Mercedes-køreren efter GP’et i Qatar: »Lando og Verstappen har sendt mig beskeder. Jeg vil ikke ændre min kørestil, og jeg ville aldrig gøre sådan noget. Alle tre fortjener verdensmesterskabet, men Max har præsteret noget ekstraordinært«

Kimi Antonelli har igen udtalt sig efter den kontrovers, der brød ud på de sociale medier efter Grand Prix i Qatar. Den fjerdeplads, som han mistede i aller sidste omgang til fordel for Lando Norris, udløste en storm af had. Efter løbet strømmede der tusindvis af krænkende kommentarer og endda dødstrusler ind på hans profiler på de sociale medier. Anklagen går på, at han skulle have hjulpet Norris med at overhale og dermed givet ham værdifulde point i kampen om verdensmesterskabet. Derfor valgte den italienske kører at skjule sit profilbillede på Instagram som et tegn på protest. Mercedes-holdet stod ikke passivt og sendte endda en omfattende rapport til FIA, som udtrykte en kraftig fordømmelse af haderne og fuld solidaritet med Antonelli.

»Nu har jeg det godt. Den første aften tog det mig virkelig hårdt, især fordi jeg ikke forstod årsagen. Det er forfærdeligt, når man bliver beskyldt for ting, der ikke er sande. Jeg kæmpede om podiet og ville aldrig gøre sådan noget. Og hvis jeg havde villet lade Lando komme forbi med vilje, havde jeg gjort det meget tidligere.« Kimi talte derefter om undskyldningerne fra Red Bull og nogle kolleger: »Jeg har modtaget en undskyldning fra Giampiero Lambiase (Verstappens banetekniker, red.). Han kom hen til mig, og vi fik afklaret tingene. Det var en flot gestus. Og så udsendte Red Bull en pressemeddelelse, hvilket jeg satte pris på. Max og Lando skrev også til mig, hvilket glædede mig meget.«

at undvære de sociale medier —  Kimi berørte derefter det følsomme emne om de sociale medier og forklarede også betydningen af det slørede profilbillede: “FIA arbejder på det; der skal gøres noget, for denne gang skete det for mig, og i morgen vil det ske for en anden. Respekt må aldrig mangle, heller ikke over for en kører, man ikke støtter. Det slørede profilbillede var en måde at sende et budskab på. Siden den aften har jeg ikke kigget på de sociale medier indtil i dag. Og det var også en måde at trække mig væk fra det hele. Man kan helt sikkert leve uden. De sociale medier har helt sikkert sine fordele, men også sine ulemper. I nogle henseender ville det ikke være dårligt, hvis man kunne undvære dem.”

om verdensmesterskabet—  Til sidst udtalte Mercedes-køreren sig om verdensmesterskabet og trekampen om verdensmesterskabet, hvor Norris, Piastri og Verstappen er involveret: »Norris er favoritten, men Max kan godt klare det. Det er svært, men hvis Red Bull får styr på det hele, og især hvis de formår at lægge pres på Norris og Piastri, kan de måske vinde det. Men vi forventer, at McLaren vil være meget stærke. Alle tre fortjener det, men Max har i denne anden del af sæsonen gjort en utrolig forskel.”