Vil Avs leve op til deres favoritrolle?

Det var kun det første angreb, og det andet følger straks efter? Blues kunne torsdag give Avalanche deres første nederlag nogensinde i denne eftersæson og dermed udligne serien på udebane. Vil dette scenarie gentage sig på lørdag i St. Louis?

Chancen for det er ikke helt så god, da Colorado sjældent spiller to svage kampe i træk. I den første playoff-runde startede Blues den første hjemmekamp med 1-1 og fik derefter et nederlag på 5-1 mod Wild.

Men en Blues-sejr foran deres egne fans er uden tvivl mulig og vil sætte Avs under et stort pres. Vi forventer derfor endnu en forsigtig kamp, hvor ingen af holdene ønsker at løbe ud i åbent spil.

Allerede i de to første kampe blev de fem mål ikke overskredet, og vi forventer ikke meget mere i kamp 3. Louis vs. Colorado, er vores forudsigelse en hård duel, som alligevel bør gå til Avs i sidste ende.

St. Louis Blues – Statistik & nuværende form

The Blues holder aldrig op med at overraske den gennemsnitlige NFL-fan. Da de stormede til Stanley Cup for to år siden på denne måde, var de ofte underdogs, men ramte alligevel det helt store i sidste ende.

Kan de gøre det samme nu i serien mod Colorado, som de gik ind som de største underdogs af alle hold i 2. runde? Det ser i hvert fald ud til, at de kan gøre serien mere spændende, end mange havde forventet.

Blues med mesterskabsgen

Det, der altid kan bemærkes i mellemtiden, er, at tidligere pokalvindere kan gøre det bedre i de afgørende øjeblikke, selv mod favorithold. Det bedste eksempel på dette er de nuværende mestre fra Tampa, som volder store problemer for det bedste hold i den regulære sæson.

Det er også den styrke, som Blues har. De ved, hvordan de skal vinde de afgørende dueller, og de har den selvtillid, de har fået indpodet. Avs mangler det nogle gange, efter at have jagtet pokalen uden held i et par år nu.

Defence er seriens fokus indtil videre

The Blues’ største aktiv indtil videre har været deres forsvar. Med 2,50 indkasserede mål pr. kamp har de det næstbedste forsvar i slutspillet, og hvis de kan fortsætte med at holde serien på lave scoringer, er alt muligt.

Med Jordan Bennington, der igen udmærkede sig i torsdags (96,8 % redningsprocent), forventer vi, at Blues heller ikke vil blive slået ud på lørdag. For St. Louis mod Colorado er et spil på under 6,5 mål det bedre alternativ til at vinde væddemål.

Nøglespillere:
G: Jordan Binnington
D: Nick Leddy
D: Colton Parayko
LW: Brayden Schenn
C: Ryan O’Rielly
RW: David Perron

Colorado Avalanche – Statistik & nuværende form

Avs har tabt en playoffkamp – den første i denne sæson. Det vil ikke gøre deres verden forbi lige nu, men de bliver nødt til at finde ud af, hvordan de kan knække dette robuste Blues-forsvar.

De er også begyndt at vise deres ulempe på målmandsposten, hvor Darcy Kuemper (92,3 % redningsprocent) og Pavel Francouz (90,2 %) er et par procentpoint efter Bennington. Nogle eksperter var allerede inden sæsonen klar over, at dette kunne blive et problem i sidste ende.

Tålmodighed er nødvendig

Hvis det ikke går godt i front, så skal i det mindste dit eget forsvar holde stand. Det er et af de vigtigste credoer i NHL, og det er præcis, hvad Avs ikke formåede at gøre torsdag. På et tidspunkt blev de for hektiske i front og fangede et eller to kontraangreb.

Det bedste eksempel var David Perrons 1:3, som skete kun få sekunder efter en face-off i Blues’ tredje halvleg. Den slags må ikke ske for ofte for dem. Allerede i kamp 1 knækkede ni give-aways næsten nakken.

Avs er stadig på rette vej

Bortset fra et par mindre uforsvarligheder kan man dog ikke bebrejde Avalanche alt for meget. De førte igen med 45:38 i slag i kamp 2, hvilket taler for, at de fortsat spillede med høj intensitet. Det er det, de har brug for nu i tredje kamp.

Vi ser Colorado en smule foran her, men det gør bookmakerne også. Så til Blues vs Avs er oddsene på Colorado ikke helt så gode. Men for dem, der foretrækker at vinde, anbefaler vi stadig at satse på Avs, som simpelthen har den større kvalitet i deres trup.

Nøglespillere:
G: Darcy Kuemper
D: Devon Toews
D: Cale Makar
LW: Valeri Nichuskin
C: Nathan MacKinnon
RW: Mikko Rantanen

St. Louis Blues – Colorado Avalanche Direkte sammenligning / H2H-balance

Torsdagens 4-1 sejr var også Blues’ første sejr i slutspillet over Avs i dette årtusinde. Det lyder dog lidt værre, end det egentlig er, for de to har kun mødt hinanden seks gange før.

Statistikken er dog stadig klart til Colorados fordel, som har vundet otte af de seneste tolv møder. For dem skal nederlaget på hjemmebane i kamp 2 derfor kun ses som en fejltagelse.

Til Blues mod Avalanche er oddset på Avs derfor også markant lavere og ligger inklusive overtid og straffesparkskonkurrence kun omkring 1,65. Spil på under 6,5 mål er derfor vores valgtip – et tal, der endnu ikke er overgået i serien.

St. Louis Blues – Colorado Avalanche Tip

Jo længere slutspillet skrider frem, jo lavere bliver pointgivningen. En erkendelse, som vi ikke lige har haft siden i år (Flames vs. Oilers undtaget). I øvrigt oplever vi i øjeblikket det samme fænomen i NBA, hvor forsvaret pludselig er i fokus.

Men da spillerne stadig er noget påvirket af Avs’ scoringsrige kampe i runde 1, er det samlede antal point stadig ret højt. Derfor er et spil på under 6,5 mål til Blues vs. Avalanche vores foretrukne spilmulighed.

Alternativet til dette opgør går også i denne retning. Vi forventer ikke, at Avs vil lukke fire mål ind igen, så vi ser Under 3,5 mål af St. Louis som en god mulighed for at spille på det.