Entinen Juventus-tähti kertoo: ”Baggio kutsui minua ‘Geppettoksi’. Kun Barbara kuoli, jätin jalkapallon ollakseni lasteni kanssa. Itkin yksin, jotta voisin näyttää vahvalta. Nyt Lucia on antanut minulle uuden valon.”

Moreno Torricellin tarina on tarina miehestä, joka ystävystyi tuulen iskujen kanssa, kärsi ja vaali arvokasta sinnikkyyden lahjaa. Ensin tuskassa, sitten uudessa elämässä. Monissa hiljaisuuksissa hän löysi uuden alun salaisuuden ja oppi, kuinka suoristaa se vino puu, jota kutsumme elämäksi. ”Onnettomuuksia sattuu kaikille, ei vain minulle, riippuu siitä, miten niihin suhtautuu ja miten niihin reagoi.” Torricelli voitti Juventuksen kanssa kaiken, tulen amatööreistä. Trapattoni voitti vedon. Hän oli puuseppä, mutta löysi itsensä Serie A:n jalkapalloilijaksi. Sitten, eläkkeelle jäätyään, hän joutui kohtaamaan vaimonsa Barbaran kuoleman vuonna 2010. Nopeasti etenevä leukemia vei hänet. ”Monien kuukausien ajan, kun taistelimme sairautta vastaan, yritin rauhoittaa kaikkia, pidin monia asioita sisälläni. En halunnut, että hän ja lapsemme menettäisivät toivonsa.”

Torricelli, aloitetaan alusta. Saapumisesi Juventukseen näyttää satulta miehestä, jota kohtalo on suosinut. Kerro siitä meille.

“Olin 22-vuotias ja pelasin amatööreissä. Aamuisin työskentelin puuseppänä huonekalutehtaassa ja iltaisin menin harjoittelemaan. Oli vuosi 1992, ja Juventuksella oli monia pelaajia, jotka olivat mukana maajoukkueen kiertueella mainostamassa Amerikan MM-kisoja, joten he kutsuivat minut ja muut pojat pelaamaan ystävyysotteluita. Minulle oli jo unelma olla siellä. Trapattoni piti minusta ja päätti ensin ottaa minut mukaan Japanin kiertueelle ja sitten antaa minulle debyyttini liigassa. ‘Jos Vierchowod ei ota minua, panostan tähän poikaan’, hän sanoi. Olen hänelle kaiken velkaa. Hänellä oli rohkeutta laittaa tuntematon pelaaja Serie A:n avauskokoonpanoon.”

Miten pukuhuone otti sinut vastaan?

”Hyvin, hekin olivat lukeneet tarinan lehdistä. Baggio kutsui minua vitsillä ‘Geppettoksi’. Minua kutsutaan sillä nimellä vielä tänäkin päivänä. Trapattonille, joka on kotoisin samalta alueelta kuin minä, olin ‘legname’. Eli puuseppä.”

Puhutaanpa pojasta, joka astui pukuhuoneeseen, joka oli täynnä mestareita: oliko joku heistä sinulle hieman pelottava?

“Alussa kyllä, olin hieman ujo. Se ei ollut minun maailmani, minun piti totutella siihen. Ajattele, että kolmessa kuukaudessa palkkani nousi 2-3 miljoonasta liirasta kahdeksaankymmeneen miljoonaan. Esimerkiksi Viallin persoonallisuus vaikutti minuun hieman, olimme tulleet yhdessä: hän Italian mestarina Sampdoriasta, minä tuntemattomana. Sitten ajan myötä meistä tuli ystäviä. Muistan, että hän ei pitänyt ajamisesta, joten hain hänet joka aamu ja vein hänet kentälle. Hän oli kuin veli ja loistava kapteeni.”

Siellä oli myös eräs Zinedine Zidane.

“Zizou saapui myöhemmin, ja televisio ja sanomalehdet suhtautuivat häneen hieman skeptisesti. Olimme luopuneet Viallista ja Ravanellista ja voittaneet juuri Mestarien liigan. En tuntenut Zidanea, mutta ensimmäisessä harjoituksessa me kaikki jäimme suu auki. Veronica, kaksi driblausta ja menoksi. Taivas avautui. Katselimme toisiamme ikään kuin sanoen: ‘Miltä planeetalta tämä kaveri on tullut?’.

Vaikka hänen suosikkinsa on edelleen Del Piero.

“Tietenkin, minulle hän on askeleen muita edellä… eikä siksi, että olisin puolueellinen. Alex ja minä vietimme paljon aikaa yhdessä, koska olimme ryhmän nuorimpia. Hän oli kuitenkin jo mestari. Juve oli maksanut hänestä paljon, ja kaikki puhuivat hänestä Italian jalkapallon tulevaisuutena. Meillä synkkasi heti, hän kävi usein kotonani. Vaimoni, joka oli kampaaja, leikkasi hänelle myös hiukset. Hän jäi usein illalliselle, kuinka paljon me nauroimmekaan.”

Niin, Barbara. Sairaus vei hänet 40-vuotiaana. Pahinta oli selittää se lapsilleni. He olivat 15-, 11- ja 10-vuotiaita. Lääkärit kertoivat minulle heti, että tilanne oli vakava, mutta aluksi päätin olla kertomatta siitä perheelle. En halunnut heidän menettävän toivoa.”

Entä sinä, oletko koskaan menettänyt toivoa?

”Pidin monia asioita sisälläni, teeskentelin monissa tilanteissa ja kestin toisissa. Itkin yksin, kotona ja sairaalassa heidän piti nähdä minut vahvana. Se oli 10 kuukautta kestänyt koettelemus. Vasta viimeisinä päivinä romahdin ja kerroin vaimolleni, mikä hänen tilansa todella oli.”

Jalkapallo antoi sinulle paljon, sitten elämä korvasi sen korkoineen…

“Onnettomuuksia sattuu kaikille, ei vain minulle. Riippuu siitä, miten niihin suhtautuu ja miten niihin reagoi. Jalkapallossa elin satua, voittaen paljon Juventuksen kanssa. Sen ulkopuolella minulla oli Barbara, jonka kanssa vietin 20 upeaa vuotta ja jonka kanssa sain kolme ihanaa lasta. En kadu mitään, enkä tunne syyllisyyttä.”

Vaimonsa kuoleman jälkeen hän päätti lopettaa jalkapallon kokonaan. Tuolloin hän oli valmentajana, mutta kieltäytyi useista tarjouksista…

”Kyllä, minulla oli tärkeä tarjous Crotone-seuralta Serie B:stä, mutta miten olisin voinut hyväksyä sen? Lasteni oli jo äidin menettäminen kova isku, puhumattakaan kodin, kaupungin ja kaikkien ystävien menettämisestä. Nyt palaisin mielelläni valmentajan penkille, ehkä aloittamalla nuorista.”

Mitä Torricelli tekee nykyään?

”Palasin tekemään sitä, mitä tein poikana: olen puuseppä. Autan paikallista käsityöläistä täällä Valle D’Aostassa ja nautin rakentamisesta uuden kumppanini Lucian alppimajalle. Hän on ollut tärkeä osa uudelleensyntymääni, hän on tuonut uutta valoa elämääni astuessaan varovasti siihen. Hän on ollut hyvin herkkä myös Ariannan, Alession ja Auroran suhteen. Heille äiti on ja tulee aina olemaan yksi.”