Ο προπονητής της γυναικείας Εθνικής Ιταλίας: «Για τον Ντε Τζεννάρο θα υπάρχει θέση στο επιτελείο μου όταν το θελήσει. Χρειαζόμαστε πρωτάθλημα με 12 ομάδες, τώρα παίζονται πάρα πολλά παιχνίδια. Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες θα αφήσω τη θέση μου σε κάποιον άλλο»
Σε δύο χρόνια στην ηγεσία της γυναικείας Εθνικής ομάδας γνώρισε μόνο νίκες. Το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, το παγκόσμιο το 2025, καθώς και δύο Nations League. Τώρα ο προπονητής Χούλιο Βελάσκο είναι έτοιμος για το τρίτο καλοκαίρι γεμάτο προκλήσεις και καινοτομίες. «Πέρασα όλο το χειμώνα χωρίς να προπονήσω, οπότε έχω μεγάλη όρεξη να ξαναρχίσω. Χρειάζομαι να γεμίσω τις μπαταρίες μου, να μελετήσω. Χρειάζομαι χρόνο, αλλά όταν έρθει ο Μάρτιος θέλω να ξεκινήσω τη δουλειά».
Ποιες ιδέες ωρίμασαν από τη μελέτη του χειμώνα;
«Το είπα στα κορίτσια: “Για να συνεχίσουμε να κερδίζουμε, πρέπει να σκεφτόμαστε ότι το προηγούμενο καλοκαίρι χάσαμε. Και πρέπει να οργανώσουμε τη δουλειά μας σκεπτόμενοι τι θα έπρεπε να είχαμε κάνει για να κερδίσουμε”. Έτσι επικεντρώθηκα στα πράγματα που πρέπει να βελτιωθούν. Μεταξύ αυτών είναι η ιδέα να παίξει η Αντροπόβα στη θέση της σμασέρ».

Μας εξηγείτε κάτι περισσότερο σχετικά με αυτό το σχέδιο;

«Θέλω να τη δοκιμάσω σε όλη τη διάρκεια του Nations League σε αυτή τη θέση. Πρέπει να αξιολογήσουμε διάφορα πράγματα, από την υποδοχή της μέχρι τη θέση της στην άμυνα και πώς να τη χρησιμοποιήσουμε στη φάση της αντεπίθεσης. Το σερβίς της αξίζει να αξιοποιηθεί περισσότερο, το μπλοκ της απέναντι σε πολύ δυνατές αντίπαλες όπως οι Χακ, Μπόσκοβιτς και Βάργκας μπορεί να μας δώσει κάτι παραπάνω όταν οι αντίπαλες θα βρίσκονται στην πρώτη γραμμή. Και επιπλέον, η Εκατερίνα έχει εξαιρετικά χτυπήματα από τη θέση 4. Όλα αυτά, όμως, πρέπει να επαληθευτούν και να δοκιμαστούν. Στη συνέχεια, πριν από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, θα αξιολογήσουμε τα αποτελέσματα και θα καταλάβουμε αν αξίζει να προχωρήσουμε με το σχέδιο».

Πόση ξεκούραση δόθηκε στις Orro, Danesi, Sylla και Egonu;

«Θα τους δώσω 4 εβδομάδες διακοπής από τον τελευταίο αγώνα που θα παίξουν στον σύλλογό τους. Πιθανότατα θα επιστρέψουν μετά το Nations League, αλλά αν κάποια τελειώσει νωρίτερα τα πλέι-οφ και τις υποχρεώσεις στα ευρωπαϊκά κύπελλα, θα μπορούσε να ενταχθεί στην ομάδα πριν από τους τελικούς του VNL που είναι προγραμματισμένοι στην Κίνα».

Θα είναι το καλοκαίρι μετά τη De Gennaro. Δεν θα είναι εύκολο να την αντικαταστήσουμε.

«Η Monica είναι εξαιρετική. Της είπα ότι όποτε το θελήσει θα την πάρουμε στο επιτελείο της Εθνικής ή, αν προτιμά, σε αυτό των εφήβων. Όταν σταματήσει να παίζει, θα είναι ένα κληροδότημα της ιταλικής πετοσφαίρισης που δεν πρέπει να χαθεί. Αλλά δεν ανησυχώ καθόλου για το μέλλον. Η Φερσίνο παίζει πολύ καλά, όπως και η Σπίριτο και η Μόρο».

Με την Αντροπόβα να παίζει ως σμασέρ, πρέπει να βρεθεί μια δεύτερη παίκτρια για τον ρόλο που θα προσφέρει περισσότερη ισορροπία. Το έχετε σκεφτεί αυτό;

«Όταν το 2024 άρχισα να δουλεύω με αυτή την ομάδα, υπήρχαν κάποιοι που μου πρότειναν να βάλω να παίζουν μαζί την Αντροπόβα και την Εγκόνου. Τότε είπα όχι, η Σίλα εκείνη την εποχή είχε κάποια προβλήματα στην υποδοχή. Τα τελευταία δύο χρόνια έχει βελτιωθεί, έχει εργαστεί με επιτυχία. Επομένως, δεν αποκλείεται να παίξει μαζί με την Kate και την Paola. Υπάρχουν επίσης η Nervini και η Giovannini, που ήταν πολύ σημαντικές την περασμένη σεζόν. Η Stella είναι σημείο αναφοράς στο Chieri, η Gaia είναι το ατού μας στην άμυνα».

Στο επιτελείο προστέθηκε ως βοηθός ο Valerio Lionetti, προπονητής της Macerata. Πώς τον επιλέξατε;

«Ο Barbolini θα είναι παρών μόνο για τους αγώνες και για κάποια περίοδο προετοιμασίας, οπότε χρειαζόμουν έναν επιπλέον προπονητή. Η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε για την επιλογή είναι απλή: η αξιοκρατία. Δεν γνώριζα τον Lionetti, αλλά οδήγησε τη Ματσεράτα στην Α1 και φέτος εξασφάλισε την παραμονή της. Αφού του πρόσφερα αυτόν τον ρόλο, πήγα να τον γνωρίσω».
Οι νέοι στην Ιταλία δεν αρέσουν. Ο Yamal στα 16 του δεν θα γινόταν ποτέ βασικός στη Serie A

Julio Velasco
Ο κύκλος προς το Λος Άντζελες θα είναι ο τελευταίος με την Εθνική;

«Νομίζω ναι. Μετά θα δώσω χώρο σε κάποιον άλλο».

Σκέφτεστε ένα μέλλον ως διευθυντικό στέλεχος;

«Όχι, το αποκλείω κατηγορηματικά. Μου αρέσει να κάνω αυτό που μου αρέσει. Θα σας πω κάτι που μου είπε ο φίλος μου ο Τζιάνι Μούρα όταν του ζήτησαν να αναλάβει θέση ευθύνης στην εφημερίδα του: «Αρνήθηκα γιατί μου αρέσει να γράφω». Ορίστε, εγώ αγαπώ να προπονούμαι».

Τι σας δείχνει το πρωτάθλημα;

«Ένα από τα προβλήματα του βόλεϊ είναι και πρόβλημα της χώρας. Οι νέοι δεν αρέσουν. Αν κάνουν λάθος, δεν δέχονται κριτική, αλλά κρίνονται. Πάντα δίνω αυτό το παράδειγμα: ο Yamal στα 16 του δεν θα γινόταν ποτέ βασικός σε μια ιταλική ποδοσφαιρική ομάδα. Στη Βαρκελώνη ναι».

Υπάρχει επίσης η εξέλιξη της Egonu…

«Αυτή την εξέλιξη την είχα παρατηρήσει ήδη από την άφιξή μου στην Εθνική. Σίγουρα ο ρόλος της αρχηγού στον σύλλογο την έκανε να εξελιχθεί ακόμα περισσότερο. Ο ρόλος της δεν είναι εύκολος γιατί είναι πάντα στο επίκεντρο της προσοχής, κρίνεται συνεχώς».

Οι παίκτριες και οι παίκτες παραπονιούνται για το πρόγραμμα και τον μεγάλο αριθμό αγώνων. Τι γνώμη έχετε;

«Είναι αλήθεια ότι παίζουμε πάρα πολύ. Νομίζω ότι ένα πρωτάθλημα όπως το γυναικείο με 14 ομάδες είναι υπερβολικό. Αρκούν 12».

Κερδίζει έδαφος και η ιδέα να προγραμματιστεί το Παγκόσμιο Κύπελλο σε διαφορετική περίοδο του έτους: τον Ιανουάριο. Τι γνώμη έχετε;

«Θα ήταν καταστροφή. Αν υπάρχει κάτι που λειτουργεί σε σχέση με άλλα αθλήματα, είναι ότι οι σεζόν των συλλόγων και των εθνικών ομάδων είναι ξεχωριστές και δεν δημιουργούν αντιπαραθέσεις, όπως συμβαίνει για παράδειγμα στο ποδόσφαιρο».
Μιλάω συχνά με τον Κουέσαδα, ήμουν σίγουρος ότι θα τα πήγαινε καλά: εμείς οι Αργεντινοί είμαστε συνηθισμένοι να είμαστε δημιουργικοί

Χούλιο Βελάσκο
Πέρυσι, ορισμένες αθλήτριες αρνήθηκαν την κλήση στην εθνική ομάδα, προτιμώντας να θεραπεύσουν τραυματισμούς, και εσείς είπατε: «Για αυτές, οι πόρτες της εθνικής ομάδας δεν θα ξανανοίξουν». Έχετε αλλάξει γνώμη;

«Ακολουθώ αυτή την πολιτική από το 1989 και έχει αποδειχθεί πάντα επιτυχημένη. Δεν είναι οι παίκτες ή οι παίκτριες που μπορούν να επιλέξουν αν θα πάνε ή όχι στην Εθνική. Από πάντα ζητώ άνευ όρων διαθεσιμότητα για τη φανέλα της Εθνικής. Δεν μπορείς να αποφασίσεις μόνος σου να θεραπευτείς και μετά να επιστρέψεις τον επόμενο χρόνο. Εμείς το αποφασίζουμε, μαζί με το ιατρικό επιτελείο της Εθνικής και αυτό του συλλόγου. Οπότε όχι, δεν αλλάζω γνώμη».

Παρακολουθήσατε τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες;

«Μπορεί να ακουστεί κοινότυπο, αλλά αυτό που έκανε η Brignone είναι ιστορικό. Εντυπωσιακό. Η απόφασή της να ρισκάρει ήταν εξαιρετική. Φυσικά, αυτό όμως δεν πρέπει να μας ωθήσει να βάλουμε να παίξουν αθλήτριες που έχουν τραυματιστεί. Αυτοί οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες, μαζί με τους Θερινούς του Παρισιού, αποδεικνύουν για άλλη μια φορά ότι η Ιταλία είναι μια μεγάλη χώρα. Πρέπει να σταματήσουμε να κοιτάμε το γκαζόν του γείτονα και να πιστεύουμε ότι είναι πιο πράσινο».

Μας λέτε για τη φιλία σας με τον Κουεσάντα, προπονητή της Italrugby;
«Μιλάμε και γράφουμε συχνά. Ήμουν σίγουρος ότι ένας Αργεντινός προπονητής θα τα πήγαινε καλά. Όταν επιλέγεις έναν προπονητή από μια χώρα με μεγάλη παράδοση, δεν είναι συνηθισμένος να παλεύει στις δυσκολίες. Οι Αργεντινοί είναι συνηθισμένοι να τα βγάζουν πέρα με λίγα και είμαστε συνηθισμένοι να είμαστε δημιουργικοί».