El exdelantero rossonero: «Daban por acabado a Max y, en cambio, es un entrenador que consigue resultados. Pero debe apuntar alto. Leao es mi favorito»
Fue el primero en llevarse la Supercopa a casa. Verano de 1993: para promocionar el Mundial estadounidense del año siguiente, Estados Unidos convenció a la Liga, al Milan (ganador del Scudetto) y al Torino (ganador de la Copa de Italia) para disputar la final en Washington. Nunca antes había ocurrido que la Serie A pusiera en juego un título en el extranjero. Y quien entregó el trofeo a los rossoneri fue precisamente él, Marco Simone. Un gol de oportunista, tras un choque entre Mussi y Savicevic, en el que el delantero rossonero se mostró rápido para batir a Giovanni Galli. «No fue un partido memorable, se jugaba por la tarde en Washington y hacía mucho calor —recuerda Simone—. Por un lado estaba Capello, por el otro Mondonico: entrenadores pragmáticos, que concedían poco al espectáculo».

Hoy en día, jugar la Supercopa fuera de las fronteras se ha convertido casi en la norma, pero entonces resultaba un poco extraño, ¿no?

«Efectivamente. Aunque ya se tenía la sensación de que el fútbol italiano debía abrirse al extranjero. Y no me refiero solo a los beneficios económicos del evento, sino también a la mejora de imagen que conlleva. Luego está claro que hay algunas desventajas: la principal es que los aficionados italianos no pueden disfrutar de la final en directo».

¿Qué recuerdos tiene de aquel partido en Washington?

«Me llamó la atención el entusiasmo de la gente. El Milan, aquel Milan de Berlusconi, era una excelencia reconocida en todo el mundo, no solo en Italia. Y además jugamos en un estadio mítico, el Robert Fitzgerald Kennedy, entonces sede de los Washington Redskins de fútbol americano. Para mí, que siempre he amado el extranjero y viajar, fue una gran experiencia, más allá de haber ganado y marcado el gol decisivo. Quizás para otros futbolistas hoy lo sea menos…».

Hablemos ahora de la actualidad. El Milan ha aterrizado en Riad, pero el Inter se ha llevado el primer puesto de la clasificación en la maleta…

«Aún es pronto y la liga me parece muy equilibrada. Ahora están en cabeza los nerazzurri, pero antes también han estado el Nápoles, la Roma y el propio Milan. Todo cambia rápidamente, quizás demasiado, y a menudo se emiten juicios precipitados. Pero ya es algo típico en el mundo del fútbol con las redes sociales».

¿Se refiere a algo en concreto?

«El razonamiento es válido en general y es también lo que hace que el ambiente futbolístico sea “pesado”. Luego, si queremos centrarnos en una situación específica, tomemos a Allegri: decían que estaba “acabado”, que no daba más, que estaba poco al día. Y en cambio…».

¿Es usted un entrenador «allegriano»?

«Dejemos las etiquetas a un lado. A Max se le puede criticar por cómo juegan sus equipos, ni que decir tiene. Todo el mundo se llena de palabras, pero en realidad el proyecto de un técnico dura una semana: la que separa un partido de otro. Si no hay resultados, aumenta la presión y se acorta el tiempo de un entrenador. Y Allegri consigue resultados, aunque hay una cosa que realmente no puedo perdonarle».

¿Cuál?

«Que siga repitiendo que el objetivo es quedar entre los cuatro primeros. Vale, el Milan viene de quedar octavo, pero sigue siendo el Milan: siempre debe salir a ganar, sin peros. Luego, si no se consigue, se puede hablar de la Champions y de las consecuencias económicas de clasificarse para la Europa que cuenta. Lo mismo vale para el Inter y la Juventus».

En la semifinal de la Supercopa está el Nápoles de Conte, que viene de dos derrotas consecutivas.

«Aquí también se olvida todo demasiado rápido. Antonio logró una hazaña extraordinaria hace solo unos meses. Y hoy está ahí, en el tren de los primeros. No es tan fácil repetir a alto nivel en Nápoles».

¿Ve mejor al Milan?

«No sabría decirlo, en un partido a un solo partido es aún más complicado hacer pronósticos. Y además, Leao es duda, ¿no?».

¿Te gusta Rafa?

«En el Milan actual es mi favorito. Entiéndase bien, también hay otros grandes jugadores como Maignan o Pulisic, y Modric merece un tratamiento aparte que va más allá del campo. Pero Leao tiene esa capacidad de encenderse y marcar la diferencia que me emociona. En mi opinión, conseguirá alcanzar la plenitud tarde o temprano y ser aún más fuerte».

¿Qué decía de Modric?

«Se nota que sigue jugando con el mismo entusiasmo que cuando era un don nadie. No es algo trivial, lo ha ganado todo con el Real Madrid, es un supercampeón, pero se ve que tiene una pasión genuina. Un poco como era Gattuso en mi época: los aficionados lo perciben y lo quieren».

¿Quién es, en cambio, el Simone de hoy?

«No digo que se parezca a mí por completo, pero por su habilidad para jugar tanto de delantero puro como de enlace, elijo a Lautaro. En comparación conmigo, está aún más preparado para ser delantero centro. Sí, es todo un Toro».

¿Y Marco, por su parte, qué hace?
«He fundado junto con dos socios el Monaco United, un club femenino del que soy presidente, entrenador y también encargado del almacén (ríe, nota del editor). En cuatro años aspiramos a llegar a la Serie A».