La delantera entre las 20 mejores de Europa: ninguna futbolista italiana había llegado nunca tan alto. «Pensaba dejar la selección, pero ahora…».

Un año maravilloso, una carrera infinita. El pasado mes de julio, Cristiana Girelli llevó a Italia como capitana hasta las semifinales del Campeonato de Europa, después de ayudar al Juventus a ganar el Scudetto con 19 goles. A sus 35 años, ha tenido la satisfacción de entrar en el top 20 del continente. Desde París, donde participó en la ceremonia de entrega del Balón de Oro, ganado una vez más por Aitana Bonmatí, Cristiana se llevó a casa un decimosexto puesto: ninguna futbolista italiana había llegado nunca tan alto. «Estoy muy emocionada. Siempre he seguido esta retransmisión por televisión y estar aquí es algo que me llena de orgullo. Ahora pienso en las compañeras que me han permitido estar aquí, porque tanto con el club como con la selección hemos vivido momentos inolvidables. Todas están conmigo en este teatro, las chicas y el cuerpo técnico», dijo en el Chatelet. La delantera bianconera es un ejemplo de longevidad: pocos meses antes de que comenzara la Eurocopa ni siquiera estaba segura de ser convocada, pero trabajó duro para estar en plena forma y fue protagonista. Ahora la temporada vuelve a empezar con muchos recuerdos positivos a sus espaldas y uno negativo: la decepción de la semifinal perdida contra Inglaterra.

¿Cómo fue volver a jugar después de una Eurocopa tan intensa?

«Los días siguientes no fueron fáciles. Creo que estuve nerviosa durante dos semanas, quizá más. Luego intenté pensar en lo que había sido en lugar de en lo que podría haber sido. Ha sido un mes y medio maravilloso, uno de los mejores momentos de mi carrera a nivel emocional. Hemos jugado en estadios llenos, ante treinta mil personas, situaciones difíciles de replicar en nuestra liga, pero espero que tarde o temprano suceda».

La Juve ha abierto su estadio varias veces: algo se está moviendo. «Espero que no solo lo haga la Juve, en la Champions y, cuando sea posible, en la liga. Se ha jugado un derbi milanés en San Siro. Ha llegado el momento de que los demás clubes punteros también abran sus grandes estadios. Es hora de hacerlo si queremos que el movimiento crezca y despertar esa pasión que la selección nacional ha transmitido a la gente».

¿Te sorprendió encontrarte en la lista del Balón de Oro?

«Por supuesto. Había rumores después de la Eurocopa y descubrir que los rumores se habían hecho realidad fue muy emocionante. El hecho de que fuéramos dos en la lista es importante: significa que nuestro fútbol es reconocido y respetado».

La otra italiana era Sofia Cantore, que quedó en el puesto 24. ¿Qué pensaste cuando decidiste pasar de la Juve al Washington Spirit?

«Me alegré mucho por ella, fui de las primeras en decirle que aprovechara la oportunidad, porque la conozco muy bien y sé lo mucho que puede significar para Sofia esta experiencia, no solo en el ámbito futbolístico».

Hay quien dice que las italianas que emigran también suponen un empobrecimiento de la liga y, por tanto, del movimiento. ¿Cómo lo ve usted?

«Boattin, Linari y Caruso también han llegado a equipos de alto nivel. La selección nacional se beneficiará de ello: he visto lo mucho que ha mejorado Arianna Caruso en pocos meses en el Bayern. Son chicas jóvenes y serán el motor de la Italia del futuro».

¿Cuánto tiempo seguirá en la selección nacional? «No lo sé. Antes de la Eurocopa podía pensar en retirarme, pero por cómo me sentí el verano pasado, creo que es mejor dejar que mi cuerpo y mi mente decidan. No quiero ponerme límites ahora. Creo que sabré cuándo es el momento adecuado. Lo hablaré con el seleccionador: creo que también es justo dejar espacio a las jóvenes. También tengo esto en mente».

Modric demuestra que la edad importa relativamente, incluso en el fútbol…

«No es el carné de identidad lo que define al futbolista. Además, Soncin lo sabe, me conoce, cualquier papel que quiera darme, estaré disponible».

Hablemos de la Juve y de las nuevas compañeras, como el gran fichaje Lia Walti.

«Marca el ritmo, tiene una calidad inmensa y es muy inteligente. A una gran jugadora se la reconoce enseguida y ella lo es. Es muy humilde y nos va a ayudar mucho. Luego han llegado muchas jóvenes a las que hay que ayudar y esperar. Somos fuertes y queremos seguir siendo protagonistas».

¿El objetivo de esta temporada?

«La Women’s Cup, el campeonato, llegar a los cuartos de final de la Champions League. Sabemos que en Europa nos enfrentaremos a grandes equipos, pero el nuevo formato nos permitirá jugar más partidos. Avanzar también en Europa es un objetivo».

¿Cómo se ve después del fútbol?

«Quiero verme feliz, serena. Sé que cuando lo deje, echaré de menos el fútbol, que ahora lo es todo para mí, pero espero encontrar adrenalina y otros objetivos, porque soy bastante ambiciosa en todo».