Den kroatiske spiller, der var afgørende mod Bologna, har allerede vundet San Siro’s hjerter. Siden han ankom, har han ikke overladt noget til tilfældighederne: fra kost til fysisk træning til at studere modstanderne i Serie A
Med en indflydelse som Zlatan Ibrahimovic, da han i januar 2020 vendte tilbage til Rossonero, har Luka Modric taget Milan med storm. Efter tre kampe i ligaen er Diavolo allerede ved fødderne af Pallone d’oro 2018. De, der troede, at han var færdig, fordi han havde sagt stop med Real Madrid, må allerede ombestemme sig. Bag hans superman-præstationer ligger hårdt arbejde og opmærksomhed på detaljer, herunder kost og hvile. Intet kommer af sig selv: Luka ved det godt og videregiver dette budskab til sine holdkammerater, der uundgåeligt smittes af hans mani for sit erhverv og for Rossoneri-trøjen. Sportsdirektør Tare og administrerende direktør Furlani havde en god idé med at hente ham på en fri transfer, og nu kan Milan-fansene nyde ham. Ligesom de gjorde tidligere med Ronaldinho (også Ballon d’Or-vinder) og Beckham, andre store navne, som Berlusconi og Galliani hentede.
Grundlaget for Modrics lange karriere ligger i hans exceptionelle fysik, ikke så meget i masse, men i eksplosivitet og elasticitet. Hans styrke ligger især i benene, som er langt over gennemsnittet, ikke kun for 40-årige, men for alle spillere i Serie A. Naturen har bidraget med sin del, resten har den kroatiske mester gjort selv, som ikke kun er udstyret med en enorm klasse i fødderne, men også med en arbejdsmoral, der kendetegner de store. I 2015, da han var ved at fylde 30 år, indså Luka, at han måtte gøre noget for at forlænge sin (fantastiske) karriere så meget som muligt. Så han henvendte sig til Vlatko Vucetic, lektor ved fakultetet for kinesiologi ved universitetet i Zagreb. En sand institution i Kroatien inden for studiet af forholdet mellem krop og sport, så meget at Zvone Boban i dag har ansat ham i Dinamo for at hjælpe med den atletiske udvikling af de »talentfulde« i ungdomsakademiet. Vucetic udarbejdede et dagligt træningsprogram, der skulle tilpasses efter de data, der blev indsamlet dagligt under de normale træninger med klubben. I praksis begyndte Modric en rutine på en halv time før og efter træningen med holdet. En vane, der har gjort det muligt for ham sæson efter sæson at perfektionere detaljer som kropsholdning, fysisk kondition og forebyggelse af skader. Alligevel er Luka nået 40 år uden at lide for meget under tidens gang. »Alder er bare et tal«, skrev han for et par dage siden på X. Søndag bekræftede han det også på banen.
Kost og studier— Et aspekt, som Modric lægger stor vægt på, er kosten. Der er ingen specielle menuer, men han følger omhyggeligt anvisningerne fra Rossoneros ernæringsfysiolog og sine egne smagspræferencer. For eksempel spiser han meget fisk, som er kroatens yndlingsret. Og på kampdagen får han en god dosis kulhydrater, som regel i form af pasta. Han lægger også stor vægt på hvile: Han kender vigtigheden af søvn og forsøger at hvile sin krop så meget som muligt. Især efter rejser med landsholdet vil han undgå, at træthed og mælkesyre spiller ham et puds, men også efter kampene underkaster han sig kryoterapi. Det er dog ikke kun musklerne, der tæller. Luka bruger også hovedet for at holde sig på toppen. Hvordan? Ved at studere modstanderne i detaljer. Modric udnyttede også pausen – selvom han var optaget med landsholdet – til at se alle kampene i de to første runder af Serie A. Lørdag i træningslejren »spiste« han sig igennem en fodboldmaraton, først med Juventus-Inter (efter træningen) og derefter med Fiorentina-Napoli. Det er lidt arbejde og lidt passion. Luka lever af fodbold i ordets bogstavelige forstand. Og også af denne grund valgte han Milan, hans barndomsfavoritklub. Han havde mange tilbud, også meget lukrative fra Saudi-Arabien. Men kroatens mentalitet er enkel: så længe han føler sig konkurrencedygtig i Europa, vil han spille for at vinde trofæer snarere end for at fylde sin tegnebog, som i øvrigt allerede er fyldt efter mange års top-lønninger hos Real Madrid. Han har skrevet under med Diavolo frem til 2026 med en option frem til 2027. Efter VM vil han træffe en beslutning: Fansene håber, at han bliver, da han også er forelsket i byens charme (han bor i centrum), selvom lokket om at afslutte karrieren i hjemlandet er meget stærkt.
