En værdig finale
Det er ikke altid, at de to bedste hold i en lang turnering når frem til finalen. Men ved verdensmesterskaberne i vandpolo i Ungarn i 2022 skulle det være tilfældet. Udtagelsesholdene fra Italien og Spanien skal kæmpe om guldmedaljen i den store finale på søndag. Begge finalister har vist sig at være absolut værdige til titlen i løbet af turneringen indtil videre.
Vi tager et kort tilbageblik på det sidste VM i 2019 i Gwangju, Sydkorea. På det tidspunkt mødtes også holdene fra Italien og Spanien. Derfor vil der være en omkamp af den sidste finale på søndag i det nationale svømmekompleks i Budapest. For tre år siden vandt italienerne klart med 10:5 og er siden blevet rekordverdensmestre med fire titler.
Nu i Ungarn var spanierne dog nok det bedste hold i turneringen. Blandt andet var der allerede mødet mellem de to finalister i den indledende runde. Her sejrede Furia Roja, og også søndag, i denne store finale mellem Italien og Spanien, går forudsigelsen mere i retning af ibererne.
Vi havde allerede antydet det i løbet af VM. Verdens bedste vandpololandshold har flyttet fokus fra Balkan til Sydvesteuropa.
Italien – Statistik & nuværende form
Italiens titelhamstere kan slå til igen i år ved VM, som tilsyneladende er Setebellos yndlingskonkurrence. Fire gange har italienerne sikret sig guldmedaljen ved et VM, og selv om Alessandro Campagnas mandskab tabte til Spanien i gruppespillet, vil de være i topform på søndag.
Med verdensklasse-keeper til finalen
Holdet omkring superkeeper Marco del Lungo har vundet fire af de seneste fem kampe. Kampen mod Sydafrika var ganske vist kun en formalitet. Derefter faldt kampen mod Canada, inden de mistede rytmen lidt og fik et 12:14-nederlag mod Spanien, selvom kampen godt kunne være gået begge veje.
I knockoutrunderne var italienerne dog tilbage i fuld styrke. I ottendedelsfinalen var kampen mod de australske Sharks, som fire gange i træk havde nået VM-kvartfinalen, blot en formalitet. Bagefter kunne Setebello dog have slået de store turneringsfavoritter ud af konkurrencen med Ungarn i kvartfinalen. Som forventet var semifinalen mod Grækenland tæt.
I sidste ende sejrede Alessandro Campagnas hold med 11:10. Vincenzo Dolce fra Brescia var den mest succesfulde kaster i offensiven med tre mål. Marco del Lungo var endnu en gang dagens helt med næsten 60 procent af de blokerede skud. Med en målmand som ham kan man bestemt ikke negligere oddsene på undermål i duellen mellem Italien og Spanien.
Forventet opstilling af Italien:
del Lungo, Nicosia – di Fulvio, Damonte, Iocchi Gratta, Fondelli, Cannella, Marziali, Echenique, Presciutti, Bruni, di Somma, Dolce – Campagna
Spanien – Statistik & nuværende form
Der er ingen tvivl om, at spanierne nok leverede den bedste præstation ved VM i Ungarn. David Lozano Martins hold scorede flest mål og var også generelt fremragende i forsvaret. De spanske vandpolofans håber derfor at kunne fejre deres tredje VM-titel på 21 år efter 1998 og 2001.
Det eneste ubesejrede hold
Umkring Barcelona, hvor hjertet af spansk vandpolo slår, er euforien stor. Men Furia Roja har også tændt den med flotte præstationer, da spanierne er det eneste hold, der er forblevet ubesejret indtil videre i dette VM, og ibererne har også måttet overvinde nogle stærke modstandere. Fra den indledende runde er sejren mod Italien stadig i erindringen.
I de to knockoutkampe skulle de først slå Montenegro, hvor spanierne havde flere problemer, end de gerne ville have haft i deres 7:6-sejr. Furia Roja viste derefter deres styrke igen i semifinalen mod de overraskende stærke kroater. Ved pausen var spanierne 7:5 foran og tillod ikke et eneste kroatisk mål i de sidste to kvarter.
Spanien bød således på absolut verdensklasse i offensiven og defensiven og vandt til sidst over Barracudas med 10:5. Endnu engang var Alvaro Granados Ortega Furia Rojas sikreste skytte med fire mål. Med Unai Aguirre, der endda formåede at blokere 71 procent af de kroatiske skud, havde spanierne også ren verdensklasse mellem stolperne. Vi holder derfor fast i vores forudsigelse om få mål mellem Italien og Spanien.
Forventet opstilling for Spanien:
Aguirre, Lorrio – Munarriz Egana, Granados Ortega, Sanahuja, de Toro Dominguez, Larumbe Gonfaus, Famera, Cabanas Pegado, Tahull Compte, Perrone Rocha, Mallarach, Guell, Bustos Sanchez – Træner: Martin Lozano
Italien – Spanien Direkte sammenligning / H2H-Balance
Efter at have tilføjet endnu en kamp i gruppespillet ved VM, der nu er ved at være slut, har Italien og Spanien i alt 17 dueller i de sidste ti år. Et kig på den direkte sammenligning gør det klart, at begge hold har spillet på samme niveau i årevis, da italienerne kun har en knivskarp føring på 9:8 efter sejre.
Inden VM i Ungarn havde italienerne tre gange den bedre ende på deres side. Setebello vandt blandt andet finalen ved VM 2019 i Gwangju. Derudover var der så en sejr i World League og i en testkamp. I Sopron vandt spanierne dog nu 14:12 i den indledende runde, selvom det lignede uafgjort indtil kort før tid, da stillingen var 12:12.
Italien – Spanien Tip
Vi skal selvfølgelig basere vores analyse på gruppekampen mellem Italien og Spanien, som ibererne vandt 14:12. Desuden har Furia Roja det bedste angreb ved dette VM og en af de bedste målmænd i Unai Aguirre. Det er ingredienserne til at blive verdensmestre i sidste ende.
I denne henseende ser det meget ens ud for italienerne. Setebello vil dog huske på, at de lige har tabt til Spanien. Det kunne være et incitament for dem til at gøre det endnu bedre. Men måske vil respekten for ibererne være for stor.
Italienerne ved, hvordan man vinder store kampe. I Champions League dominerer de italienske mestre Pro Recco, og mange italienske spillere er allerede blevet verdensmestre en gang. Spanierne har endnu ikke bevist, at de kan vinde de store finaler. Derfra besluttede vi os for at spille på odds på, at Setebello vinder titlen mellem Italien og Spanien.
