Har McDavid og Draisaitl det godt igen?
NHL Conference Finals er i gang, og Leon Draisaitls Edmonton Oilers skal rejse til Nico Sturms Colorado Avalanche for at få tingene i gang. Mile High City of Denver er vært for de to første kampe, da Avs har fået hjemmebanefordel i løbet af sæsonen.
Dette fastslår også klart deres status som favoritter, da Colorado ikke kun anses for at være favoritter i denne serie, men også i den samlede Stanley Cup. Underdog-rollen passer dog ganske godt til Oilers, da de allerede havde den mod Flames i den foregående runde.
Hvis der er én ting, vi har lært af de sidste par år, så er det, at favoritværdigheden kun betyder halvt så meget som den aktuelle form. Begge hold tager ikke meget fra hinanden offensivt, da den bedste (Oilers) og den næstbedste offensiv (Avs) mødes.
Der, hvor vi kan se små, men afgørende fordele, er dog i forsvaret. Avs indkasserer i gennemsnit 0,38 mål mindre pr. kamp end Edmonton, og derfor er vores forudsigelse for Avalanche vs. Oilers i kamp 1 også en sejr til hjemmeholdet.
Colorado Avalanche – Statistik & nuværende form
Favoritstatus antaget, favoritstatus opretholdt – det er Avalanche’s resultat efter deres anden runde-serie mod St. Louis Blues, mod hvem de kun vaklede lidt på hjemmebane en gang i kamp 5. Avalanche var dog ikke rigtig truet i denne duel.
Det kan ændre sig nu mod de varme Oilers, selv om de igen betragtes som store favoritter i dette opgør. Mod Edmonton skal Colorado bare passe på, at de ikke lader modstandernes offensiv løbe løbsk.
Høj score forventes
Det bringer os til begge holds stærke sider, og det er angrebet. Begge fører den offensive rating i slutspillet med stor margin. Edmonton scorer f.eks. 4,33 mål pr. kamp, Colorado kun lidt mindre (4,30).
Det gør det interessant at satse på over-point i dette opgør, især i starten af serien. Den ene eller anden kamp kan udvikle sig til et shootout, og resultater som 5:4 eller 6:3 bør ikke forblive et enkeltstående tilfælde.
Den afgørende faktor er forsvaret
Men da ingen af holdene er særligt gode offensivt set, kan forsvaret være den afgørende faktor i en serie, og der er ingen tvivl om, at Colorados forsvar er bedre. Avs indkasserer i gennemsnit 0,38 færre mål pr. kamp.
I den foregående runde lukkede de kun 3,0 mål ind pr. kamp, mens Edmonton lukkede 4,0 mål ind pr. kamp i Flames-serien. Den ene målforskel lyder ikke af meget, men det er næsten en lille verden i NHL.
I Avalanche vs Oilers anbefaler vi derfor at satse på Avs i både kamp 1 på tirsdag og på den samlede sejr i serien. Det ændrer de følgende point fra deres to stjerner ikke på det.
Nøglespillere:
G: Darcy Kuemper
D: Devon Toews
D: Cale Makar
LW: Valeri Nichuskin
C: Nathan MacKinnon
RW: Mikko Rantanen
Edmonton Oilers – Statistik og nuværende form
For første gang siden 2006 nåede Oilers frem til Conference Finals, som også kan kaldes Habfinals-serien i NHL. De møder den hårdest mulige modstander i vest, nemlig Avalanche. De har dog allerede slået Avs én gang i den regulære sæson.
Det var dog på hjemmebane, og de har ventet på en sejr uden for hjemmebane i Denver siden 2018. Ikke desto mindre er forventningen stor for canadierne og især for deres stjerner McDavid og Draisaitl, for hvem det også er den første Conference Finals.
McDavid og Draisaitl i en verden for sig selv
Disse to har også udmærket sig i hele eftersæsonen indtil videre. Med 26 point hver fører de en slutspilsrangliste så langt som en forward-duo nogensinde har formået. Fox og Zibanejad er allerede ti point efter dem.
Så det står allerede nu næsten klart, at en af de to også bliver den bedste målscorer i slutspillet. Det eneste spørgsmål er hvem? Med Evander Kane har Oilers også et tredje jern i ilden, som også allerede har 15 scoringspoint til sit navn. Denne trio af forwardspillere udgør således langt den bedste linje i ligaen.
Vi har allerede skrevet om deres noget svagere forsvar, men der er et andet punkt, der diskuteres heftigt i Oilers-lejren, og som sandsynligvis også vil være en afgørende faktor: Hvordan går det med den allerede 40-årige målmand Mike Smith?
Mod Flames var han nogle gange fremragende (97 % redningsprocent i kamp 3), men nogle gange var han katastrofal (70 % redningsprocent i kamp 1 + en komplet fejl i kamp 4). Selv om han har en lidt bedre fangstrate end sin modpart Kuemper, ser vi ham mere som en sikkerhedsrisiko.
Sammen med de svagere backs (Cale Makar er ikke at finde på deres hold) er oddset pr Avs således lettere at spille imod i Colorado vs. Edmonton. Det bedste spil til kamp 1 er sandsynligvis en kombination af Avalanche + Over 5,5 point for at øge værdien en smule.
Nøglespillere:
G: Mike Smith
D: Darnell Nurse
D: Cody Ceci
LW: Evander Kane
C: Connor McDavid
RW: Leon Draisaitl
Colorado Avalanche – Edmonton Oilers Direkte sammenligning / H2H-Balance
Det går videre til Western Conference Finals, og der står det også 0-0 ved starten, så det er alt, hvad vi behøver at vide om denne duel på nuværende tidspunkt. Desuden har de to indbyrdes opgør været meget lige i de seneste år (5:5 i de seneste ti kampe).
Så det hele afhænger af den aktuelle form. Oilers er en smule bedre offensivt, Avs defensivt. Men da Colorado har været det bedste hjemmehold i hele West og kun har tabt fem kampe efter ordinær spilletid, skal vi helt sikkert tage dette punkt med i betragtning.
Denne kendsgerning plus holdets større playoff-erfaring får os til at satse på hjemmeholdet i Avs vs. Oilers. For at forbedre værdien en smule kan vi også tilføje over 5,5 point med god samvittighed. Disse bør nemt overgås af de to bedste angreb.
Colorado Avalanche – Edmonton Oilers Tip
Ans anses af næsten alle eksperter for at være favoritter i denne serie. Det er forståeligt og let at forklare, især fordi forsvaret bliver mere og mere vigtigt i løbet af en eftersæson.
Vi hopper også med på vognen og ser oddsene på Avalanche for Colorado mod Edmonton som en opskrift på succes – især i hjemmekampene. På udebane i Edmonton kunne momentumet dog så ændre sig.
Tip alternativer i hele serien er spil på point fra de tre største stjerner: Nathan McKinnon (6 point i de sidste 5 kampe), Connor McDavid (12 point) og Leon Draisaitl (17 point i hans sidste 5 kampe!).
