Výkonný poradce týmu Alpine: „Z loňského roku v této sezóně nezůstane vůbec nic. Z tohoto důvodu jsme zastavili vývoj v roce 2025“
„Rok 2026 přinese dramatickou změnu.“ To říká někdo, kdo se ve Formuli 1 vyzná, a to Flavio Briatore, který se od roku 2024 vrátil k operativní roli v cirkusu, když se stal výkonným poradcem týmu Alpine. V rámci prezentace monopostu francouzského týmu pro nadcházející sezónu, která se konala v Barceloně, bývalý šéf týmu Benetton zdůraznil dopad změn pravidel, které vstoupí v platnost v roce 2026: „Z loňského roku v této sezóně nezůstane vůbec nic. Z tohoto důvodu jsme v roce 2025 zastavili vývoj – v tomto roce bychom i při zlepšení byli penalizováni kvůli motorizaci – a vsadili jsme vše na příští šampionát.“ Po náročných letech nyní v transalpském týmu panuje atmosféra důvěry, protože se tým mohl na tuto revoluci v pravidlech co nejlépe připravit: „Provedli jsme perfektní shakedown. Hned jsme najeli 150 kilometrů, a to navíc za špatného počasí. Jsme optimističtí: každý vedoucí oddělení mohl dělat, co chtěl, nikdo mi neřekl, že by potřeboval více času. Takže buď máme konkurenceschopný vůz, nebo musíme všichni jít domů.“ Laťka je tedy nastavena vysoko, jak je u Briatoreho ve vedení obvyklé.
Pravidla pro rok 2026 přinesou velké novinky i v oblasti řízení, přičemž jezdci budou čelit několika novým výzvám, mezi nimiž je řízení elektrické části pohonné jednotky a aktivní aerodynamiky. Jezdci tedy nebudou muset být jen rychlí, ale také trpěliví a zruční v ovládání různých prvků monopostu, které budou pod jejich kontrolou, jak potvrzuje sám Briatore: „Letos se bude auto řídit jinak. Jezdci budou muset hodně přemýšlet, monoposty se ovládají složitě. Potřebujeme rychlé jezdce, kteří ale mají i hlavu a umí správně vycítit dané momenty. V tom může Pierre (Gasly, pozn. red.) uspět. Myslím, že jezdci jako Alonso nebo Verstappen mají v této situaci výhodu. Obecně platí, že jezdci nesmí být impulzivní.“
motory Mercedes— Změna pravidel není jedinou velkou novinkou pro Alpine. Od nadcházející sezóny totiž francouzský tým již nebude používat vlastní motory, ale bude montovat pohonnou jednotku Mercedes, čímž se stane zákaznickým týmem. Rozhodnutí vzdát se navrhování a vývoje vlastních motorů vzešlo právě od Briatoreho, jak sám potvrdil: „Rozhodnutí přejít na motory Mercedes bylo stoprocentně moje. Zpočátku byl De Meo (bývalý generální ředitel skupiny Renault, pozn. red.) skeptický, ale pak změnil názor. Bez jistoty, že budeme mít k dispozici pohonnou jednotku na úrovni zbytku startovního pole, bych se do Formule 1 nevrátil.“ A pokud jde o kvalitu motorů značky Mercedes, o nichž se v posledních týdnech hodně mluvilo, italský manažer to potvrdil a vyjádřil se s důvěrou: „Máme motor, který je možná nejlepší na startovním poli, a to nám umožňuje vycházet z důležitého základu. Mít k dispozici konkurenceschopný motor značně zmírňuje problémy, které jsme měli v minulé sezóně.“
pohled do minulosti— Se změnou předpisů v roce 2026 vstupuje Formule 1 do nové éry. Pro Briatoreho však bez ohledu na předpisy a éry zůstala podstata F1 stejná: „Vždy jde o souboj nejlepších inženýrů na světě a je vždy uspokojující být jeho součástí. Možná jeden rozdíl oproti minulosti se týká provozní stránky. Dříve byli mnozí majiteli týmů nebo alespoň jejich podílníky, zatímco nyní jsou tu manažeři. Dříve bylo rozhodování o něco jednodušší a rychlejší, nyní jsou procesy složitější.“
