Основните насоки за новия болид бяха очертани още през Великден 2024 г., а сега колата се намира в Австрия, в компания, разполагаща със сложни динамични стендове. По-важни от тестовете на пистата: първия ден в Барселона няма да се карат обиколки

Ако някой е имал съмнения относно действителния мащаб на регулаторната революция във Формула 1 тази година, техническата панел, организирана от McLaren в McLaren Technology Centre във Уокинг, състояща се от шефа на отбора Андреа Стела, техническия директор Роб Маршал и техническия директор по представянето Марк Темпъл, разсея всякакви остатъчни съмнения. Всъщност стана ясно колко важно е планирането на ниво проектиране, но преди всичко първоначалната оценка на решенията за MCL40, като основа за изграждането на конкурентен сезон. Това е визията на отбора, като Роб Маршал разкри, че първите линии на проекта на болида са били начертани около Великден 2024 г., което е позволило постепенно, без да се подценява нито един аспект, да се пристъпи към проектирането на всеки отделен елемент, до последния болт или лагер, различен от предишния болид.

По същество, като се започне с голямо преднизвеждане, особено в концепцията за пакетирането на механиката, по-конкретно на всички елементи, които допринасят за функционирането на задвижващата единица, характеризираща се с батерия с по-големи размери от миналата година, макар и компенсирана от по-голяма простота на ниво пакетиране около турбината, лишена от MGU-H, съгласно регламента. Графикът на проектирането, а след това и на тестването и сглобяването, беше спазен, като екипът успя да завърши първия MCL40 преди няколко дни, за да го изпрати в Австрия в централата на AVL – компания, специализирана в сложни динамични стендове, където в момента се работи за усъвършенстване на базовото настройване, с което екипът възнамерява да се представи в Барселона.

ОТЛАГАН ШЕЙКДАУН—  Фазата на оптимизация на динамичната и аеродинамичната настройка на болида се счита за решаваща, дори по-важна от момента, в който болидът ще излезе на пистата в Монмело. Всъщност, техниците, ръководени от Роб Маршал и Марк Темпъл, отдавна са планирали да не дебютират на пистата в първия ден на каталунската сесия, отлагайки шейкдауна на MCL40 за втория или дори за третия ден. В основата на това решение не стои никакъв проблем или критична ситуация във фазата на проектиране или конструиране, а осъзнаването, че всички ще трябва не само да съберат огромен обем данни на пистата, но преди всичко да се научат да управляват енергията на батерията, да намерят най-добрите начини за рекуперация на енергия и да установят ефективни автоматизми дори на ниво активна аеродинамика. По същество, докато през 2025 г. техническите правила, вече узрели, позволиха сближаване на представянето, но преди всичко на техническите решения, сега пътищата, особено по отношение на оптимизацията на представянето на пистата, са напълно неизследвани. Изхождайки от това съображение, се очаква, много повече отколкото в миналото, първоначално да бъде трудно да се разбере собственото ниво на потенциална конкурентоспособност. Роб Маршал и Марк Темпъл потвърдиха, че колата, която ще излезе на пистата в Барселона, макар и с някои разлики, ще предвещава доста точно тази, която ще видим в Мелбърн.
стъпка по стъпка—  На практика идеята да се пристъпи агресивно към разработките още по време на тестовете беше отхвърлена или, поне, не представлява „план А“, като се предпочита да се получат ясни отговори, които да не са объркани от въвеждането на нови компоненти в болида. В McLaren смятат, че първо е правилно да имат сигурността, че всичко е под контрол и да разберат как да използват болида, по отношение на режимите на PU и настройките. Нещо, което ни връща към 2024 г., когато от Маями нататък, с въвеждането на обширен пакет от разработки, реализиран едва след като бяха добре идентифицирани уязвимостите на MCL38, екипът от Уокинг положи основите на неудържимо изкачване към върха. С други думи, ако нещо в несигурността, породена от новите правила, може да се счита за полезно наследство от миналото, то това е широкоспектърният аналитичен подход, с който McLaren започва новия сезон.