Aamupalavihan kaksintaistelu kahden hyvässä muodossa olevan arkkivihollisen välillä

Manchester United ja Liverpool jakavat yhden Englannin jalkapallon suurimmista kilpailuista. Vielä nuorella kaudella 2022/23 on kuitenkin toinenkin yhteinen piirre, joka tuo lisää räjähdysvoimaa ja jännitystä maanantai-iltana osana kolmatta ottelupäivää. Molemmat kunnianhimoiset huippuseurat odottavat yhä ensimmäistä kolmoisvoittoa. Ensimmäistä kertaa nämä kaksi seuraa kohtaavat ensimmäisen divisioonan ottelussa näissä olosuhteissa.

Kahden ottelupäivän jälkeen olisi tietysti hieman liian aikaista puhua todellisesta kriisihuipusta, mutta varsinkin tulevan ottelun häviäjän on oltava jo tässä vaiheessa kautta vakavasti huolissaan kauden tavoitteiden saavuttamisesta.

Vielä dramaattisempi tilanne on Punaisilla Paholaisilla, jotka ovat jopa Valioliigan sarjataulukon häntäpäässä ja ovat siksi kertoimien mukaan altavastaajia ennen Manchester United vs. Manchester United -ottelua.

Vaikka United on hävinnyt molemmat kilpailulliset ottelunsa uuden managerin Erik ten Hagin alaisuudessa järkyttävällä tavalla, punaiset ovat onnistuneet pelastamaan tasapelin kummassakin ottelussaan. 2012/13 oli viimeinen kerta, kun LFC ei ollut kolmen ottelupäivän jälkeen kolmosessa. Tasan kymmenen vuotta myöhemmin tällaista kauhuskenaariota on vältettävä kaikin keinoin.

Kaiken kaikkiaan moni viittaa siihen, että ennuste vierailijoiden voitosta kannattaa Manchester Unitedin ja Liverpoolin välisessä maanantai-illan odotetussa ottelussa. Muun muassa katsaus viimeisimpiin arkkivihollisten välisiin head-to-head-kohtaamisiin.

Manchester United – Tilastot & nykyinen muoto

Manchester Unitedin faneja ei todellakaan voi kadehtia tällä hetkellä. Kaikki menee pieleen, mikä voi mennä pieleen. Pieni euforia, joka seurasi entisen Ajax-valmentajan Erik ten Hagin sopimuksen tekemistä ja joitakin välttäviä esityksiä valmistautumisvaiheessa, on jo kauan sitten väistynyt pelottelun tieltä. Ilkkuminen ja pilkkaaminen ovat päivänvaloa. Manchester United on tällä hetkellä omien kannattajiensa ja median pilkan kohteena.

Puhtaasti urheilullisesta näkökulmasta katsottuna Englannin ennätysmestareilla on ollut unohdettava alku. Ensimmäisenä ottelupäivänä Punaiset paholaiset hävisivät kotonaan Brightonille 2-1, ja viime viikonloppuna se kärsi raskaan 4-0-tappion Brentfordissa. Kaikki neljä maalia tehtiin ensimmäisellä puoliajalla. Esitys putoamisehdokkaana pidettyä pääkaupunkiseuraa vastaan oli tuskin noloudeltaan ylitsepääsemätön.

Manchester Unitedilla on paineita kattilassa

Vain neljännen kerran seuran historiassa ja ensimmäistä kertaa sitten kauden 1986/87, seuraa uhkaa nyt totaalinen vääränlainen alku kolmen tappion muodossa kolmen ensimmäisen pelipäivän aikana. Itse asiassa kauden aikana on jo kirjattu neljä tappiota peräkkäin. Edellisen kerran joukkue on hävinnyt viisi ottelua peräkkäin 50 (!) vuotta sitten. Erik ten Hagilla on edessään myös surullinen negatiivinen ennätys, sillä yksikään uusi United-valmentaja ei ole hävinnyt kaikkia kolmea ensimmäistä Valioliiga-otteluaan yli sataan vuoteen.

Kun otetaan huomioon nämä surkeat tilastot ja vielä katastrofaalisemmat vaikutelmat kahdesta ensimmäisestä ottelusta, olisi liian suuri riski kallistaa vaakakuppi Manchester Unitedin ja Liverpoolin välillä alakanttiin. Toinen todellinen argumentti tämän puolesta on huono menestys tulevia vastustajia vastaan, joka näkyy vain yhdessä voitossa kahdestatoista viimeisestä PL-ottelusta.

United joutuu maanantai-iltana varmasti tulemaan toimeen ilman uutta sopimuspelaajaa Casemiroa, joka ei ole pelikelpoinen. Manchester maksoi Real Madridin kokeneesta kuusikosta huimat 60 miljoonaa euroa. Rutiininsa, taklaustaitonsa ja loistavan mentaliteettinsa ansiosta hänen pitäisi johtaa joukkue takaisin entiseen vahvuuteensa. Anthony Martialin paluu antaa myös toivoa, mutta hän jää todennäköisesti toistaiseksi penkille loukkaantumisen jälkeen. Kahdesta tappiosta huolimatta jo nyt paineiden alla oleva hollantilaisvalmentaja ten Hag ei tavoittele kovinkaan montaa muutosta aloitusympyröihin.

Predicted Manchester United line-up:
De Gea; Dalot, Varane, Martinez, Malacia; Fernandes, Fred, Eriksen; Sancho, Ronaldo, Rashford

Viimeisimmät ottelut Manchester United:

W

Premier League
13/08/2022 – Brentford 4 – 0 Manchester United

07/08/2022 – Manchester United 1 – 2 Brighton

Club Friendlies
31/07/2022 – Manchester United 1 – 1 Rayo Vallecano

30/07/2022 – Manchester United 0 – 1 Atletico Madrid

23/07/2022 – Manchester United 2 – 2 Aston Villa

Liverpool – Tilastot & nykyinen muoto

Liverpool FC voi olla tällä hetkellä iloinen siitä, että toinen englantilainen huippuseura Manchester United kamppailee vielä suurempien ongelmien kanssa. Muuten tiedotusvälineet olisivat luultavasti ankarampia punaisia kohtaan.

Vaikka Jürgen Klopp suhteuttaa kauden keskinkertaisen alun kahteen tasapeliin kahdella ensimmäisellä ottelukierroksella ja on äärimmäisen haluton puhumaan väärästä alusta, ero mestaruutta puolustavaan Manchester Cityyn voi kasvaa jo kolmen ottelun jälkeen seitsemään pisteeseen. Tämän skenaarion estämiseksi, joka voisi olla jo ennakkopäätöksen kaltainen, vain kolmen maalin voitto lasketaan maanantai-iltana Unelmien teatterissa. Manchester Unitedin ja Liverpoolin välisen vierasvoiton kerroin on noin 1,65, mikä tekee selväksi, että vedonvälittäjät antavat punaisille paremmat mahdollisuudet.

Toisaalta tämä arvio johtuu näiden joukkueiden viimeaikaisista vertailuista. LFC on nyt voittamaton kahdeksassa liigaottelussa Unitedia vastaan, ja se voi juhlia neljää Valioliigan voittoa peräkkäin arkkiveljiään vastaan ensimmäistä kertaa yli 20 vuoteen. Toisaalta kahdesta edellä mainitusta tasapelistä Fulhamia ja Crystal Palacea vastaan huolimatta Kloppin suojatit jättivät paljon paremman vaikutelman kuin pisteittä jääneet Punaiset paholaiset.

Mo Salah rakastaa Unitedia ja Old Traffordia

W

Sen lisäksi hallitsevalla kakkosella ja Mestarien liigan finalistilla on Mo Salahin myötä todellinen United-asiantuntija. Viimeisimmissä neljässä kilpailullisessa ottelussaan tulevia vastustajia vastaan egyptiläinen teki peräti kahdeksan maalia. Kuusi niistä muuten Old Traffordilla. Kaikkiaan entinen maailmanmestari on tehnyt jo yhdeksän maalia ManUtdia vastaan.

Maanantai-iltana hänestä voi tulla ensimmäinen punapelaajista, joka on tehnyt kaksinumeroisen määrän maaleja isoa vihollista vastaan.

Jürgen Klopp joutuu varmasti tulemaan toimeen ilman pelikiellossa olevaa Darwin Nunezia. Bobbi Firmino aloittaa todennäköisesti hänen tilallaan kärjessä. Sairaala on myös täynnä. Thiago, Oxlade-Chamberlain, Matip, Konate, Jota, Jones, Kelleher ja Ramsey ovat kaikki loukkaantuneina. Hendersonin ja Gomezin pitäisi kuitenkin tuoda vakautta aloitusympyröihin. Vaihtoehdot penkiltä ovat rajalliset, kun otetaan huomioon tiukka henkilöstötilanne.

Predicted Liverpool line-up:
Alisson; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson; Elliott, Fabinho, Henderson; Salah, Firmino, Diaz

Viimeisimmät ottelut Liverpool:

W

Premier League
16/08/2022 – Liverpool FC 1 – 1 Crystal Palace

06/08/2022 – Fulham 2 – 2 Liverpool FC

Club Friendlies
01/08/2022 – Liverpool FC 0 – 3 Strasbourg

Community Shield
30/07/2022 – Liverpool FC 3 – 1 Manchester City

Club Friendlies
28/07/2022 – RB Salzburg 1 – 0 FC Liverpool

Manchester United – Liverpool Suora vertailu / H2H ennätys

Tämän pitkäaikaisen kilpakumppanin välillä on ollut 174 kohtaamista pelkästään Englannin ykkösliigassa. Manchester United johtaa 66 voitolla ja 50 tasapelillä. LFC on kuitenkin myös voittanut 58 kertaa.

Maanantai-iltana on ensimmäinen kerta 50 vuoteen, kun nämä seurat kohtaavat Valioliigassa elokuussa. Etuja punaisille, jotka ovat hävinneet vain yhden viimeisestä 12 liigaottelustaan Unitedia vastaan (kuusi tasapeliä, viisi voittoa). Ensimmäistä kertaa historiassa Liverpool voisi voittaa kolme peräkkäistä liigaottelua Old Traffordilla. Edellisen kerran Scousers voitti neljä peräkkäistä ottelua vuonna 2002.

LFC-fanit muistavat myös mielellään viime kauden 5-0-voiton Theatre of Dreamsissa. Myös paluuottelu Anfield Roadilla oli selvä 4-0.

Manchester United – Liverpool Vinkki

Noin 15 kuukautta sitten Liverpoolin jalkapalloseuran ja Manchester Unitedin välinen vierasottelu jouduttiin perumaan lyhyellä varoitusajalla. Tämä johtui kotiyleisön mielenosoituksista Superliigan käyttöönottoa vastaan. Vaikka asia on toistaiseksi ratkaistu, maanantaina odotetaan jälleen kiivasta vastustusta. Nämä kohdistuvat ensisijaisesti yhdistyneeseen omaan perheeseen. Glazereita syytetään Red Devilsin hiipivästä putoamisesta.

Toivomme kuitenkin, että urheilullinen puoli nousee keskiöön ”viikon pelissä” kolmantena ottelupäivänä. Harvoin on näiden kahden arkkivihollisen taulukkoasetelma ollut näin räjähdysherkkä. United on viimeisellä sijalla, sillä on kahden ottelupäivän jälkeen nolla pistettä ja se on monien jalkapallofanien naurunalaiseksi joutunut, eikä vain Englannissa. Punaisetkaan eivät kuitenkaan voi tyytyä kahteen pisteeseen kahdesta ottelusta, vaan heillä on paineita myös kattilalla.

Tästä huolimatta olemme päättäneet veikata Manchester Unitedin ja Liverpoolin vierasvoittoa. Meidän silmissämme LFC on tällä hetkellä parempi joukkue huonosta alusta huolimatta. Kotijoukkueen ongelmat ovat niin moninaiset ja hankalat, ettemme usko trendin kääntyvän Kloppin suojatteja vastaan, joita vastaan he ovat voittaneet vain yhden kahdestatoista viimeisestä PL-ottelusta.