Ο νούμερο ένα στον κόσμο νικά τον Νορβηγό σε δύο σετ 6-1 7-6(2) και προκρίνεται στους προημιτελικούς του αμερικανικού τουρνουά για πέμπτη συνεχόμενη χρονιά
Η δέκατη πέμπτη συνεχόμενη νίκη του Carlos Alcaraz το 2026 προσφέρει μια απλά τεράστια απόδοση του νούμερο ένα στον κόσμο στο πρώτο σετ, η τελευταία από αυτές τους τελευταίους μήνες. Ο άτυχος Κάσπερ Ρουντ δέχεται 6-1 7-6 (2) σε μιάμιση ώρα στους προημιτελικούς του Indian Wells, ανεβαίνοντας επίπεδο στο δεύτερο σετ και δίνοντας τα πάντα για να αντισταθεί στην τρομερή αγωνιστική μανία του επτά φορές πρωταθλητή Grand Slam. Δεν τα κατάφερε τελικά, αλλά για να παλέψεις ισάξια με τον Carlos αυτή τη στιγμή πρέπει να δώσεις τα πάντα και να ελπίζεις ότι η μπάλα θα μείνει μέσα στο γήπεδο.
Ο Alcaraz ήταν εκπληκτικός— Ο Alcaraz ήταν σε «God mode» την πρώτη μισή ώρα, σε εκείνο το επίπεδο παιχνιδιού που ο Μουρσιανός προσφέρει στις καλύτερες μέρες του. Αρκεί να δούμε τα νούμερα του πρώτου σετ, με 9,7 στην απόδοση, ένα από τα υψηλότερα στατιστικά σε ένα σετ τα τελευταία 3 χρόνια, 71% πρώτες μπαλιές και 100% πόντοι με την πρώτη. Ένα σετ που διήρκεσε 37 λεπτά μόνο και μόνο επειδή το τρίτο game διήρκεσε σχεδόν εννέα λεπτά, με τον Ruud να προσπαθεί να κάνει κάτι, χωρίς αποτέλεσμα, έκπληκτος από την επιθετικότητα του Ισπανού στην αρχή. Ο Νορβηγός για να κερδίσει πόντο έπρεπε να βάλει άσσο ή ένα πρώτο κερδισμένο, αλλά μόλις ξεκινούσε η ανταλλαγή, δεν μπορούσε να κάνει τίποτα.
αντίδραση ruud— Ο Αλκαράζ στην τελευταία συνέντευξη τύπου παραπονέθηκε ότι είναι «κουρασμένος να παίζει πάντα με αντιπάλους που μοιάζουν με τον Ρότζερ Φέντερερ» και έτσι αποφάσισε να το κάνει ο ίδιος, τουλάχιστον στην αρχή του αγώνα. Εκτός από τη σταθερότητα στο βάθος, ο Νο 1 της κατάταξης έκανε και αρκετές εξόδους στο φιλέ, με υπέροχες πινελιές που θύμιζαν κάπως τον Ελβετό, χωρίς να προσβάλλουν τη μεγαλειότητά του. Στο δεύτερο σετ, όμως, η μουσική άλλαξε, χάρη στον Ruud που ανέβασε σίγουρα το επίπεδό του, χτυπώντας σχεδόν τα πάντα σε όλο το σετ. Το αποτέλεσμα ήταν ότι φτάσαμε στο tie break χωρίς μπάλες για να αφαιρέσουμε το σερβίς από τον αντίπαλο και από τις δύο πλευρές, με τον Νορβηγό να είναι ιδιαίτερα σε φόρμα με το δεξί χέρι. Στο tie break, όμως, ο Alcaraz επέστρεψε στη φόρμα του πρώτου σετ, προχώρησε στο 4-0, φτάνοντας στο 5-0, αλλά οι δύο επόμενοι, υπέροχοι πόντοι, του έδωσαν 5 match point, με το ματς να κλείνει στη δεύτερη προσπάθεια.
Εμπόδιο Norrie— Ο Alcaraz πετάει έτσι στους προημιτελικούς του τουρνουά της Καλιφόρνιας, όπου θα συναντήσει τον Cameron Norrie, ο οποίος τον νίκησε στο Paris Bercy και ο οποίος γενικά του έχει δημιουργήσει πάντα κάποια προβλήματα εδώ και εκεί: φυσικά ο νούμερο ένα στον κόσμο είναι το μεγάλο φαβορί, αλλά προσοχή στον Άγγλο, ο οποίος βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα.