Mercedes-kuljettaja Qatarin GP:n jälkeen: ”Lando ja Verstappen lähettivät minulle viestejä. En aio muuttaa ajotyyliäni enkä tekisi koskaan sellaista. Kaikki kolme ansaitsevat maailmanmestaruuden, mutta Max on tehnyt uskomattomia asioita”
Kimi Antonelli on jälleen ottanut kantaa Qatarin GP:n päätyttyä puhjenneeseen sosiaalisen median kohuun. Se neljäs sija, joka menetettiin aivan viimeisellä kierroksella Lando Norrisin hyväksi, on herättänyt vihamyrskyn. Kilpailun jälkeen hänen sosiaalisen median profiileihinsa on saapunut tuhansia loukkaavia kommentteja ja jopa kuolemanuhkauksia. Häntä syytetään siitä, että hän olisi auttanut Norrisia ohittamaan hänet, antaen tälle arvokkaita pisteitä maailmanmestaruuskilpailussa. Tämän seurauksena italialainen kuljettaja päätti piilottaa kuvansa Instagram-profiilistaan protestina. Mercedes-talli ei jäänyt välinpitämättömäksi, vaan lähetti myös kattavan selvityksen FIA:lle, joka tuomitsi jyrkästi vihamieliset kommentit ja ilmaisi täyden solidaarisuutensa Antonellia kohtaan.
”Nyt voin hyvin. Ensimmäisenä iltana olin todella järkyttynyt, etenkin koska en ymmärtänyt syytä. On ikävää, kun sinua syytetään asioista, jotka eivät pidä paikkaansa. Taistelin palkintokorokkeesta enkä tekisi koskaan mitään sellaista. Ja jos olisin halunnut päästää Landon ohi tahallaan, olisin tehnyt sen paljon aikaisemmin.” Kimi puhui myöhemmin Red Bullin ja joidenkin kollegoiden anteeksipyynnöistä: ”Sain anteeksipyynnön Giampiero Lambiaseelta (Verstappenin radaninsinööri, toim. huom.). Hän tuli luokseni, ja selvitimme asian. Se oli hieno ele. Sitten Red Bull julkaisi tiedotteen, jota arvostin. Myös Max ja Lando kirjoittivat minulle, mikä ilahdutti minua suuresti.”
sosiaalisen median välttäminen — Kimi otti sitten esille herkän sosiaalisen median aiheen ja selitti myös pimentetyn profiilikuvan merkityksen: ”FIA työskentelee asian parissa, jotain on tehtävä, koska tällä kertaa se tapahtui minulle ja huomenna se tapahtuu jollekin toiselle. Kunnioitusta ei saa koskaan puuttua, edes sellaista kuljettajaa kohtaan, jota ei kannata. Pimennetty profiilikuva oli tapa lähettää viesti. Siitä illasta lähtien en ole katsonut sosiaalista mediaa tähän päivään asti. Se oli myös tapa irrottautua. Varmasti voi elää ilman sitä. Sosiaalisella medialla on varmasti hyviä puolia, mutta myös huonoja. Joissakin suhteissa ei olisi huono asia, jos siitä voisi luopua.”
maailmanmestaruuskilpailuista— Lopuksi Mercedes-kuljettaja otti kantaa maailmanmestaruuskilpailuihin ja kolmen kuljettajan taisteluun maailmanmestaruustittelistä, jossa ovat mukana Norris, Piastri ja Verstappen: ”Norris on suosikki, mutta Max voi onnistua. Se on vaikeaa, mutta jos Red Bull saa kaiken kuntoon ja ennen kaikkea pystyy painostamaan Norrisia ja Piastria, he saattavat ehkä voittaa mestaruuden. Odotamme kuitenkin, että McLaren on erittäin vahva. Kaikki kolme ansaitsevat sen, mutta Max on tehnyt uskomattoman eron kauden toisella puoliskolla.”
