Hyökkääjä: ”Katselen paljon enkä kuuntele, mitä minusta sanotaan. Haluaisin olla yhtä maalinälkäinen kuin Lautaro ja liikkua kuin Thuram”

Angelò, jolla on ranskalainen aksentti, kohteliaat tavat ja rento pukeutuminen harjoitusten jälkeen, on ainutlaatuinen 22-vuotias: hänellä on harvinainen kyky sytyttää San Siro, mutta hän osaa myös liikuttua kuunnellessaan 91-vuotiasta italialaista laulajaa. Nerazzurrin uusien maalien ja vanhan romantiikan välissä, kaksosveljensä Pion ja Ornella Vanonin välissä, siellä keskellä on Ange-Yoan Bonny. Mathieu Darmian, ”italialaisista ranskalaisin”, tarkkailee häntä lasin takaa, mutta Chivun kasvatti toivoo, ettei joukkuetoveri tule Appianon ruokasalin vieressä olevaan huoneeseen: ”Muuten en enää löydä sanoja…”. Ehkä ujo, mutta varmasti päättäväinen.

Bonny, mitä olet oppinut viiden Inter-kuukauden jälkeen?

”Olen ymmärtänyt, että tarvitaan aikaa ymmärtää, missä olet, ja tajuta, kuinka suuri tämä seura on. Kun olet ymmärtänyt sen, sinun on ymmärrettävä joukkueen taso, joka nousee jatkuvasti jo harjoituksista lähtien: Inter on erittäin vaativa, se vaatii sinulta aina enemmän, mutta viihdyn täällä erinomaisesti ja opin…”

Mitä sinun täytyy tarkalleen ottaen oppia?

”Peli selkä maalia kohti – olen joskus menettänyt palloja typerästi. Sitten pitää parantaa pääpeliä, mutta myös kestävyyttä, koska pelaamme kolmen päivän välein ja treenaamme kovaa. Taukon aikana vieläkin enemmän… Yleisesti ottaen jopa ne asiat, jotka sujuvat hyvin, voidaan aina tehdä paremmin.”

Kuka auttaa sinua tässä oppimisprosessissa?

”Heitä on monia, mutta ranskaa puhuvien, kuten Mkhitaryanin, kanssa se on helpompaa. Marcus Thuram auttaa minua paljon, eikä vain siitä lähtien, kun olemme olleet joukkuetovereita: jo Parmassa hänen neuvonsa olivat erittäin arvokkaita. Hän kannustaa minua eteenpäin, samoin kuin italialaiset joukkuetoverini: he haluavat, että annan aina parhaani ilman heikkouksia”.

Miltä tuntui astua San Sirolle ja tehdä siellä ensimmäinen maalisi?

”Ensimmäinen kerta oli viime vuonna Parman riveissä: olin hämmentynyt, stadion on niin valtava, että se tuntuu loputtomalta, se vie henkeä. Kun pelaat Interissä, se on erilaista. Minulla oli onni tehdä maali heti Torinoa vastaan: hurraahuudon ja metelin keskellä et enää kuule mitään. Se on hienoa, koska kaikki on vaimennettua, se on pelkkää tunnetta”.

Kuka oli ratkaiseva tekijä, kun valitsit Interin?

”Viime vuonna, Parma–Inter-ottelussa, siinä 2–2-tasapelissä, Bastoni kaatoi minut ja sanoi: ’Tule ensi vuonna meidän joukkueeseen…’. Se kuulosti varoitukselta, mutta se tuntui hyvältä. Hän, Bisseck ja Acerbi antavat äänen kuulua harjoituksissa, he auttavat sinua ylittämään rajasi.”

Parmaassa oli sinä päivänä paikalla myös Chivu: kuinka tärkeä hän on sinulle?

”Erittäin tärkeä. Milanossa valmentaja on sama aito henkilö kuin hän oli Parmassa, hänellä on sama toimintatapa ja viestintätapa. Hän pyytää minua aina olemaan avuksi muille, pelaamaan ensisijaisesti joukkueen hyväksi.”

Mitä haluaisit sen sijaan ”ottaa oppia” Lautaron ja Thuramin pelityylistä?

”Haluaisin olla yhtä nälkäinen maalintekijänä kuin Lautaro: on upeaa olla hänen iässään Interin historian neljänneksi paras maalintekijä. Hän haluaa aina tehdä maalin, eikä sillä ole väliä, onko se kaunis vai ruma. Marcus puolestaan osaa kaiken: maaleja, harhautuksia, syöttöjä. Ehkä minulla on hänessä enemmän yhtäläisyyksiä, mutta olemme erilaisia ja voimme pelata yhdessä. Haluaisin ottaa oppia myös Piosta, harvat puolustavat palloa kuten hän.” 

Mitä tulee mieleen, kun ajattelet derbya?

”Se on yhtä kiehtova ja suuri ottelu kuin Barça–Real. Mieleeni ovat jääneet tietyt kaksintaistelut, kuten Dumfriesin ja Theon välinen. Ne ovat kaksi suurta joukkuetta, jotka eivät vihaa toisiaan, mutta noiden 90 minuutin aikana se on taistelu. Toivotaan, että lopulta kaikki värjäytyy nerazzuroksi…”.

Mutta onko se jo ratkaiseva?

”Ei, koska olemme vasta marraskuussa ja mitä tahansa voi tapahtua, mutta derbi on jo tärkeä: jos pystymme keräämään lisää pisteitä, ei vain Milaniin nähden, vaan myös Napolia, Romaa ja muita takaa painostavia joukkueita vastaan, se olisi hieno harppaus”.

Palataksemme Parmaan, kuinka vaikeaa alku oli?

”17-vuotiaana uusi maa, uusi kulttuuri, uusi kieli: kaikki oli vaikeaa… Onneksi löysin mukavan porukan, ystävystyin Bernabèn kanssa, jolla on valtavat kyvyt, mutta ratkaiseva henkilö oli Buffon: hän puhui erinomaista ranskaa ja sai minut tuntemaan oloni kotoisaksi. Hän on minulle kuin setä…”.

Neljä maalia ja neljä syöttöä: mihin lukemiin pääset kauden lopussa?

“Minulla ei ole tarkkaa lukua, mutta mielessäni haluaisin joka vuosi ylittää edellisen kauden tuloksen. Haaste ei ole muita vastaan, vaan vain itseäni vastaan. Tärkeintä on saada fanit ylpeiksi, tilastoista riippumatta”.

Kerro meille, mistä tuo kuva sinusta lapsena Interin pelipaidassa on peräisin.

”Se on ensimmäinen pelipaita, jonka äiti osti, kun aloitin jalkapallokoulun. Hän sai minut pukeutumaan siihen kertomalla, että se oli idolini Eto’on joukkueen paita. Ehkä se oli merkki, kuka tietää”.

Tiedätkö, että huomenna (tänään, toim.) on kulunut tarkalleen vuosi siitä, kun tapasit Pio Espositon ensimmäistä kertaa?

“Italia–Ranska U21 2–2, minä ja Pio tulimme kentälle vaihdosta. Meidän välillemme syntyi heti tietty yhteys, koska olemme samanlaisia: pidämme silmät auki, mutta korvat kiinni. Tarkkailemme jokaista yksityiskohtaa kehittyäksemme, mutta yritämme olla kuuntelematta, mitä meistä sanotaan ulkopuolella. Kun mukaan lasketaan myös Sucic, Bisseck, Luis Henrique ja muut, olemme hieno, tiivis nuorten porukka pukuhuoneessa, jonka jäsenet ovat tunteneet toisensa jo vuosia. Se on uusi ja kaunis kokemus, maailma, joka on löydettävä yhdessä.”

Luuletko, että ulkopuolelta kuuluvat huhut ovat liioiteltuja Pion osalta?

”Kun pelaa Interissä, kaikkiin kiinnitetään enemmän huomiota, ja täällä Italiassa häntä kohtaan on valtavasti huomiota: hän on nuori, hänellä on suuri potentiaali, hän on kasvanut tässä juniorijärjestelmässä ja edustaa Italian maajoukkuetta. Paineet ovat hänelle suuret, mutta uskon, että hän selviää niistä erinomaisesti: hän ei ole muuttunut, eikä hän eikä minä pidä siitä, että meistä tehdään suuria tähtiä.”

Pidätkö sen sijaan siitä, kun sinua kutsutaan… Angeloksi?

”Angelò. Valmentaja Pecchia aloitti sen Parmassa: kun pelasin huonosti, olin vain Bonny, kun pelasin hyvin, hän kutsui minua Yoaniksi, mutta ei osannut lausua sitä. Toisinaan hän sanoi Jean, toisinaan Johan… Sitten eräänä päivänä hän huomasi, että nimessä oli myös Ange, ja siitä lähtien olen ollut kaikille Angelò. Teillä on tapana italianisoida nimiä: Mkhitaryanista tuli Michele, Luis Henrique Gigi, mutta miksi ihmeessä? (nauraa, toim.)”.

Mistä tuo merirosvotyylinen juhlahuuto on peräisin?

“Se on leikki, jota harrastin ystävieni kanssa kotikaupungissani Toursissa, Keski-Ranskassa. Kaikki sai alkunsa TikTok-videosta, joka sai meidät nauramaan. Kun tein maalin Napolissa Parmaa vastaan, syntyi tuo juhlahuuto: se oli omistettu, ja siitä on nyt tullut tavaramerkki”.

Olet innokas musiikin ja tv-sarjojen ystävä: mitä katsot ja kuuntelet tällä hetkellä?

”Katselen Breaking Badia, mutta sitä on vaikea katsoa loppuun, se on todella pitkä… Viimeisin näkemäni konsertti oli Draken keikka, jossa olin Marcusin kanssa: todella upea. Mutta ennen jokaista ottelua kuuntelen aina Radioheadin Everything in Its Right Place -kappaletta. Se voi kuulostaa oudolta, mutta se rentouttaa ja lataa minua samanaikaisesti: se alkaa hiljaa, rauhallisesti, mutta sen sisällä on jotain pahaa. Vanonista sen sijaan tiedätte jo…”.

Ornella kertoo saaneensa pelipaidan ja haluavansa tavata sinut pian Milanossa.

”Olen iloinen, että hänestä on tullut Interin kannattaja: olisi kunnia tavata hänet, mennä kahville tai illalliselle yhdessä! Kuulin tuon maagisen äänen ensimmäisen kerran Ocean’s 12 -elokuvan kohtauksessa: hän kuulosti aivan Edith Piafilta, oli niin… ranskalainen.”

Muuten, lopuksi kerro yksi asia, jota pidät eniten Ranskassa, ja yksi, jossa Italia on parempi.

”Ranskalaiset leipomot ovat parhaita, valitan, mutta myönnän, että bidet kylpyhuoneessa, kuten teillä, on hyödyllinen (nauraa, toim.)”.