Rossonerien historiallinen ”Doc” avaa muistelmateoksensa: ”Antaakseni pojille lisää sokeria, toin Milanelloon torttua. Kehotin Van Bastenia olemaan leikkaamatta, jos hän olisi kuunnellut minua, hän olisi antanut meille vielä 2-3 vuotta fantastista jalkapalloaan.”
Carlo Pellegatti kutsui häntä mielikuvituksellisissa kronikoissaan ”Esculapion pojaksi”, kreikaksi Asclepio, lääketieteen jumalaksi. Rodolfo ”Rudy” Tavana oli Silvio Berlusconin Milanin lääkäri, voitti Mestarien liigan ja mestaruuden, diagnosoi ja hoiti.
Tohtori Tavana, vuonna 1987 Berlusconi kutsui teidät Milanon. Miksi juuri teidät?
Olin traumatologi, ja jaoin aikani Pro Patriassa yleisurheilun parissa ja maastohiihdon maajoukkueessa. Olin käynyt päivittämässä tietojani Yhdysvalloissa, San Antonio Spursissa (NBA-koripallo, toim.) ja Dallas Cowboysissa (amerikkalainen jalkapallo, toim.). Milanin lääkärinä toimi erinomainen tohtori Monti, mutta Berlusconi halusi luoda kattavan terveydenhuoltojärjestelmän ja valitsi minut kahdeksan ehdokkaan joukosta alueen johtajaksi. Aloitin ravitsemuksesta. Korkean intensiteetin polttoaine on sokeri, ja tuolloisten ruotsalaisten tutkimusten mukaan jalkapalloilijat olivat jo kuluttaneet sen loppuun ensimmäisen puoliajan lopussa.”
Otitteko Milanellossa käyttöön kuuluisan, paljon keskustelua herättäneen crostatan sokerin lisäämiseksi?
”Kyllä, Berlusconi itsekin oli yllättynyt siitä, että jokainen söi mitä halusi. Oli asetettava säännöt. Crostataa syötiin välipalana ja ottelua edeltävänä päivänä, mutta Berlusconi määräsi muita uudistuksia. Esimerkiksi jokaisen lääkärin, minusta nuorten sarjan kollegoihini, piti olla tavoitettavissa kerran viikossa. Matkapuhelimia ei ollut, ja meille annettiin summeri. Kun se soi, piti juosta puhelimeen ja soittaa Fininvestin keskukseen, joka ilmoitti, mitä hätätilannetta tämä tai tuo pelaaja tarvitsi itselleen tai perheenjäsenelleen. Berlusconi halusi, että pelaajat keskittyisivät vain pelaamiseen ja että seura hoitaisi kaikki heidän huolensa, olipa kyse sitten lapsen kuumeesta tai vaimon huonovointisuudesta.
”Hän oli skeptinen, mutta vuonna 1988, Sacchin mestaruuden yhteydessä, hän sanoi, että voitimme, koska olimme ottaneet käyttöön uuden urheilulääketieteen. Tohtori Monti kertoi minulle, että aiemmin jalkapallossa fyysisen valmentajan rooli oli näkyvissä kesän leirillä ja sitten katosi, mikä nykyään tuntuu kuun valolta. Me teimme siitä pysyvän ja jatkuvan. Aloimme työskennellä lihas- ja jännevaurioiden ehkäisemiseksi, jotka muodostavat lähes 50 prosenttia jalkapalloon liittyvistä vammoista, koska kuluminen on väistämätöntä. Baseballissa syöttäjä kärsii ennemmin tai myöhemmin olkapääongelmista.”
Anekdootti Arrigo Sacchista, valmentajasta, joka ensimmäisenä vei Berlusconin Milanin voittoon kaikissa kilpailuissa?
”Keskiviikkoisin Arrigo työskenteli huippunopeuden parissa alamäkeen juoksemalla. Sanoin hänelle, että yleisurheilussa siitä oli luovuttu venähdysten ja repeämien riskin vuoksi. Arrigo vastasi, että se takasi erinomaisen rytmin ottelussa. Pian sen jälkeen, alamäkeen juoksemisen aikana, Evani loukkaantui koukistajalihaksiin ja Sacchi luopui tästä menetelmästä.”
Entä Capello?
”Hän oli ollut pelaaja, hän ymmärsi kaikki dynamiikat, mutta minulle hänet yhdistää edelleen vuoden 1994 Mestarien liigan finaali Barcelonaan Ateenassa. Muutama päivä aiemmin Milanellon baarissa eräs toimittaja oli vitsaillut, ja vitsi oli kantautunut pukuhuoneeseen: ’Milanin olisi parempi jäädä pois, muuten se häviäisi vain 2-0 pöydän ääressä’. Sitten Sports-Predictions julkaisi kuvan Cruijffista (Barçan valmentaja, toim. huom.) pokaalin kanssa. Maalivahti Seba Rossi huomasi sen ja näytti sitä joukkuetovereilleen, ensimmäisenä Paolo Maldinille. Cruijff sanoi, että Barcelona oli ostanut Romarion ja että Milan oli hankkinut Desaillyn. Kaikki nämä asiat motivoivat meitä. Voitimme 4-0 upealla suorituksella. Desailly pelasi hirvittävän ottelun, teki maalin ja vietti yön sängyssä voimakkaan päänsäryn vuoksi, joka johtui voiton jälkeisestä stressistä. Puhutaan Marco Van Bastenista, joka lopetti uransa 30-vuotiaana. Olet vastustanut nilkan leikkausta, joka heikentyi ruston ohenemisen vuoksi.
Vastustin ensimmäistä leikkausta, jonka professori Marti suoritti Sankt Moritzissa, Sveitsissä. Professori Martens puuttui sitten asiaan korjatakseen vahingon. Van Basten kirjoittaa kirjassaan (Fragile, toim. huom.), että kirurgi oli sanonut hänelle, että hän palaisi kentälle kahden kuukauden kuluttua, ja että hän uskoi kirurgiin. Hän lisää, että Milanissa kaikki vastustivat leikkausta. Taistelin viimeiseen asti. Marti halusi puhdistaa ruston, mutta sanoin Marcolle, että sitä vähäistä suojaa, joka oli jäljellä, ei pidä poistaa. Se ei auttanut, ja se on sääli, koska hän olisi voinut antaa itselleen ja meille vielä kaksi tai kolme vuotta fantastista jalkapalloa. Van Basten oli synnynnäinen urheilija. Kun hän siirtyi golfiin, hän saavutti tasoituksen 3. Kerran hän meni hiihtämään, mitä ei ollut koskaan ennen tehnyt, ja päivän päätteeksi opettaja sanoi hänelle, että hän hiihti jo kuin olisi ottanut kaksikymmentä tuntia. Hänellä oli luonnollinen kyky oppia mitä tahansa motorista liikettä. Marco on edelleen suurin katumukseni.
Käyttäytyivätkö Milanin pelaajat kaikki hyvin?
”He olivat esimerkillisiä ammattilaisia, eikä heillä ollut tapana järjestää yöelämän huveja. Joskus kävin ravintoloissa, joissa tiesin heidän syövän illallista, ja kysyin, mitä he olivat syöneet: he eivät koskaan rikkoneet sääntöjä, vaan noudattivat ravitsemusterapeuttimme ohjeita myös ulkona syödessään.”
Gullit?
”Eräänä iltana hän soitti minulle: ’Doc, minulla on kipuja’. Olemme viikolla, jolloin Napoli ja Milan kohtaavat 1. toukokuuta 1988 (ottelu, joka tosiasiassa tuo Milanille ensimmäisen mestaruuden Berlusconin aikakaudella, toim. huom.), ja olen huolissani: ’Ruud, tule kotiini, Via Novaraan’. Gullit saapui, tutkin hänet, totesin, että kyseessä ei ollut mitään vakavaa, ja sanoin: ‘Jää illalliselle’. Yksi kahdesta mäyräkoirastani puri Ruudia vasempaan sääreen. Desinfioin haavan, ja siinä se. Seuraavana aamuna Gullit saapui Milanelloon ontuen ja näkyvällä siteellä puremassa sääressään: ‘Tohtori, oletteko nähnyt koiraanne? En pelaa Napolia vastaan’. Lähden pukuhuoneeseen ja ajattelen, että urani Milanossa on ohi, että Berlusconi antaa minulle potkut. Kun saan kentälle, Gullit tulee ulos hymyillen ja ilman siteitä: ‘Doc, se oli vitsi!’”.
Muita kepposia?
”Toisella kerralla Milanossa joukkue juhli maalia matkimalla minun mietteliästä kävelytyyliäni, kädet selän takana. He kääntyivät minua kohti ja nauroivat. Seuraavana päivänä Sports-Predictions julkaisi kuvan, jonka kuvatekstissä puhuttiin salaperäisestä riemusta.”
Olette myös joutunut tekemisiin Robi Baggion tuhoutuneiden polvien kanssa.
”Hän oli erittäin vakava ammattilainen, joten oli selvää, että osa hänen työstään oli erilaista. Ennen harjoittelua hän suoritti polvilleen suunnatun harjoitusrutiinin. Hän oli erittäin suosittu, etenkin Aasiassa. Muistan ystävyysottelun Aasiassa, jossa koko stadion lauloi hänen sukunimeään vääristellen: ‘Bagghio! Bagghio!’”.
Toisella kerralla Milanossa, vuosina 2011–2017, hän pelasti Antonio Cassanon hengen.
”Laskeuduttuamme Malpensaan paluumatkalla Roomasta Thiago Silva tuli luokseni: ’Tohtori, Cassano ei voi hyvin, hän on sekava’. Tohtori Mazzoni ja minä löysimme hänet parkkipaikalta. Hän halusi palata kotiin omalla autollaan. Teimme hänelle neurologiset perustutkimukset, ja huomasimme, että jotain oli vialla. Sanoin hänelle: ‘Nouse autoon, mutta tohtori Mazzoni ajaa sinut sairaalaan’. Emme tienneet, mikä vika oli, se saattoi olla iskemia, ja meidän piti toimia nopeasti mahdollisten vaurioiden vähentämiseksi. Mazzoni jäi yöksi hänen huoneeseensa, eikä se varmaan ollut helppo yö… Tutkimukset osoittivat, että kyseessä oli sydämestä johtuva neurologinen ongelma. Cassano leikattiin ja ongelma ratkaistiin, ja hän sai takaisin kilpailukuntonsa. Cassano kiitti minua omalla tavallaan: ”Parkkipaikalla sinun auktoriteettisi pakotti minut tottelemaan”. Muuten, muutama vuosi aiemmin sama asia oli tapahtunut Egidio Callonille (entinen Milanin keskushyökkääjä 1970-luvulla, toim. huom.). Hänellä kävi kahdesti hyvin: hän sai kohtauksen ajaessaan autoa, ajoi tieltä ja pelastui.
Onko sinun pitänyt muulloinkin pakottaa pelaaja?
Leonardon kohdalla, kun hän sai päävamman: ‘Tohtori, voin hyvin ja jään kentälle’. Sanoin hänelle: ‘Ei, sinä poistut kentältä ja me viemme sinut Niguardaan’. Leonardo ei vieläkään muista ambulanssimatkaa. Samanlainen tilanne sattui minulle Donnarumman kanssa: hän sai iskun päähänsä, mutta ei halunnut poistua kentältä. Sanoin hänelle: ‘Valitan, mutta toinen maalivahti on kentällä, mennään sairaalaan’. Päähän ei voi leikkiä. Kun menimme Wolverhamptoniin, Englantiin, Torinon kanssa, minua hämmästytti, että stadionissa oli huone, jossa lääkäri tarkkaili videon kautta pelaajia, jotka olivat saaneet päävammoja. Hän selitti minulle, että hän päätti kuvien perusteella, jatkaisiko loukkaantunut pelaaja pelaamista vai ei.
Traumojen epäillään yleisesti olevan yksi syy ALS:n, amyotrofisen lateraaliskleroosin, puhkeamiseen, joka on koetellut ja tappanut monia jalkapalloilijoita…
“Heidän joukossaan oli Stefano Borgonovo, joka pelasi Milanissa. En usko, että jalkapallolla ja ALS:llä olisi suora yhteys, sillä luvut eivät viittaa siihen. On olemassa tutkimus, joka korostaa laajempaa asiaa: ALS on yleisempää niiden keskuudessa, jotka tekevät raskaita töitä.”
Milanon jälkeen, vuonna 2017, hän oli Torinossa.
”Puheenjohtaja Urbano Cairo, jonka tunsin Milanon ajoilta, koska hän työskenteli Berlusconin kanssa. Sanon aina: Toro oli teknisesti konkurssissa, Cairo pelasti sen ja toi sen takaisin Serie A:han. Vuosina, jotka vietin Torinossa, hän oli aina läsnä, halusi pitää tilanteen hallinnassa, vähän kuten Berlusconi Milanossa. Torinossa minulla oli hyvä olla.”
Olit Pietro Ferreron lääketieteellinen neuvonantaja. Hän kuoli Etelä-Afrikassa Kapkaupungissa pyöräillessään, mikä oli hänen intohimonsa.
”Tapasin Pietron hänen loukkaantuneen nilkkansa takia, hoidin häntä Milanellossa. Sitten hän otti minuun yhteyttä, koska halusi luoda Ferreron Albassa juoma- ja elintarvikesarjan urheileville lapsille. Lapsi viettää aamun koulussa, iltapäivällä harrastaa urheilua ja hänen on syötävä ja juotava sen mukaisesti. Pietro kuoli 49-vuotiaana geneettisen sydänvian vuoksi, jota ei ollut havaittu urheilukelpoisuustesteissä. Kun hän pyöräili Langhe-alueella, häntä seurasi minibussi, jossa oli defibrillaattori. Hänellä ei ollut syytä epäillä olevansa hengenvaarassa, se oli hänen oma varotoimensa. Valitettavasti Etelä-Afrikassa hän oli yksin. Kohtalo elämän osana. Onko totta, että Berlusconin Milan olisi voinut hävitä yhtäkkiä, kuten Grande Torinolle tapahtui?
”Syyskuun lopussa 1987 pelasimme Leccen neutraalilla kentällä UEFA-cupin ottelun Gijonia vastaan (voitto 3-0, toim. huom.). Palasimme Milanoon ATR 42 -koneella. Sama kone, samalla miehistöllä, syöksyi kaksi viikkoa myöhemmin vuoreen Comascon alueella, kun se oli lennossa Linatesta Kölniin (37 uhria, toim. huom.). Mitä muuta voisin lisätä?”
