Leverer Leverkusen en gallaforestilling?

Det bedste Bayer 04 Leverkusen-hold nogensinde er ubestridt det ædle udvalg fra 2002-sæsonen. Århundredets hold omkring anfører Michael Ballack og verdensmester Lucio nåede Champions League-finalen under træner Klaus Topmöller og tabte her kun knebent med 1:2 mod Real Madrid. I denne sæson er navnet Topmöller ikke kun vendt tilbage til bænkene i Bundesligaen, men Leverkusen minder også om fordums storhedstid.

Werkself fører i øjeblikket Bundesligaen ubesejret og vandt klart de to pokalkampe i DFB Pokalen og Europa League. Det er den bedste start på en sæson i klubbens historie under træner Xabi Alonso, hvis hold også spillemæssigt er fuldt ud overbevisende. I Rhinlandet forbliver den sportslige ledelse dog ydmyg indtil videre, og det samme gør en ny kvalitet under Bayer-korset.

Nu venter en obligatorisk opgave for de mangedobbelte tyske vicemestre i Molde vs. Leverkusen. Odds på gæsterne er ubetydelige på grund af den høje favoritstatus, vi bliver nødt til at se efter andre muligheder. En overraskelse fra de norske værter virker dog også temmelig udelukket.

For den klare favoritposition har Bayer 04 gjort meget. I Bundesligaen har holdet omkring den nye anfører Xhaka vundet fem ud af seks kampe. Kun det store FC Bayern formåede at smide et point ved rheinlændernes 2:2 på Allianz Arena.

Belønningen er i øjeblikket toppen af tabellen og en bredere brystkasse end Herkules. Leverkusen dominerer kampene, står solidt bagude og er til tider nådesløst effektive oppe foran. I midten af det hele er målscoreren Boniface, en transfer, der er kommet godt fra start.

Vil angriberen også score i opgøret mellem Molde og Leverkusen? Tips på en scoring af den belgiske bomber belønnes med fremragende odds, men træner Alonso kan også rotere og give sin skadesplagede angriber en pause.

Værterne fra nord har haft en skuffende sæson, hvor de regerende mestre og pokalvindere fra Norge sluttede på femtepladsen. I Europa League tabte sidste års dobbeltvindere 0:1 mod Agdam på den første kampdag.

Så er hjemmeholdet bare en snack for de sultne Bayer-løver? Måske, med Molde vs. Leverkusen giver forudsigelser på værterne odds på omkring 6.80. Meget højt, men også ekstremt usandsynligt

Molde – Statistik og aktuel form

Selv om Erling Haaland uge efter uge præsenterer norsk fodbold på højeste niveau på den europæiske scene, er der ikke meget af den ånd tilbage i hans tidligere klub Molde i øjeblikket.

De regerende mestre ligger kun nummer fem i den norske liga, og selvom træner Erling Moes mandskab for nylig slog ligaens førerhold Stavanger med 4-0, er de stadig ti point efter førstepladsen.

Sidste sæsons dobbeltvindere er stadig i finalen i den nationale pokalturnering og ønsker at gøre en yderligere forskel i Europa League. Men efter åbningsnederlaget mod Agdam er de norske repræsentanter nu under pres mod Bayer 04.

Gik lige glip af CL

Det faktum, at de femdobbelte norske mestre kun befinder sig i Europas næsthøjeste division, skyldes, at de ikke kvalificerede sig i et direkte opgør mod Galatasaray Istanbul.

Nordmændene tabte 2:3 og 1:2 mod den tyrkiske adelsklub, efter at holdet med succes havde overlevet to CL-kvalifikationsrunder før. Sammenlignet med Bayer 04 er kvalitetsforskellen dog enorm, hvilket også afspejles i markedsværdien af de to europæiske hold.

Mens værterne fra den norske kommune er ved at runde 22 millioner med deres trup, er Bayer lige ved at nå 450 millioner. Det forklarer de høje odds på værterne i Molde vs Leverkusen. De er simpelthen de klare underdogs på torsdag og har faktisk ikke meget at tabe.

I det mindste er hjemmebanestatistikken opmuntrende: værterne har kun tabt én af ti ligakampe. Nordmændene snusede også til uafgjort hjemme mod Galatsaray og var endda foran i perioder. Om de kan lave et kup mod Leverkusen, må tiden vise. Werkself er et endnu stærkere hold end den tyrkiske CL-repræsentant.

Forventet startopstilling for Molde:

Molde (forventet opstilling) 3-5-2

Leverkusen – Statistik & nuværende form

Hvor gode er Bayer 04 Leverkusen i denne sæson? Det klare svar: åbenlyst godt! Ikke alene har Werkself allerede trodset Bayern München i deres fæstning, men også slået RB Leipzig i en direkte duel. Absolut tysk topklasse!

Derudover dissekerede træner Alonsos hold Mainz 05 efter alle kunstens regler på sidste Bundesliga-kampdag, 05’erne var engang en frygtindgydende modstander for rhinlænderne. Hvor rutinemæssigt Bayer løste opgaven denne gang, må skræmme hele konkurrencen.

Men nu er det tid til at få Europa League af vejen og forsvare topplaceringen i ligaen. I Leverkusen er der kun en smule uro uden for banen i øjeblikket, hvor fokus er på træner Alonso.

Real Madrid banker på døren

Spanieren førte Bayer til superform på mindre end et år, og nu lokker Real Madrid angiveligt med ham. De tidligere Champions League-finalemodstandere fra Werkself har kastet et øje på manageren som efterfølger til Carlo Ancelotti.

Ingen ville bebrejde Alonso, hvis han greb denne mulighed. Men alle Leverkusen-fans håber, at træneren bliver indtil slutningen af sæsonen. Og så ser der ud til at være meget i det med dette hold.

Werkself-truppen er bredere end nogensinde, og stort set alle de nytilkomne har leveret fra sæsonstart. På den ene side er der belgiske Boniface, som allerede er ved at komme helt tæt på de bedste angribere i Bundesligaen. Den anden er frisparkskunstneren Grimaldo, som indtil videre har været verdensklasse på backpositionen.

Og som om disse to topspillere ikke var nok, har Xhaka og Hofmann også integreret sig godt på holdet og er allerede stamspillere. Leverkusens transfersommer har indtil videre været på grænsen til det perfekte, og med Wirtz havde Bayer allerede en fremragende spiller på internationalt niveau i egne rækker.

Den unge DFB’er får store øjne, når han taler om Alonso og hans coaching. Spanieren er helt sikkert grundlaget for Bayers succes, den tidligere verdensklassespiller deltager endda ofte selv i træningssessionerne og udstråler den selvtillid, som de hyppige andenpladser hidtil gentagne gange har manglet.

Med alle disse laurbær er det stadig et faktum, at sæsonen stadig er meget frisk og ung. Men for hver sejr rykker Bayer helt sikkert mere ind i titelpositionen, og i øjeblikket er holdet helt i flow.

På torsdag vil den tidligere DFB Pokal-vinder cementere førstepladsen i Europa League-gruppen med Molde vs. Leverkusen. I øvrigt er oddset på en Europa League-sejr til Werkself omkring 15,00, det næstlaveste efter de røde fra Liverpool. Efter sidste års semifinale virker alt muligt med det nuværende udvalg.

Forventet Leverkusen-opstilling:

Bayer Leverkusen (forventet opstilling) 3-4-2-1

Molde – Leverkusen Direkte sammenligning / H2H balance

107 Champions League-kampe mod seks, 128 Europa League-kampe mod 39. Før torsdagens opgør kan man kun lave sådanne sammenligninger, da de to klubber aldrig har stået over for hinanden på banen. Den jomfruelighed er endelig kommet til en ende.

Molde – Leverkusen Tip

Bayer 04 Leverkusen er i den bedste form i de sidste ti år lige nu. Werkselfen er overbevisende på alle niveauer og virker også mentalt solide. Selvom oddsene på, at gæsterne snubler i EM-kampen mellem Molde og Leverkusen, er meget høje, tror vi, det er meget usandsynligt.

Træner Alonso formår altid at fokusere sit hold til enhver modstander, og når alt kommer til alt, mangler hjemmeholdet simpelthen kvaliteten til virkelig at true Bayer 04.

Vi bliver nødt til at kigge efter andre muligheder og hælder til en forudsigelse med hensyn til mål. Mens bolden ruller i Norge på torsdag, kommer mange andre topfavoritter selvfølgelig også i aktion.

Molde har scoret i sine seneste tre turneringskampe og nettede også to gange i CL-kvalifikationen foran sit hjemmepublikum mod Galatasaray. Leverkusen har en af de mest variable offensiver i Tyskland og har scoret i hver eneste turneringskamp indtil videre.

Samtidig ser Bayer-forsvaret ud til at have brug for endnu et mål efter en masse held mod Mainz. Vi mener, at det er meget sandsynligt, at begge hold scorer på torsdag og går derfor med forudsigelsen “Begge scorer” for Molde vs. Leverkusen.