Elämä Romanissa, mestaruus Milanossa. Alessandro kertoo: ”Aloitin varastamalla Pizarron pelit, Barçassa maalin, joka on kahden arvoinen. Ja jos minun täytyy mennä taisteluun, otan Nainggolanin mukaan.”
Jos elämä on matka, on aina paikkoja, joihin palaa mielellään. Alessandro Florenziin paikoissa on enemmän maata kuin nurmikkoa, jossa pelata palloa, lasten huutoja ja kerrostaloja ympärillä. Siellä hän jätti hyvästit jalkapallolle muutama kuukausi sitten sydämellisellä videolla, siellä hän aloitti seikkailunsa. ”Vanhempani hoitivat urheilukenttää Acilian kaupunginosassa, lähellä Roomaa. Kun tulin koulusta, menin konttien taakse, jotka toimivat pukuhuoneina. Siellä oli pieni hiekkakenttä, jossa vietin päivät pallon kanssa. Äitini antoi minulle kolminkertaisen pillin, kun hän huusi, että suljemme ja meidän on palattava kotiin. Olin onnellinen lapsi, olin pieni ja kaikki kutsuivat minua Sandrinoksi.”
Onnellinen ja lahjakas lapsi. Sekä Lazio että Roma halusivat hänet.
”Vanhempani sanoivat: valitse itse, missä tunnet olosi mukavimmaksi. Heti Trigoriasta ulos tullessani sanoin: ”Haluan pelata täällä”. Enpä olisi uskonut, että vietän siellä melkein koko urani…”
Hänen nimensä esiintyy 1039 Sports Prediction -otsikossa, joista ensimmäinen on: ”Florenzi, Roma on saanut uuden Pizarron”.
”Pelasin kolmen keskikenttäpelaajan muodostaman keskikentän pohjalla, ja tuolloin ”Pek” oli se, joka määräsi tahdin. Varastin häneltä liikkeitä ja pelityylejä. Toinen, jota ihailin, oli Fabregas. Sitten olen pelannut monia rooleja, olin fantasiajalkapalloilijoiden ilo, he ostivat minut ja voittivat.”
Hänellä oli kaksi kastajaa ammattilaisjalkapallossa.
”Debyytti Serie A:ssa Tottin tilalla, unohtumaton. Ja laina Crotoneen, joka muutti elämäni. Asuin ensimmäistä kertaa yksin ja vieläpä uudessa kaupungissa, minun piti tehdä ostokset, kokata… asioita, jotka tekevät sinusta miehen.”
Florenzi, jalkapallo ja videopelit. Se kerta Ruotsissa alle 21-vuotiaiden kanssa…
”Kalmar, 2013, EM-karsintapudotuspelit. Olimme taikauskoinen porukka, jokaisella vierasmatkalla piti pelata Playstationia. Hotellissa katsoimme toisiamme silmiin, kun olimme tulleet huoneistamme, ja huomasimme, että oli ongelma: televisiot olivat vanhoja, eikä niissä ollut kaapeliliitäntää. Mutta emme voineet luopua rituaalista, joten keräsimme rahaa, lähetimme lehdistöpäällikön ostamaan television, ja hän palasi valtavan laitteen kanssa. Taika toimi, seuraavana päivänä voitimme, minä, Insigne ja Immobile teimme maalin. Niin kuin on, niin kuin ei ole, veimme sen jättimäisen television mukanamme, ja heti lentokentälle saapuessamme meille kerrottiin, että lähtö viivästyisi myrskyn takia. Kiinnitimme sen sinne, odotustilan istuimien väliin, otimme konsolin esiin ja aloimme pelata. Videopelit olivat tarpeen.”
Mihin?
”Se oli hieno tapa olla yhdessä. Yhdessä huoneessa oli jopa 12–13 meistä, vitsailimme, kerroimme tarinoita, ystävystyimme. Jos olen urallani oppinut jotain, niin se on se, että se on voittamisen salaisuus. Yksittäinen pelaaja voi tehdä kolmen pisteen pelin, mutta mestaruuden voittaa joukkue.”
Florenzi on upeiden maalien mies. Hän teki volleymaalin Genoaa vastaan, ja Totti sanoi: ”Jos teen tuollaisen, lopetan”.
”Francesco voi sanoa mitä haluaa, hän on tehnyt unohtumattomia maaleja, enkä voi edes ajatella vertaavani itseäni häneen”.
Vuonna 2015 hän teki lobin keskikentältä Barcelonassa, ja sitten Puskas-palkinto meni tuntemattomalle Wendell Liralle…
“Olin pettynyt, mielestäni säännöt ovat väärät. Puhutaan objektiivisuudesta kilpailun suhteen, mutta minä olin tehnyt maalin Mestarien liigassa ja hän Brasiliassa Goianon mestaruussarjassa… Minulle jää ilo siitä, että tein maalin, joka on vähintään kahden arvoinen.”
Florenzi on isoäitinsä sydän.
“Isoäiti Aurora ei ollut koskaan käynyt stadionilla, ja päivää ennen Cagliari-ottelua (21. syyskuuta 2014, toim. huom.) sanoin hänelle: ‘Jos teen maalin, tulen halaamaan sinua, en välitä mistään’. Minulle on jäänyt mieleen De Rossin katse, kun palasin kentälle ja erotuomari antoi minulle varoituksen. Hän tuli luokseni ja sanoi: ‘Teit todella uskomattoman asian. Mutta jos nyt teet jotain tyhmää ja saat toisen keltaisen kortin, tapan sinut kaikkien edessä’. Vereni jäätyi, kun Daniele puhui kuin sheriffi… Ottelun jälkeen purskahdimme nauruun.”
Hänen aikanaan Roma on aina ollut lähellä voittoa, mutta ei ole koskaan saavuttanut sitä. Miksi?
”En pidä sitä meidän syynä, Garcian ja Spallettin kanssa olimme niin lähellä, meillä oli kaikki tarvittava. Mutta pelasimme Juventusta vastaan, joka sai 100 pistettä liigassa…”
Et jäänyt kovin hyvään väleihin Roman kanssa.
”Oli paljon väärinkäsityksiä, mutta en koskaan vastannut kaikkiin minusta sanottuihin asioihin. Halusin aina antaa pelikentän puhua puolestani ja kunnioittaa pelipaitaa: hikoilin viimeiseen pisaraan asti, eikä kukaan voi sanoa siitä mitään. Haluan sanoa, että en ole koskaan riidellyt kenenkään kanssa, ja kun tapaan faneja, he muistavat minut lämmöllä.”
Viisi vahvinta pelaajaa, joiden kanssa olet pelannut?
“Totti, Ibrahimovic, Neymar, Mbappé ja Di Maria. Minä istun penkillä ja taputan.”
Hulluin?
”Hyvässä mielessä Nainggolan, hän on viiden arvoinen. Hän elää uskomattomalla tavalla, aina täysillä. Kentän ulkopuolella voi tehdä mitä haluaa, tärkeintä on se, mitä tekee kentällä. Ja hänessä näki sen tahtoa, sen hurjuden, sen halun auttaa joukkuetovereita… Jos minun pitää mennä taisteluun, otan Radjan mukaani.”
Kuka pukeutui huonoimmin?
”Minä, mutta sitten parannuin. Itse asiassa minua huonommin pukeutui Manolas: muistan hänet mustalla olkahihnalla…”
Florenzi numerologi: mistä tämä intohimo on tullut?
”Seuraamalla podcastia ja lukemalla muutamia kirjoja. Jos laskee yhteen syntymäpäivänsä numerot, tulokseksi tulee luku 1–9: minulle tuli 7, ja ainoana vuonna, jolloin voitin mestaruuden Milanossa, minulla oli numero 25, 2+5 on 7. Näetkö? Monia asioita voi yhdistää…”
