El zurdo de 18 años ha devuelto el trofeo Bonfiglio a Italia después de 13 años y apunta alto: «Necesito jugar muchos Challenger para subir en la clasificación, y ahora por fin voy a sacarme el carné de conducir para poder desplazarme por mi cuenta. ¿Mi novia? Es la hermana de Paula Badosa».

Jacopo Vasamì ha devuelto a Italia el título del prestigioso Trofeo Bonfiglio después de 13 años, desde que lo consiguiera Gianluigi Quinzi. Ha decidido empezar este año la carrera en el tenis de los grandes después de alcanzar los cuartos de final en Roland Garros junior. El zurdo, que se formó en la Academia Rafa Nadal, regresó hace aproximadamente un año a «casa», al Nomentano de Roma, donde trabaja con el entrenador que tuvo cuando era muy joven, Fabrizio Zeppieri. Sus primeros pasos en el circuito profesional han sido alentadores: alcanzó los cuartos de final en el Challenger 100 de Monza (solo su segundo torneo disputado en esta categoría) y posteriormente las semifinales en el Challenger 75 de Milán. Es solo el comienzo, pero con 18 años cumplidos el 19 de diciembre, Vasamì tiene un largo y apasionante camino por recorrer. El hecho de ser zurdo lo convierte en un jugador «codiciado» y en Wimbledon incluso fue sparring de Jannik Sinner antes del partido contra Shelton, un jugador que golpea fuerte con la izquierda. Un poco como él, que para aprender a hacerlo también se entrenó en Dubái con el «Martillo» local, Matteo Berrettini.

Felicidades, Jacopo, ¿qué se siente al cumplir 18 años?

«Bueno, no noto mucha diferencia con respecto a los 17…».

Nadie se lo cree. Como todos los jóvenes de 18 años, estará deseando sacarse el carné de conducir…

«Ah, sí, eso sí, ya estoy estudiando y el momento es perfecto, porque ahora mismo todavía no viajo. Tener coche significa tener más libertad, moverse con más facilidad. Y, sobre todo, en el plano práctico, ser mayor de edad me evitará trámites y autorizaciones relacionados con la minoría de edad. También en lo que respecta a contratos y viajes, todo es más sencillo. En general, es un alivio».

¿Ha celebrado algo?

«No, soy una persona tranquila, estaba en Tirrenia, en el centro técnico, con otros jugadores. Nada excesivo, hay una temporada llena de Challenger que preparar».

Por cierto, ¿cuándo empieza su temporada? Le espera un 2026 lleno de metas que alcanzar. «Empiezo con el cemento, entre febrero y los meses siguientes, jugando en Europa. Luego, entre marzo y abril, comienza la larga parte de los Challenger sobre tierra en Italia. Será un periodo muy «italiano» con Nápoles, Monza, Módena, Roma, Sassuolo, Perugia… hay muchísimos. Es una ventaja tener tantos torneos en casa. Por eso también es importante tener el carné de conducir: son desplazamientos que a menudo se pueden hacer en coche. Así mi madre no tiene que llevarme continuamente al aeropuerto al amanecer o a la estación por la noche».

Santa mamma Concetta: ¿qué relación tiene con ella?

«Muy buena. No es severa en el sentido clásico: siempre me ha dejado vivir también fuera del tenis, como un chico normal. Hice una carrera escolar normal y me gradué. Ahora, al crecer, está más involucrada: no solo como madre, sino también en la organización. Se encarga de muchas cosas: viajes, contratos, la parte económica. Yo tengo que concentrarme en la pista. Organizar vuelos, hoteles, pagos y la gestión del equipo es un trabajo en toda regla: yo no podría hacerlo, y mi mánager, Ugo Colombini, no puede encargarse de todo él solo».

¿Y sus hermanos?

«Estamos muy unidos, somos muy cercanos en edad: mi hermano es un año mayor y mi hermana un año menor. Llevan una vida normal: mi hermano está en la universidad y mi hermana en el instituto. Me siguen, pero sin que mi carrera condicione sus vidas: cuando pueden, ven los partidos, y si no, no».

Hablando de figuras de referencia: ¿cómo es su relación con su entrenador?

«Soy autocrítico y siempre intento entender qué es lo que no funciona. Está claro que no es agradable que te digan lo que haces mal, pero el entrenador no es solo eso: también debe valorarte, recordarte tus puntos fuertes, darte confianza y hacer que dudes menos. La parte «incómoda» es trabajar en las deficiencias. En un partido, tal vez pierdas y atribuyas la derrota a una razón, pero no es esa: tienes que escuchar análisis que no te gustan. También ocurre fuera del campo: en el gimnasio, tal vez quieras hacer un trabajo que te satisfaga, pero en cambio te piden lo que realmente necesitas, como resistencia. O en cuanto a la alimentación: crees que lo estás haciendo bien y te dicen que tienes que mejorar. Es parte de su trabajo».

Pasemos a la vida fuera de la pista. Su novia, Jana, es la hermana de Paula Badosa. ¿Cómo se conocieron?

«Ella no es tenista, pero nos conocimos en Roma, en los Internazionali. Era la época de su cumpleaños: Paola la había llevado al Foro como regalo. Yo estaba allí y nos conocimos, de forma totalmente casual. Ella vive en España, la nuestra es una relación a distancia, pero está bien así. Nos llamamos y nos vemos cuando es posible. Pero la llevé al Olímpico a ver el derbi. Yo soy hincha de la Roma».

Fuera del tenis, ¿cómo emplea su tiempo libre?

«Me gustan los deportes en general: el fútbol sala y el pádel cuando puedo. Pero hoy en día tengo mucho menos tiempo libre que hace un año, quizá un tercio, y a menudo ni siquiera estoy en casa. Cuando puedo, prefiero estar con mis amigos. O en casa: una película, hablar un rato por teléfono con mi novia. Son cosas sencillas, también porque a menudo estoy cansado».

En cuanto a las relaciones en el circuito: ¿con quién tienes más relación?

«Con los italianos en general. Los chicos más consolidados suelen intentar echar una mano a los jóvenes: te toman «bajo su protección» y te dan consejos. Soy sociable y, además, como soy zurdo, a menudo soy útil en los entrenamientos: los zurdos son raros».

Hablando de Italia, ¿la Copa Davis es un objetivo para el futuro?

«Sí, pero en Italia, para jugar la Davis, normalmente hay que estar entre los 50 primeros del mundo. Es un objetivo que indica que has alcanzado un nivel muy alto. El primer objetivo es jugar los Slam lo antes posible. No me pongo una fecha concreta: si lo consigo en París, bien; si lo consigo en Nueva York, bien; si no, apuntaré al Abierto de Australia de 2027. Para entrar en los Slam hay que estar más o menos entre el 230 y el 240. Yo estoy alrededor del 650, así que tengo que jugar muchos Challenger y muchos partidos. También me gustaría clasificarme para el Next Gen el año que viene: sería muy bonito».

El tenis es también un deporte solitario. ¿Cómo vive la soledad?

«Bien. Me gusta estar solo. Tengo pocos amigos, pero muy buenos».