WBA under pres

Selv før starten af denne Championship-sæson blev West Bromwich Albion betragtet som en af de varmeste kandidater til oprykning til Premier League. Indtil videre har den tidligere Bundesliga-spiller Valerien Ismaels hold dog kun i begrænset omfang været i stand til at leve op til denne rolle. Selv om Baggies stadig ligger på femtepladsen, er deres præstationer faldet betydeligt i de seneste uger.

Med dette in mente er oddsene på en hjemmesejr i onsdag aftenens kamp på 25. spillerunde mellem West Brom og Preston relativt lave. Mens hjemmeholdet kun har vundet én af deres seneste fem kampe, har gæsterne fra den nordvestlige del af landet mere end solide otte point i deres seneste fem kampe. Er en overraskelse overhovedet en mulighed?

Vi ville nok ikke gå så langt ud på en lem, men vi kan stadig forvente en tæt og konkurrencedygtig kamp. Derfor kunne en West Brom vs. Preston forudsigelse på ret få mål i løbet af kampen være interessant. I betragtning af hjemmeholdets nuværende stilstand er der ikke nødvendigvis tale om et offensivt skuespil i

West Brom – Statistik og nuværende form

I sin karriere blev Valerien Ismael betragtet som en raffineret og kampklar forsvarsspiller. Franskmanden var på kontrakt med bl.a. FC Bayern, Werder Bremen og Hannover 96, inden han også tog sine første skridt som træner i Tyskland. Efter korte intermezzoer i Nürnberg, Wolfsburg, Grækenland og Østrig har den tidligere midterforsvarer nu fundet sin lykke i England.

Som cheftræner for West Bromwich Albion har Ismael kun ét mål for øje: at komme tilbage til Premier League. Det bliver dog en vanskelig opgave, især fordi Championship er meget tætpakket, og der kun er to direkte billetter til den bedste række. I øjeblikket formår Baggies, der har en af de stærkeste trupper i ligaen, “kun” at slutte på femtepladsen.

Hvornår kommer offensiven endelig i gang?

W

Syv point efter andenpladsen til Blackburn. Men hvis et væddemål på et trepointsspil fra værterne giver gevinst i West Broms hjemmekamp mod Preston onsdag aften, kan dette hul blive reduceret til fire point. West Midlands-klubbens 3-0-sejr over Peterborough United i sidste weekend satte en stopper for fem kampe uden sejr, og det er et håbefuldt tegn.

Thrushes var dog ikke helt overbevisende mod nedrykningskandidaterne. Alle tre mål i det, der på papiret så ud til at være en overlegen sejr, blev først scoret i de sidste tolv minutter af kampen. Dette understreger igen, hvad der i øjeblikket mangler i WBA – offensiven. I seks af de sidste ni kampe har oprykningsaspiranterne ikke scoret et mål selv. Siden slutningen af august har Baggies kun scoret to eller flere mål i fem af deres 20 ligakampe. Intet andet hold i top seks har et mindre farligt angreb.

Styrkerne ligger dog – hvordan kunne det være anderledes med en tidligere forsvarsspiller som træner – i forsvaret. De kun 20 indkasserede mål svarer til den absolutte topværdi i Championship. I alt blev der kun lukket to mål ind i gennemsnit i kampe med WBA, hvilket øger sandsynligheden for, at prognosen onsdag aften mellem West Brom og Preston igen vil være under 2,5 mål. Som det i øvrigt har været tilfældet i ti af femtepladsens sidste tolv Championship-kampe….

Forventet West Brom-opstilling:
Johnstone; Kipre, Kipre, Bartley, Clarke; Furlong, Livermore, Mowatt, Townsend; Grant, Robinson, Diangana

Sidste West Brom-spil:

W

Mesterskab
01/22 2022 – West Bromwich Albion 3 – 0 Peterboro

01/15 2022 – Queens Park Rangers 1 – 0 West Bromwich Albion

FA Cup
01/08 2022 – West Bromwich Albion 1 – 2 Brighton

Mesterskab
01/02 2022 – West Bromwich Albion 1 – 1 Cardiff

12/27 2021 – Derby 1 – 0 West Bromwich Albion

Preston – Statistik & nuværende form

Preston North End Football Club vil altid være sikker på en særlig plads i den engelske fodbolds historiebøger. I 1889 kårede klubben fra det nordvestlige område sig selv som øens allerførste mestre. De blå-hvide vandt også den første double. I syv sæsoner nu har Lilywhites dog været hjemme i det næstbedste mesterskab.

Dette vil næppe ændre sig i den nærmeste fremtid, for som nummer 15 har de et komfortabelt forspring på 14 point ned til nedrykningszonen, selv om de også er hele 11 point efter førstepladsen, hvilket ville give dem ret til slutspillet. Grå middelmådighed er virkeligheden på Deepdale, selv om der har været håb om forbedringer på det seneste.

Hvordan klarer PNE det første nederlag under den nye træner?

Siden 43-årige Ryan Lowe overtog tøjlerne i den prestigefyldte klub i Preston i begyndelsen af december, har der helt sikkert været en opadgående tendens. PNE har hentet respektable otte point i de første fem ligakampe under hans ledelse og er kravlet op fra bunden af tabellen. Lowes første nederlag i ligaen kom dog i sidste weekend, da han blev slået 1-0 af Swansea City i Wales.

Det er især bemærkelsesværdigt, at den nye træner har stabiliseret forsvaret. Lilywhites havde en af de svageste defensive linjer i Championship, især i den første tredjedel af sæsonen, og har kun lukket mere end ét mål ind siden slutningen af november i en 2-2 kamp mod Sheffield United. Som underdogs vil gæsterne på The Hawthorns gå efter en lignende sikkerhedsbaseret tilgang, så vi forventer færre mål.

Dette understøttes også af den magre offensive præstation på kun 29 mål i 26 kampe. Tilbagevenden af Andrew Hughes, der spiller en vigtig rolle i den tre mand store bagkæde og for nylig var suspenderet, kan også ses som et argument for, at oddset på undermål mellem West Brom og Preston giver attraktiv værdi.

Forventet opstilling i Preston:
Iversen; Van den Berg, Bauer, Hughes; Olosunde, Whiteman, Browne, Cunningham; Johnson; Riis Jakobsen, Evans

Sidste kampe spillet af Preston:

W

Mesterskab
01/22 2022 – Swansea 1 – 0 Preston

01/18 2022 – Preston 2 – 2 Sheffield United

01/15 2022 – Preston 1 – 1 Birmingham

FA Cup
01/09 2022 – Cardiff 2 – 1 Preston

Mesterskab
01/03 2022 – Stoke 1 – 2 Preston

West Brom – Preston Direkte sammenligning / H2H Balance

70 kampe er blevet spillet mellem klubberne i den højeste division i landet. Onsdag aften mødes de for 30. gang i mesterskabet. Med 15 sejre, seks uafgjorte kampe og kun otte nederlag fører WBA klart i den direkte sammenligning.

The Baggies har vundet alle deres seneste otte hjemmekampe i anden division mod Lilywhites, hvilket naturligvis tyder på, at PL-nedrykkerne er klare favoritter til dette opgør. I denne sæson endte det indledende opgør dog 1-1. Det var den tredje duel i træk, hvor der blev scoret maksimalt to mål.

West Brom – Preston Tip

Mens der allerede er mange oprykningskampe i Championship tirsdag aften, handler onsdag alt om West Brom mod Preston. Ifølge oddsene er en hjemmesejr oplagt.

Femtepladsen med oprykningsambitioner møder 15. pladsen, som i det mindste har formået at komme ud af den farlige zone på det seneste.

Formelt set er holdene dog meget tættere på hinanden, især fordi gæsterne kun har tabt én af deres seneste fem kampe og har fået otte point i denne periode under deres nye træner Lowe, som blev ansat i begyndelsen af december. WBA har til gengæld kun én sejr i de seneste fem kampe. I seks af de seneste ni kampe har Ismaels mandskab ikke scoret et mål selv.

Det er en af grundene til, at vi mener, at spil på maksimalt to mål i kampen mellem West Brom og Preston giver den mest spændende værdi.