WBA under pressure
Jopa ennen tämän Championship-kauden alkua West Bromwich Albionia pidettiin yhtenä kuumimmista ehdokkaista nousuun Valioliigaan. Toistaiseksi entisen Bundesliigapelaajan Valerien Ismaelin joukkue on kuitenkin pystynyt vastaamaan tähän rooliin vain rajoitetusti. Vaikka Baggies on tällä hetkellä edelleen viidennellä sijalla, sen esitykset ovat laskeneet huomattavasti viime viikkoina.
Tämän huomioon ottaen kertoimet kotivoitolle keskiviikkoillan 25. ottelupäivän uusintaottelussa West Bromin ja Prestonin välillä ovat suhteellisen alhaiset. Kotijoukkue on voittanut viidestä viime ottelustaan vain yhden, kun taas luoteismaalaisilla vierailijoilla on viimeisestä viidestä ottelustaan enemmän kuin vankat kahdeksan pistettä. Onko yllätys edes mahdollisuuksien rajoissa?
Emme luultavasti menisi niin pitkälle, mutta voimme silti odottaa läheistä ja kilpailuhenkistä peliä. Siksi West Brom vs. Preston -ennuste melko vähillä maaleilla ottelun aikana saattaa olla mielenkiintoinen. Kotijoukkueen tämänhetkisen vaisun vireen valossa hyökkäysspektaakkelia ei välttämättä ole uskominen
West Brom – Tilastot & pelaajamäärä
Peliuransa aikana Valerien Ismaelia pidettiin hienostuneena ja taistelevana puolustajana. Ranskalaisella oli sopimus muun muassa FC Bayernin, Werder Bremenin ja Hannover 96:n kanssa, ennen kuin hän otti ensiaskeleensa valmentajana myös Saksassa. Lyhyiden välivuosien jälkeen Nürnbergissä, Wolfsburgissa, Kreikassa ja Itävallassa entinen keskikenttäpelaaja on nyt löytänyt onnensa Englannista.
West Bromwich Albionin päävalmentajana Ismaelilla on mielessä vain yksi tavoite: paluu Valioliigaan. Tämä on kuitenkin vaikea tehtävä, varsinkin kun Championship on hyvin tiivis ja suoria lippuja huippusarjaan on vain kaksi. Tällä hetkellä Baggies, jolla on yksi liigan vahvimmista joukkueista, onnistuu ”vain” sijoittumaan viidenneksi.
Kuinka hyökkäys vihdoin lähtee käyntiin?
Seitsemän pistettä toiseksi sijoittunutta Blackburnia jäljessä. Mutta jos veto isäntien kolmen pisteen heittoon kannattaa West Bromin kotiottelussa Prestonia vastaan keskiviikkoiltana, ero voi kaventua neljään pisteeseen. West Midlandsin seuran 3-0-voitto Peterborough Unitedista viime viikonloppuna päätti viiden ottelun voitottoman putken, ja se on toiveikas merkki.
Thrushes ei kuitenkaan ollut täysin vakuuttava pudotuspeliehdokkaita vastaan. Kaikki kolme maalia paperilla ylivoimaiselta näyttäneessä voitossa tulivat vasta pelin kahdentoista viimeisen minuutin aikana. Tämä puolestaan korostaa sitä, mitä WBA:lta tällä hetkellä puuttuu – hyökkäyspeliä. Yhdeksästä viimeisestä ottelusta kuudessa ylennystä tavoitteleva joukkue ei ole onnistunut tekemään yhtään maalia. Elokuun lopun jälkeen Baggies on tehnyt kaksi tai enemmän maaleja vain viidessä 20 liigaottelussaan. Millään muulla kuuden parhaan joukkueen joukkueella ei ole vähemmän vaarallista hyökkäystä.
Vahvuudet ovat kuitenkin – miten voisi olla toisin, kun valmentajana on entinen puolustaja – puolustuksessa. Vain 20 päästettyä maalia vastaavat Championshipin ehdotonta huippuarvoa. Kaikkiaan WBA:n otteluissa päästettiin keskimäärin vain kaksi maalia, mikä lisää todennäköisyyttä sille, että keskiviikkoiltana West Bromin ja Prestonin välisessä ottelussa ennustetaan jälleen kerran alle 2,5 maalia. Kuten muuten on käynyt kymmenessä viidenneksi sijoittuneen joukkueen kahdestatoista viimeisestä Championship-ottelusta…..
Predicted West Brom line-up:
Johnstone; Kipre, Bartley, Clarke; Furlong, Livermore, Mowatt, Townsend; Grant, Robinson, Diangana
Viimeisimmät West Brom-pelit:
W
Championship
01/22 2022 – West Bromwich Albion 3 – 0 Peterboro
01/15 2022 – Queens Park Rangers 1 – 0 West Bromwich Albion
FA Cup
01/08 2022 – West Bromwich Albion 1 – 2 Brighton
Championship
01/02 2022 – West Bromwich Albion 1 – 1 Cardiff
12/27 2021 – Derby 1 – 0 West Bromwich Albion
Preston – Tilastot & nykyinen muoto
Preston North Endin jalkapalloseura saa aina varmasti erityisen paikan englantilaisen jalkapallon historiankirjoissa. Vuonna 1889 luoteislännen seura kruunasi itsensä saaren ensimmäiseksi mestariksi. Sinivalkoiset saivat myös ensimmäisen kaksoisvoiton. Seitsemän kauden ajan kakkostason Championship on kuitenkin ollut Lilywhitesin koti.
Tämä ei todennäköisesti tule muuttumaan lähitulevaisuudessa, sillä 15. sijalla joukkueella on mukava 14 pisteen etumatka putoamisvyöhykkeeseen, vaikka se on myös kokonaiset yksitoista pistettä jäljessä ensimmäisestä sijasta, joka oikeuttaisi sen pudotuspeleihin. Harmaa keskinkertaisuus on todellisuutta Deepdalessa, vaikka viime aikoina on ollut toivoa parannuksesta.
Miten PNE selviää ensimmäisestä tappiosta uuden valmentajan alaisuudessa?
Siinä aikana, kun 43-vuotias Ryan Lowe otti arvostetun prestonilaisseuran ohjakset joulukuun alussa, suunta on ollut ehdottomasti ylöspäin. PNE on kerännyt kunnioitettavat kahdeksan pistettä viidestä ensimmäisestä liigaottelustaan hänen johdollaan, ja se on noussut pois sarjataulukon pohjakosketuksesta. Lowen ensimmäinen liigatappio tuli kuitenkin viime viikonloppuna, kun se hävisi Swansea Citylle Walesissa 1-0.
Erityisen huomattavaa on, että uusi valmentaja on vakauttanut puolustusta. Lilywhitesilla oli yksi Championshipin heikoimmista puolustuslinjoista etenkin kauden ensimmäisellä kolmanneksella, ja se on päästänyt vain yhden maalin enemmän kuin marraskuun lopun 2-2-tasapelissä Sheffield Unitedia vastaan. Altavastaajina vierailijat käyttävät The Hawthornsissa samanlaista turvallisuuteen perustuvaa lähestymistapaa, joten odotamme vähemmän maaleja.
Tätä tukee myös niukka hyökkäystulos, vain 29 maalia 26 ottelussa. Kolmen miehen takalinjoilla tärkeässä roolissa pelaavan, hiljattain pelikiellossa olleen Andrew Hughesin paluu voidaan ymmärtää myös argumenttina sille, että West Bromin ja Prestonin välisen alivoiman kertoimet sisältävät houkuttelevaa arvoa.
Predicted Preston line-up:
Iversen; Van den Berg, Bauer, Hughes; Olosunde, Whiteman, Browne, Cunningham; Johnson; Riis Jakobsen, Evans
Viimeisimmät ottelut, jotka Preston pelasi:
Championship
01/22 2022 – Swansea 1 – 0 Preston
01/18 2022 – Preston 2 – 2 Sheffield United
01/15 2022 – Preston 1 – 1 Birmingham
FA Cup
01/09 2022 – Cardiff 2 – 1 Preston
Championship
01/03 2022 – Stoke 1 – 2 Preston
West Brom – Preston Suora vertailu / H2H-tase
70 ottelut on pelattu maan korkeimman divisioonan seurojen välillä. Keskiviikkoiltana ne kohtaavat 30. kerran Mestaruussarjassa. WBA johtaa suoraa vertailua selvästi 15 voitolla, kuudella tasapelillä ja vain kahdeksalla tappiolla.
Baggies on voittanut kaikki kahdeksan viimeistä kakkosdivisioonan kotiotteluaan Lilywhitesia vastaan, mikä luonnollisesti viittaa siihen, että PL:stä pudonnut joukkue on selkeä suosikki tähän otteluun lähdettäessä. Tämän kauden ensimmäinen osaottelu päättyi kuitenkin 1-1-tasapeliin. Kyseessä oli kolmas peräkkäinen kaksintaistelu, jossa tehtiin korkeintaan kaksi maalia.
West Brom – Preston Vinkki
Vaikka tiistai-iltana Championshipissä on jo lukuisia kiinniottoja, keskiviikkona on vuorossa West Brom vastaan Preston. Vedonlyöntikertoimien mukaan kotivoitto on ilmeinen.
Viidenneksi sijoittunut ja nousua tavoitteleva joukkue kohtaa 15:nneksi sijoittuneen joukkueen, joka sentään onnistui viime aikoina pääsemään pois vaaralliselta alueelta.
Muodon suhteen joukkueet ovat kuitenkin paljon lähempänä toisiaan, varsinkin kun vierailijat ovat hävinneet viidestä viime ottelustaan vain yhden ja saaneet joulukuun alussa aloittaneen uuden valmentajansa Lowen johdolla kahdeksan pistettä. WBA:lla puolestaan on vain yksi voitto viidestä viimeisestä ottelustaan. Kuudessa viimeisestä yhdeksästä ottelustaan Ismaelin joukkue ei ole onnistunut tekemään maaliakaan.
Tämä on yksi syy siihen, miksi uskomme, että vedonlyönti enintään kahdesta maalista West Bromin ja Prestonin välisessä ottelussa tarjoaa jännittävintä arvoa.
