»Jeg er her for at være manager, ikke bare træner,« sagde den portugisiske træner i går. Og i morges blev han fyret. Foreløbig overtager assistenten Fletcher holdet
Ruben Amorim er ikke længere træner for Manchester United. »Med holdet på sjettepladsen i tabellen har klubben modvilligt truffet beslutningen om at skifte, da man mener, at dette er det bedste tidspunkt at gøre det på. Det vil give holdet mulighed for at afslutte Premier League-sæsonen i den bedst mulige position,« meddelte klubben i en pressemeddelelse kl. 11:08 italiensk tid. Holdet, der onsdag spiller i Burnley i den 21. runde af Premier League, overgår foreløbig til Darren Fletcher, og valget af en ny permanent træner kan blive udsat til sommeren. Bag den diplomatiske sprogbrug i de officielle meddelelser ligger imidlertid en dramatisk brud mellem Amorim og Uniteds ledelse, der er foregået offentligt og med dramatiske undertoner, i perfekt Red Devils-stil efter Sir Alex Ferguson, et årti hvor de vundne trofæer er langt færre end de trænere, der har efterfulgt hinanden.
Amorim havde forberedt sit brud i går efter uafgjort mod Leeds. »Jeg kom her for at være manager for Manchester United, ikke bare træner,« sagde han til journalisterne på Elland Road. »Jeg vil have, at dette punkt er klart, og at det er kendt, at det vil være sådan i de næste 18 måneder, eller indtil ledelsen beslutter at ændre det.« Det var en hård kritik af ledelsen, så meget at Uniteds ledelse, med CEO Omar Berrada og sportsdirektør Jason Wilcox i spidsen, allerede i går aftes havde besluttet at fyre Amorim, men foretrak at tage en nat til at overveje det, før de straks annoncerede endnu en ændring. Med disse udtalelser, der var kulminationen på en spænding, der var blevet offentlig allerede før jul, var det tydeligt, at ægteskabet mellem Amorim og United ikke kunne vare ved. Portugiseren, der i november 2024 blev hentet fra Sporting, hvor han havde markeret sig som en af Europas bedste unge trænere, for 11 millioner euro, havde modvilligt besluttet at opgive den 3-4-2-1-formation, som han havde bygget sine succeser på, også fordi »hvis vi købte de spillere, jeg har brug for for at spille på den måde, skulle vi bruge mange penge«. Og han havde også gentaget på pressekonferencen før Leeds-kampen, at klubben ikke havde råd til at imødekomme hans ønsker på transfermarkedet. På trods af de skuffende resultater, på trods af at 2024-25 gik i arkivet som klubbens værste sæson nogensinde i Premier League (og den værste siden nedrykningen i 1973-74), besluttede ledelsen i sidste ende at fyre Amorim for det, han sagde, for et forhold, der forværredes stadig hurtigere, under forbløffede blikke fra presse og fans.
fiasko— Og således går Amorim-æraen i arkivet efter blot 14 måneder som endnu en teknisk fiasko efter Ferguson, den første officielle i Ineos-æraen. En økonomisk fiasko, fordi United i henhold til kontrakten skal betale den portugisiske spillers fulde løn indtil aftalens naturlige udløb i slutningen af juni 2027. I november 2024 blev Amorim overbevist om at forlade Sporting for at hoppe med på United-toget: Han skulle repræsentere et vendepunkt, også taktisk, da han i sin karriere altid havde brugt 3-4-2-1 og ikke 4-2-3-1, som Red Devils var bygget op omkring. Portugiseren holdt ud med de mange skuffende resultater og kritikken for den manglende fleksibilitet, da han ikke gav afkald på en formation, der tydeligvis ikke var velegnet til de spillere, han havde til rådighed. Tingene på banen var ved at blive lidt bedre i denne sæson, også takket være de 230 millioner euro, der blev brugt på transfermarkedet for at omlægge angrebet, og den sæson uden pokalturneringer, der betød mere tid til at træne og tilegne sig en ny filosofi. Bag kulisserne forværredes situationen dog hurtigt, da Amorim ikke var tilfreds med nogle af klubbens valg på transfermarkedet (et eksempel var den unge målmand Senn Lammens, der blev foretrukket frem for Emi Martinez, som træneren udtrykkeligt havde bedt om) og afstanden mellem ham og klubben blev stadig større. Den sidste dråbe for Amorim var, da ledelsen før jul insisterede på en ændring af formationen, som han modvilligt adlød. Fra da af blev hans spydigheder dog stadig tungere og mere målrettede. Indtil udbruddet i Leeds, der var dråben, der fik bægeret til at flyde over for klubben. Hans 14 måneder hos Red Devils forbliver ufuldendte, en forandringsvind, der i stedet for at bringe forbedringer har forværret situationen. I fuld United-stil: med masser af snak, masser af røg og ingen handling.
