À Doha, le parcours des Azzurrini s’arrête, battus par les Autrichiens, qui disputeront désormais la finale contre le Portugal, vainqueur aux tirs au but contre le Brésil

Le parcours de l’équipe nationale des moins de 17 ans dans la grande Coupe du monde au Qatar s’est arrêté à deux doigts du rêve : après six victoires entre la phase de groupes et les éliminatoires, la première défaite (2-0 contre l’Autriche) coûte très cher à l’équipe de Massimiliano Favo, battue par un adversaire solide et organisé, qui nous avait déjà battus deux fois en octobre lors de matchs amicaux. Les buts de Johannes Moser, attaquant du Liefering (équipe satellite de Salzbourg) et meilleur buteur de la Coupe du monde, passent de six à huit : avec un tir croisé du gauche et un coup franc du droit en fin de match, c’est lui qui fait la différence en deuxième mi-temps.

LE MATCH Favo, qui doit composer avec la suspension de Marini en défense, poursuit ses rotations qui portent leurs fruits dans les matchs rapprochés : De Paoli remplace Borasio au centre de la défense, change à nouveau le duo d’attaque avec Campaniello (trois buts lors des deux matchs précédents) et Elimoghale, alimentés par la qualité de l’intouchable Inacio. Tout comme les Azzurrini, l’Autriche a remporté tous ses matchs et n’a encaissé qu’un seul but. Malgré les absences du défenseur central Ndukwe, suspendu, et de l’attaquant Dobis, blessé, l’équipe affiche une bonne qualité moyenne, avec en pointe le meilleur buteur Moser. Un joueur à surveiller, avant même son doublé dans cette demi-finale. L’Italie démarre bien : dans les 12 premières minutes, quatre tirs d’Inacio, Campaniello et Luongo finissent tous près du but de Posch. Pour l’Autriche, en tout cas, ce n’est pas une nouveauté de laisser parfois l’initiative à ses adversaires pour ensuite essayer de renverser la situation dès que possible. Au milieu de la première mi-temps, le match devient très tactique et arrive ainsi à la pause sans rebondissements particuliers, avec une baisse d’intensité dans laquelle nos adversaires semblent à l’aise.

LES CHANGEMENTS Le premier changement de Favo, après 10 minutes de la seconde mi-temps, est l’entrée de Lontani à la place d’Elimoghale qui n’avait pas réussi à s’imposer devant. Le plan de jeu autrichien finit cependant par porter ses fruits dès la première verticalisation utile : la passe en profondeur destinée à Moser trouve De Paoli mal positionné, Reggiani n’a pas le temps de fermer le jeu et le tir chirurgical du redoutable Moser trompe Longoni au second poteau. Il faut réagir. Maccaroni remplace Prisco et une longue phase de jeu commence dans la moitié de terrain adverse, avec la difficulté de créer des espaces dans une zone encombrée. À 8 minutes de la fin, Borasio et Arena remplacent Reggiani et Inacio : le match du défenseur de la Juventus, qui avait également pris le brassard de capitaine, ne dure cependant que sept minutes, car une faute sur Frauscher (revue au Football Video Support) lui coûte un carton rouge direct. Sur le coup franc qui s’ensuit, Moser, toujours aussi déchaîné, porte le score à 2-0, mettant fin au rêve mondial de l’Italie, qui disputera toutefois jeudi la finale pour la troisième place contre le Brésil, éliminé aux tirs au but par le Portugal dans l’autre demi-finale.