Οι Colts στηρίζουν τις φιλοδοξίες τους για τα πλέι οφ
Πολλοί φίλοι του ποδοσφαίρου αναρωτιούνται αυτό το Σαββατοκύριακο γιατί υπάρχουν δύο παιχνίδια NFL το Σάββατο; Η απάντηση είναι απλή. Επειδή απομένουν μόνο λίγα παιχνίδια στο κολέγιο, η National Football League εκμεταλλεύεται την κενή θέση του Σαββάτου για να διαστρεβλώσει λίγο το πρόγραμμα και να προσεγγίσει ακόμα μεγαλύτερο κοινό με διαφορετικές ώρες έναρξης. Μπορούμε να περιμένουμε ένα πραγματικό highlight αργά το βράδυ του Σαββάτου στις 22.30 ώρα Γερμανίας.
Οι στοιχηματικές αποδόσεις στην αγορά αμφίρροπων αγώνων επιβεβαιώνουν ήδη ότι η Ινδιανάπολη και το Πίτσμπουργκ είναι δύο ομάδες που βρίσκονται σε ισότιμη θέση. Στην αναμέτρηση-ορόσημο μεταξύ των Colts και των Steelers, το στοίχημα στην Indy έχει ελαφρώς χαμηλότερες αποδόσεις. Ωστόσο, αυτή η εκτίμηση δεν οφείλεται αποκλειστικά στο πλεονέκτημα έδρας, αλλά και στις δύο πρόσφατες αποτυχίες που είχε να αντιμετωπίσει η ομάδα του προπονητή Mike Tomlin
Η σημασία αυτής της αναμέτρησης γίνεται επίσης ξεκάθαρη αν ρίξουμε μια ματιά στα ρεκόρ. Και οι δύο ομάδες έχουν αυτή τη στιγμή επτά νίκες και έξι ήττες. Λίγες εβδομάδες πριν από το τέλος της κανονικής περιόδου στο NFL, μια νίκη απέναντι σε έναν άμεσο αντίπαλο θα άξιζε το βάρος της σε χρυσό. Επομένως, είναι πολύ πιθανό ειδικά οι αμυντικές γραμμές να έχουν καυτό χορό και να επαληθευτεί η πρόβλεψη για under points στη μονομαχία Colts – Steelers
Indianapolis Colts – Στατιστικά &? τρέχουσα φόρμα
Πριν από τη σεζόν, οι Indianapolis Colts ήταν το επίκεντρο του ενδιαφέροντος λόγω του Anthony Richardson. Ο 21χρονος πασαδόρος είχε επιλεγεί τέταρτος στη γενική κατάταξη και επρόκειτο να εγκαινιάσει μια νέα εποχή στην αμερικανική πολιτεία της Ιντιάνα. Ωστόσο, το κορυφαίο ταλέντο υπέστη από νωρίς σοβαρό τραυματισμό στον ώμο και χρειάστηκε να αντικατασταθεί από τον Gardner Minshew. Ο αναπληρωματικός έκανε αξιοπρεπή δουλειά μέχρι στιγμής, αλλά δεν μπόρεσε να αποτρέψει την πικρή ήττα την προηγούμενη εβδομάδα.
Μετά από τέσσερις σερί νίκες, οι οποίες έφεραν τους Colts ξανά σε θέση να σκέφτονται ακόμη και την post-season, η Indy έχασε 14:34 από τους Cincinnati Bengals, οι οποίοι είχαν επίσης έλλειψη αναπληρωματικών, και έχασε ένα μεγάλο βαθμό στην κούρσα για τα play-offs. Αν κέρδιζε, η ομάδα του προπονητή Σέιν Στάιχεν θα μπορούσε να είχε ισοφαρίσει ακόμη και την πρωτοπόρο της AFC South, Τζάκσονβιλ Τζάγκουαρς. Παρ’ όλα αυτά, η αφετηρία παραμένει ελπιδοφόρα, ειδικά καθώς οι Raiders, οι Falcons και οι Texans είναι οι μόνοι εφικτοί αντίπαλοι που περιμένουν στο τελικό σπρώξιμο.
Η άμυνα των Κολτς πρέπει να ασκήσει πίεση στον αντίπαλο QB
W
Για να αφήσουν πίσω τους έναν άμεσο ανταγωνιστή, θα ήταν πολύ σημαντικό να πάρουν μια νίκη αυτό το Σαββατοκύριακο. Για να αυξηθούν οι πιθανότητες για κάτι τέτοιο, θα πρέπει κυρίως η pass rush να αποδώσει καλύτερα από ό,τι την προηγούμενη εβδομάδα. Απέναντι στον QB Browning των Bengals, δεν έγινε ούτε ένα sack, αν και οι Colts είναι στην πρώτη τριάδα των ομάδων του NFL σε αυτή την κατηγορία με συνολικά 43 QB sacks. Αν καταφέρουν να πιέσουν τον playmaker των Steelers Trubisky, ο οποίος είναι αδύναμος τελευταία, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε λάθη που θα κρίνουν το παιχνίδι.
Επιθετικά, το κύριο καθήκον των Colts θα είναι να καθιερώσουν το τρέξιμο. Αυτό περιπλέκεται από το γεγονός ότι ο Τζόναθαν Τέιλορ, ένας από τους καλύτερους running backs, εξακολουθεί να είναι τραυματίας. Ο εφεδρικός Zack Moss είχε μια καλή σεζόν μέχρι στιγμής, αλλά αρκετές φορές πρόσφατα κατάφερε να τρέξει μόνο περίπου δύο γιάρδες ανά τρέξιμο – όχι αρκετά για να ανοίξει το playbook και να ανοίξει το backfield για τον πανίσχυρο Minshew.
Παρ’ όλα αυτά, η Indy εξακολουθεί να διαθέτει μια επίθεση με δέκα πόντους (8η), η οποία στηρίζεται κυρίως στον wide receiver Michael Pittman. Ο 26χρονος είναι τακτικά περιζήτητος και το Σάββατο θα μπορούσε να φτάσει τα 1.000+ γιάρδες φέτος. Μέχρι στιγμής έχει σημειώσει τέσσερα touchdowns. Αν ο Pittman μεταφέρει το αυγό και πάλι στην τελική ζώνη στο Lucas Oil Stadium, μπορείτε να παίξετε σπουδαίες αποδόσεις 2.50 ανάμεσα στους Colts και τους Steelers στην Bet365.
Παίκτες-κλειδιά για τους Indianapolis Colts:
- QB: Gardner Minshew
- RB: Zack Moss
- WRR: Michael Pittman Jr.
- WR: Josh Downs
- TE: Kylen Granson
- K: Matt Gay
Πίτσμπουργκ Στίλερς – στατιστικά &? τρέχουσα φόρμα
Όταν οι θερμόαιμοι οπαδοί των Steelers απαιτούν δυνατά την αντικατάσταση του τρίτου quarterback κατά τη διάρκεια ενός αγώνα, γίνεται γρήγορα αντιληπτό ότι επιθετικά υπάρχουν ακόμα πολλά στραβά. Παρεμπιπτόντως, ο εν λόγω quarterback είναι ο Mason Rudolph, ο οποίος την περασμένη σεζόν έγινε δεκτός με αποδοκιμασίες. Παρ’ όλα αυτά, το Steeler Nation ελπίζει σε μια ανταλλαγή στη θέση του πλέι μέικερ, κάτι που οφείλεται κυρίως στις απογοητευτικές εμφανίσεις του Mitch Trubisky. Με τον αρχισκόρερ Κένι Πίκετ να λείπει ακόμα λόγω τραυματισμού, ο Τρουμπίσκι, που κάποτε είχε επιλεγεί ακόμα και στο νούμερο δύο του NFL Draft, δεν έχει καταφέρει μέχρι στιγμής να βάλει μπρος την επίθεση του Πίτσμπουργκ.
Ωστόσο, βρίσκεται σε καλή παρέα, καθώς ακόμη και με τον Pickett, η επίθεση των Steelers ήταν μία από τις πιο αδύναμες του πρωταθλήματος. Κατά μέσο όρο, οι “ασπρόμαυροι” σκοράρουν μόλις 16,2 πόντους. Στα έξι από τα επτά τελευταία παιχνίδια, έχουν πετύχει λιγότερους από 21 πόντους. Το Πίτσμπουργκ βρίσκεται στην 27η θέση στο NFL σε γιάρδες ανά παιχνίδι, ενώ υπάρχουν μόνο δύο ομάδες με χειρότερες γιάρδες πάσας ανά παιχνίδι από τους Steelers, οι οποίοι εξακολουθούν να έχουν θετικό ρεκόρ.
Χωρίς την άμυνα, τίποτα δεν λειτουργεί για τους Στίλερς
W
Ο κύριος λόγος για την πολύ ικανοποιητική μέχρι στιγμής σεζόν είναι αναμφίβολα η άμυνα, της οποίας ηγείται ένας από τους καλύτερους linebackers της λίγκας, ο TJ Watt. Ο πρώην αμυντικός παίκτης της χρονιάς έχει ήδη συγκεντρώσει 14 σακ. Την Κυριακή, ωστόσο, ενδέχεται να χρειαστεί να στερηθεί τον συμπαθή συνεργάτη του Άλεξ Χάισμιθ. Ο outside linebacker αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το γήπεδο την προηγούμενη εβδομάδα λόγω τραυματισμού στο κεφάλι και βρίσκεται πλέον στο “πρωτόκολλο διάσεισης” του NFL.
Ωστόσο, εντυπωσιακή είναι και η υπόλοιπη άμυνα. Μόνο έξι ομάδες δέχονται λιγότερους πόντους από την ομάδα του προπονητή Μάικ Τόμλιν. Ιδιαίτερο πλεονέκτημα είναι η εξαιρετική διαφορά των γυρισμάτων. Το Πίτσμπουργκ δέχεται λίγα λάθη, αλλά έχει ήδη μαζέψει 13 interceptions (4η θέση στην κατηγορία).
Ωστόσο, όταν η άμυνα δεν κάνει τη διαφορά, οι “ασπρόμαυροι” δυσκολεύονται ακόμα και απέναντι στους πιο αδύναμους αντιπάλους της λίγκας. Τα δύο προηγούμενα Σαββατοκύριακα έχασαν από τη Νέα Αγγλία και την Αριζόνα, γεγονός που οδήγησε σε ξαφνική αλλαγή κλίματος στο έθνος των Steeler. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η τρίτη ομάδα του AFC North θα επανέλθει τώρα στις επιτυχίες απέναντι σε έναν ισχυρότερο αντίπαλο. Για προληπτικούς λόγους, λοιπόν, απέχουμε από το να κάνουμε πρόβλεψη για τους φιλοξενούμενους ανάμεσα στους Colts και τους Steelers.
Παίκτες-κλειδιά για τους Pittsburgh Steelers:
- QB: Mitch Trubisky
- RB: Najee Harris
- WR: Diontae Johnson
- WR: George Pickens
- TE: Pat Freiermuth
- K: Chris Boswell
Indianapolis Colts – Pittsburgh Steelers head-to-head / H2H record
Οι τελευταίες εννέα αναμετρήσεις στην κανονική περίοδο του NFL έχουν κερδηθεί όλες από τους Steelers. Οι Colts πανηγύρισαν την τελευταία τους νίκη επί του Pittsburgh το 2008. Ωστόσο, το head-to-head θα πρέπει να λαμβάνεται με επιφύλαξη, καθώς ακόμα και την περασμένη σεζόν οι quarterbacks αντιμετώπισαν ο ένας τον άλλον με εντελώς διαφορετικούς τρόπους. Στην επερχόμενη αναμέτρηση, πάντως, ο Minshew φαίνεται να έχει το προβάδισμα έναντι του Trubisky.
Σύμπτωση Indianapolis Colts – Pittsburgh Steelers
Είναι μία από τις τρεις αναμετρήσεις της 15ης εβδομάδας μεταξύ δύο ομάδων με φιλοδοξίες για τα πλέι οφ. Το παιχνίδι των Colts με τους Steelers θα επηρεάσει καθοριστικά την πρόβλεψη για το ποιος από τους δύο δευτεραθλητές της AFC θα περάσει τελικά στον νοκ άουτ γύρο στα μέσα Ιανουαρίου και ποιος θα φύγει με άδεια χέρια.
Προς το παρόν βλέπουμε την Indy ελαφρώς ισχυρότερη από αυτή την άποψη, κάτι που οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι ο Gardner Minshew κάνει προς το παρόν πολύ καλύτερη δουλειά ως αναπληρωματικός QB από τον Mitch Trubisky, ο οποίος την προηγούμενη εβδομάδα αποδοκιμάστηκε ακόμα και από τους ίδιους τους οπαδούς του. Προσθέστε σε αυτό το πλεονέκτημα έδρας και την πιθανώς ελαφρώς καλύτερη φόρμα και το εκκρεμές κουνιέται υπέρ των παικτών του Στάιχεν. Η Ίντι έχει κερδίσει τα τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια της, ενώ το Πίτσμπουργκ έχει υποστεί δύο οδυνηρές ήττες από τους Πάτριοτς και τους Κάρντιναλς
Αφού υποθέτουμε ότι οι γηπεδούχοι, που είναι ανάμεσα στις τρεις καλύτερες ομάδες της κατηγορίας σε pass rush, θα μπορέσουν να πιέσουν περισσότερο τον πασαδόρο απ’ ό,τι έκαναν κόντρα στους Μπένγκαλς, δεν περιμένουμε καλό παιχνίδι από τον Τρουμπίσκι και την ήδη αδύναμη επίθεση του Πίτσμπουργκ. Η άμυνα λοιπόν εξαρτάται από τα λάθη της Ινδιανάπολης, τα οποία θα κάνει τα πάντα για να τα αποτρέψει.
Πιστεύουμε λοιπόν αφενός σε ένα παιχνίδι με χαμηλό σκορ, αφετέρου όμως ανεβάζουμε τις αποδόσεις για χάντικαπ νίκης των γηπεδούχων (-1,5) ανάμεσα στους Colts και τους Steelers.
