Ο πρώην αμυντικός της Μίλαν και της Ίντερ αφηγείται την περιπέτεια του ως ποδοσφαιριστής και τη ζωή του μετά την καριέρα του: «Ο Αντσελότι είναι οραματιστής, στα αποδυτήρια γίνονται διαγωνισμοί κομψότητας. Είμαι επιχειρηματίας, παράγουμε φιάλες νερού και έχω 22 μπαρ».

Αν το 70% των ανθρώπων πίνει νερό από τη βρύση, μόνο ένας τρελός θα επενδύσει σε φιάλες των 19 λίτρων. Μα, εξαρτάται. Ο Ντάριο Σίμιτς έχει συνηθίσει να πηγαίνει κόντρα στις προβλέψεις. Ήταν αμυντικός της Ντιναμό Ζάγκρεμπ χωρίς υπερβολικό ταλέντο και από εκεί έφτασε στην Ίντερ. Στον Μίλαν έφτασε σε μια ανταλλαγή με τον Ουμίτ Νταβάλα – ας πούμε υλικό για τον πάγκο -, αλλά κέρδισε δύο Champions League ως πρωταγωνιστής. Εκείνη τη φορά, ο Σίμιτς αποφάσισε να επενδύσει και έγινε ο βασιλιάς του νερού της Κροατίας. Στη ζωή του πέτυχε πολλά – το πιο όμορφο, μια μεγάλη οικογένεια με τέσσερα παιδιά – και το μόνο που δεν κατάφερε ήταν να δαμάσει τον Ζαμπαρίνι στο Παλέρμο… αλλά αυτές είναι αποστολές αδύνατες για ανθρώπους και ημίθεους.

«Από το ποδόσφαιρο. Θα πω κάτι που λίγοι γνωρίζουν: πριν παίξω για την Ίντερ και τη Μίλαν, ήμουν κοντά στη Γιουβέντους. Το 1996 ήμουν στο γραφείο με την Τριάδα. Εγώ, ο Μότζι, ο Τζιράουντο και ο Μπετέγκα. Ήμουν έτοιμος να υπογράψω».

Και μετά;
«Και μετά η οικογένειά μου αποφάσισε ότι ήταν καλύτερα να μην πάω: ήμουν είκοσι ετών, ήταν ακόμα καιρός πολέμου. Ήρθα στην Ιταλία μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του ’98. Πριν από εκείνο το Παγκόσμιο Κύπελλο, η Κροατία ήταν γνωστή μόνο στο 3% του παγκόσμιου πληθυσμού. Ένα μήνα μετά, το ποσοστό είχε ανέβει στο 30%. Ο προημιτελικός εναντίον της Γερμανίας παραμένει αξέχαστος. Στο τέλος, όλοι κλαίγαμε».

Σε εκείνο το σημείο, η Ίντερ.
«Ναι, τον Ιανουάριο του 1999. Για μένα ήταν ένα όνειρο, καθόμουν δίπλα στους Ρονάλντο, Σίντορφ, Ζανέτι. Δεν είχα πάει ποτέ στο Σαν Σίρο και την πρώτη φορά, εναντίον της Βενετίας, είπα στον εαυτό μου «έλα, πάω να ζεσταθώ στο γήπεδο για να συνηθίσω». Όχι, ζεσταίναμε σε κλειστό χώρο, οπότε βγήκα ένα λεπτό πριν την έναρξη και το γήπεδο ήταν απίστευτο. Η πρώτη φορά που είδα το Σαν Σίρο ήταν για να παίξω εκεί: μια τρέλα».

Πώς πήγε;
«Ο Μανιέρο έστειλε μια βαθιά μπαλιά μετά από 20 λεπτά και εγώ άργησα. Έκανε βολή, γκολ. Είπα στον εαυτό μου «αν είναι έτσι, αν δώσεις ένα εκατοστό στον επιθετικό, αυτός σκοράρει, μπορώ να πάω σπίτι»…».

Αλλά τότε, πώς ήταν ο Σίντορφ, ο Ρονάλντο και ο Ζανέτι;
«Διασκεδαστικοί. Χόρευαν».

Χόρευαν;
«Ναι, εκείνη την εποχή ήταν συνηθισμένο, έβαζαν μουσική στο εστιατόριο και στα πάρτι στο σπίτι. Οι Νοτιοαμερικανοί με δέχτηκαν σαν δικό τους, ο Κόρδοβα ήταν πολύ καλός φίλος και ο Ζανέτι με κάλεσε την Πρωτοχρονιά».

Και στη Μίλαν, με ποιον είχες μεγάλη φιλία;
«Ήμουν πολύ φίλος με τον Πίπο Ιντσάγκι. Όταν βγαίναμε μαζί, κάθε δέκα λεπτά μια κοπέλα τον πλησίαζε: ο Πίπο ήταν ο νούμερο ένα για τις κοπέλες. Η παρέα ήταν υπέροχη. Μου έλεγαν ότι κοιμόμουν συνέχεια επειδή ήμουν λίγο στα σύννεφα, στον κόσμο μου. Αν κάποιος ερχόταν με παλιομοδίτικα τζιν, τα έβλεπε να εξαφανίζονται. Θυμάμαι επίσης κάποια εσώρουχα που κρίθηκαν ακατάλληλα και κρεμάστηκαν στο αποδυτήριο».

Λοιπόν, κατάταξη: οι πιο κομψοί και οι λιγότερο κομψοί της ομάδας.
«Οι καλύτεροι ήταν οι Kaladze, Borriello, Pirlo. Οι χειρότεροι ήταν οι Βραζιλιάνοι… αλλά δεν θα αναφέρουμε ονόματα».

Από τις αναμνήσεις της Μίλαν, ας επιλέξουμε μία από το 2003 και μία από το 2007, τα χρόνια του Champions League. Πώς δημιουργήθηκε η μαγεία το 2003;
«Με τη μεγαλοφυΐα του Αντσελότι, που μετακίνησε τον Πίρλο μπροστά από την άμυνα. Ήταν ένας οραματιστής, ένας πατέρας, ένας εξαιρετικός άνθρωπος».

Τότε, εμείς θα επιλέξουμε την ανάμνηση του 2007. Τίτλος του Sports-Predictions: «Ο Σίμιτς δεν είναι ικανοποιημένος και προειδοποιεί: «Τον Ιανουάριο θα αλλάξω ομάδα»». Ο Αντσελότι ήταν λιγότερο εξαιρετικός;
«Απλά έπαιζα λίγο. Εγώ γεννήθηκα ως αμυντικός τριών ή κεντρικός, ως πλάγιος αμυντικός δεν μπορούσα να εκφράσω τις ικανότητές μου. Το 4-3-2-1 είναι πολύ δύσκολο για τους πλάγιους αμυντικούς, δεν έχουν κανέναν μπροστά τους».

Τρία χρόνια μετά, η αποχώρηση και η αρχή μιας ταραχώδους ζωής. Σωστά;
«Ναι, έκανα πολλά πράγματα αυτά τα 16 χρόνια. Το 2016-17, σύμβουλος της Παλέρμο, ουσιαστικά αθλητικός διευθυντής, αλλά με τον Ζαμπαρίνι ήταν δύσκολο. Μου έλεγε «πήγαινε στον προπονητή και πες του να αλλάξει αυτόν τον παίκτη», αλλά δεν συμφωνούσα, δεν γίνεται έτσι. Και δεν μπορείς να αλλάζεις προπονητή κάθε τρεις αγώνες…».

Και τώρα;
«Δεν δουλεύω πια ως παρατηρητής της Μίλαν ούτε για τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ. Η οικογένειά μου κατέχει το 70% των μπουκαλιών νερού της Κροατίας, που χρησιμοποιούνται σε γραφεία και σπίτια. Εγώ και ο αδελφός μου έχουμε 22 μπαρ».

Ορίστε, η οικογένεια. Εσείς, η Jelena και τέσσερις γιοι, εκ των οποίων οι τρεις είναι ποδοσφαιριστές: ο Roko, ο Viktor, ο Nikolas και ο David. Ποιος είναι ο πιο δυνατός;
«Ο Roko στα 18 του έπαιζε στο Champions League και τώρα είναι στην Karlsruhe. Ο Viktor είναι στη Σλοβακία, ο Nikolas στη Dinamo Ζάγκρεμπ, έχει μεγάλο ταλέντο αλλά και προβλήματα στο γόνατο. Τίποτα δεν είναι γραμμένο στη ζωή ενός ποδοσφαιριστή».

Σε τι μοιάζουν με τον μπαμπά τους;
«Τους μεγαλώσαμε με τον ίδιο τρόπο, αλλά είναι όλοι διαφορετικοί. Ο Νικόλας σκέφτεται πολύ, όπως εγώ. Ο Ρόκο είναι ήρεμος, όπως ήμουν εγώ. Ο Βίκτορ μου μοιάζει λιγότερο, αλλά έχει μεγάλη όρεξη για δουλειά».

Να μιλήσουμε για τον Ντέιβιντ;
«Φυσικά. Όταν γεννήθηκε, μας είπαν ότι υπήρχε πιθανότητα να έχει σύνδρομο Down. Ήταν σοκαριστικό. Την επόμενη μέρα, μας το επιβεβαίωσαν. Δέκα χρόνια μετά, ο David είναι πολύ ανεξάρτητος, πηγαίνει στο σχολείο με έναν βοηθό, κάνει τα μαθήματά του».

Τι του αρέσει;
«Η Coca Cola, η μαμά του την απαγορεύει, αλλά αυτός κρύβεται και την πίνει. Και η πίτσα. Μαζί μου κάνει και λίγο σπορ. Όλοι έχουμε μάθει πολλά από αυτόν, χωρίς τον David δεν θα μπορούσα να φανταστώ τη ζωή μου. Έμαθα ότι, όταν αγαπάει, δεν υπολογίζει πόσα χρωμοσώματα έχει ο άλλος. Εμείς, αντίθετα, υπολογίζουμε πάντα τα πάντα».