaby, fort de la volonté précise du joueur de s’installer à Milan ; il a discuté avec Norton-Cuffy pour se préparer à l’éventuel départ de Dumfries ; il a attendu Cancelo avant que le Portugais ne reçoive une offre plus intéressante de Barcelone ; il a attendu l’élimination du PSV de la Ligue des champions pour recruter Perisic. Et ensuite ? Aucun achat. Pour une raison ou une autre. Voilà donc la cause de la légère frustration de Chivu après le match de Coupe d’Italie contre Turin. Compréhensible après avoir rêvé et caressé l’espoir de quatre nouvelles recrues et les avoir vues s’éloigner une à une. L’entraîneur nerazzurro a reconnu que le club avait tout tenté, « s’en prenant » davantage aux dynamiques du marché. Mais en même temps, certaines demandes – littéralement « ce que nous avions demandé » – existaient bel et bien. Au final, aucun nouveau visage n’est apparu, raison pour laquelle Chivu a montré un peu d’inquiétude pour la deuxième partie de la saison et a lancé deux jeunes – Cocchi et Kamate – contre Turin en Coupe d’Italie afin de permettre à ceux qui ont accumulé le plus de minutes jusqu’à présent de souffler un peu.
Le passé nous enseigne… L’année dernière, alors que l’Inter était encore en tête sur tous les fronts et que certains commençaient même à évoquer le souvenir de José Mourinho à propos de Simone Inzaghi, le mercato de janvier est venu à la rescousse d’une équipe qui, inévitablement, aurait terminé la saison physiquement épuisée. Des achats ? Un seul, Zalewski. À qui on ne peut rien reprocher : en peu de temps, l’ancien joueur de la Roma est immédiatement devenu important pour le groupe nerazzurro, au point de servir à De Vrij l’assist pour le but égalisateur décisif lors du derby qui marquait les débuts du Polonais et de garantir au club une plus-value importante six mois plus tard. L’énergie de Zalewski. « L’énergie » dont Chivu a besoin pour continuer au sommet cette saison : « Il faut des jambes, de l’énergie pour gérer les efforts de janvier et ceux qui viendront en février ». Et la raison de l’inquiétude de l’entraîneur réside toujours dans ce terme « énergie ». Car l’Inter, jeunes joueurs exclus, dispose d’un effectif de 24 joueurs. Idéal pour connaître et tirer le meilleur parti de chaque profil, mais moins sur le plan purement athlétique. L’équipe de Chivu a déjà disputé 34 matchs entre la Serie A, la Coupe d’Italie, la Ligue des champions et la Supercoupe, auxquels pourraient s’ajouter, dans le meilleur des cas, 27 autres matchs pour un total de 61 si l’Inter allait jusqu’au bout de toutes les compétitions. Quelques achats sur le marché auraient probablement été utiles pour mieux gérer les énergies d’ici la fin. Mais malgré cela, le groupe nerazzurro reste leader en Italie et en lice en Ligue des champions. « Nous allons nous battre coup pour coup pour poursuivre notre chemin cette saison », a ajouté Chivu. Et c’est ainsi.
