23rd GS title for Novak Djokovic?

Roland Garrosin keskuskentällä pelattavat kaksi välieräottelua odotettiin perjantaina innolla. Fanit saivat kuitenkin nähdä tennistä korkeimmalla tasolla vain lyhyen aikaa, kaiken kaikkiaan ne olivat kaksi yksipuolista ottelua, jotka eivät vakuuttaneet jännityksen ja draaman osalta. Sunnuntaina saattaa olla luvassa samanlainen skenaario, sillä Novak Djokovicin ja Casper Ruudin välisessä loppuottelussa serbialaiselle oldielle tarjotaan vedonlyöntikertoimeksi hieman yli 1,20.

Näyttää siltä, että nyt 36-vuotias serbi pystyy jälleen kerran torjumaan näyttävästi nuoruuden rynnistyksen. Roger Federer on jo lopettanut, Rafael Nadal on ilmoittanut viimeisen kautensa vuodelle 2024, eivätkä Stan Wawrinkan tai Andy Murrayn kaltaiset pelaajat ole loukkaantumistensa jälkeen enää menneiden aikojen tasolla. Tässä suhteessa ”Djoker” on johdonmukaisuuden ruumiillistuma, ja hänellä on loistavat mahdollisuudet voittaa kolmas Ranskan avointen mestaruutensa heikosta savikenttävalmistautumisesta huolimatta.

Norjalaiselle haastajalle se olisi ensimmäinen major-titteli kiertueella ja myös ensimmäinen GS-titteli Norjalle. Huolimatta selvästä menestyksestä ”Sascha” Zvereviä vastaan, ennuste Djokovic vs. Ruud ei näytä lupaavalta maailmanlistan neloselle

Viime vuonna fanit näkivät Ranskan avoimien finaalissa täysin ylirasittuneen Ruudin. Altavastaaja voitti vain kuusi peliä. Vuonna 2023 järjestäjät toivovat paljon jännittävämpää finaalia. Ensimmäinen ralli pelataan sunnuntaina hieman kello 15 jälkeen

Novak Djokovic – Tilastot & nykymuoto

93 turnausvoittoa, joista 22 Grand Slam -titteliä – 36-vuotias Novak Djokovic on edelleen se pelaaja, joka on voitettava korkeasta iästään huolimatta. Ranskan avoimet 2023 on jälleen kerran paras todiste tästä, sillä voittokulku kohti finaalia ei ollut odotettavissa nykyiseltä maailmanlistan kolmoselta. ”Djoker” ei ollut lainkaan vakuuttava valmistautumisessaan punaisella savella. Monte Carlossa hän hävisi Lorenzo Musettille, Banja Lukassa Dusan Lajovicille ja Roomassa Holger Rune oli hänelle liikaa. Hän ei yltänyt puolivälierää pidemmälle yhdessäkään kolmesta savikenttäturnauksesta ennen Ranskan avoimia.

23. Grand Slam -titteli ulottuvilla

”Nole” ei ole itsekään yllättynyt siitä, että hän pelaa nyt parasta tennistään Pariisissa. Hän on myös iäkkäänä ymmärtänyt, ettei hän voi enää mennä jokaisessa ottelussa suorituskykynsä äärirajoille (tai jopa sen yli). Vahvuuksia on hallittava paremmin ja keskityttävä kohokohtiin. Grand Slam -turnaukset ovat tietysti juuri niitä kohokohtia, ja sunnuntaina Djokovicilla on hyvin, hyvin suuri mahdollisuus nousta ensimmäistä kertaa Grand Slam -titteleiden määrän ainoaksi ennätysmieheksi.

Aiemmin tänä vuonna hän voitti Australian avoimet Down Underissa kymmenennen kerran, minkä lisäksi hän on voittanut kaksi titteliä Roland Garrosissa (viimeisen vuonna 2021), seitsemän kertaa Wimbledonissa ja kolme voittoa Flushing Meadowsissa US Openissa. Sunnuntain 23. GS-tittelistä Djokovicin ja Ruudin välillä vedonvälittäjät tarjoavat kertoimia 1,20-1,25.

Vaikka kyseessä on maailmanlistan kolmosen ja nelosen kaksintaistelu, tämä selkeä lähtökohta johtuu myös ”Djokerin” aiemmista esityksistä sekä H2H:sta. Djokovic on hävinnyt koko turnauksen aikana vain sarjan Karen Khachanovia ja Carlos Alcarazia vastaan. Sukupolvien välisessä kaksintaistelussa huippusuosikki Alcarazia vastaan pelattiin korkeimmalla tasolla kahden sarjan ajan. Mutta sitten paljon nuoremman espanjalaisen kroppa meni lakkoon, kun taas uransa loppusyksyllä oleva Djokovic pystyi paljon paremmin selviytymään suurista rasituksista. 6:1 ja 6:1 -lukemilla kolmos- ja nelossarjat olivat rentoa menoa, joka ei vaatinut energiaa.

Casper Ruud – tilastot & nykykunto

Casper Ruud, nyt 24-vuotias, on tällä hetkellä maailmanlistalla sijalla neljä ja oli viime syyskuussa jopa sijalla kaksi. Pohjoisen mies on tasaisuuden mestari, sillä hän ei ole vielä päässyt juhlimaan suuria voittoja kiertueella. Hänellä on yhteensä kymmenen turnausvoittoa, mutta hän ei ole voittanut Grand Slam -turnausta tai Masters-titteliä. Vuonna 2022 hän pääsi kuitenkin Ranskan avoimien, US Openin ja vuoden lopulla ATP-finaaliin.

Paluu vanhoihin voimiin punaisella tuhkalla

Pudotus toiselta sijalta neljänneksi johtuu lähinnä huonosta kauden alusta kovilla kentillä. Vuoden saldo kovalla kentällä on tällä hetkellä jopa miinuksella, hän pystyi voittamaan yhdestätoista ottelusta vain viisi. Vasta savikenttäkauden alkaessa tulokset muuttuivat jälleen tasaisemmiksi. Casper Ruud ei kuitenkaan voi vielä kutsua turnausvoittoa vuonna 2023 omakseen.

Tie hänen toiseen Ranskan avointen finaaliinsa ei ollut kaiken kaikkiaan kovinkaan näyttävä. Arpaonni tarjosi miellyttäviä vastustajia neljällä ensimmäisellä kierroksella, ennen kuin hän joutui puolivälierissä ensimmäiseen todelliseen testiin Holger Runen kanssa, jonka hän hallitsi suvereenisti. Hänen välieränsä perjantai-iltana Alexander Zvereviä vastaan ei ollut lainkaan ongelmaton. Saksalainen oli äärimmäisen altis virheille, kun taas Ruud vältti ne lähes täysin ja oli jäätävä taukomahdollisuuksissaan.

Zverev oli täysin pihalla ja selitti tämän ongelmilla reidensä kanssa. Kyseessä oli kuitenkin ansaittu ja selvä voitto, jonka ansiosta Ruud pystyi säästämään voimia ja vihdoin olemaan häviämättä isossa finaalissa. Selkeä head-to-head ei ole sattumaa, emme näe keinoja voittaa kokenutta Djokeria Bo5-ottelussa Ruudin kanssa. Savikenttä on kuitenkin hänen ehdoton suosikkipintansa ja hän on varmasti henkisesti hieman pidemmällä kuin vuosi sitten. Vuoden 2022 kaltaista tulitusta ei ole odotettavissa, joten veikkaus Ruud + 5,5 peliä vaikuttaa hyvältä vaihtoehdolta Djokovic vs.

Novak Djokovic – Casper Ruud Suora vertailu / H2H-saldo

Head to Head: 4:0

Neljä kertaa nämä kaksi pelaajaa ovat kohdanneet toisensa kiertueella tähän mennessä ja joka kerta veikkaus serbialaisen suosikki-ikäluokan voitosta oli oikea päätös. Kaksitoista vuotta nuorempi Ruud ei ole nähnyt neljässä tähänastisessa ottelussa yhtään maata ja hävisi kaikissa otteluissa voittamatta yhtään omaa sarjaa. Tällaista yhteenottoa ei ole kuitenkaan koskaan aiemmin tapahtunut Grand Slam -turnauksessa – Ranskan avointen finaali vuonna 2023 on tässä suhteessa ensimmäinen.

Novak Djokovic – Casper Ruud Vinkki

”Djokerin” seuraava sukupolven kaksinkamppailu ja on erittäin todennäköistä, että 36-vuotias serbi pääsee jälleen kerran nostamaan voittajapokaalin taivaalle myöhään sunnuntai-iltapäivällä ja juhlimaan 23. GS-titteliään. Faktat puhuvat puolestaan, ja kertoimet Novak Djokovicin ja Casper Ruudin väliselle vuoden 2023 Ranskan avointen finaalille ovat vastaavasti alhaiset.

Kokemus, head-to-head, pelityyli – Novak Djokovic on etulyöntiasemassa kaikissa asioissa. Olemme kuitenkin hyvillä mielin siinä, että Casper Ruud osoittaa parannusta edellisiin major-finaaleihinsa verrattuna ja että ottelusta ei tule aivan yhtä yksipuolista kuin viime vuonna. Djokovic joutuu myös pitämään välillä pienen tauon, eikä pysty toimittamaan korkeaa tasoa koko ajan. Tämän pitäisi luoda Ruudille mahdollisuuksia voittaa ainakin yksi erä.