Matteo vinder i to sæt, 7-6, 6-3. Han skal møde Tien: »Hvis jeg slår ham, har jeg bestået en god prøve«

Matteo Berrettini sender et klart budskab: Han er klar til Davis Cup. Han var afgørende i 2024, og det vil han også være i 2025. Han bekræfter de gode fornemmelser fra sin debut ved at nå kvartfinalen i Metz (ATP 250) med en flot sejr på 7-6 (5), 6-3 over Aleksandar Vukic. En kamp, der på papiret ikke så helt enkel ud, mod en solid modstander med en stabil serv, som den italienske spiller formåede at håndtere som på sine bedste dage. Med en kraftfuld forhånd og klog brug af baghåndsslicen til at tage tid fra australieren var det for Matteo »nok« at hæve niveauet i tiebreaken i første sæt og sikre et break i det andet, ikke mindst hjulpet af hele 15 esser. Dermed når han for femte gang en kvartfinale i 2025 – for anden turnering i træk efter Wien – og markerer sig stærkt som kandidat til rollen som anden singelspiller ved Davis Cup-finalerne i Bologna.

Matteo starter stærkt: et break i det første spil og straks gode fornemmelser med forhånden. Vukic kan dog virkelig komme i sit es på hurtige baner, da han også har lange lemmer og en god serv. Han udligner hurtigt og tvinger Berrettini ud i tiebreak. Den tidligere nr. 6 på ATP-ranglisten kommer endda bagud 5-3, men udnytter sin større erfaring med at spille denne type kampe til at hæve niveauet, når det er nødvendigt, og med et par heldige netkantskud, der lige akkurat rammer det blå, vinder han fire point i træk og tager første sæt. I andet sæt er forløbet meget ens, og indtil stillingen 4-3 er det begge spilleres serv, der dominerer. Matteo redder en breakbold ved 2-2 med et es og bryder derefter modstanderens serv i det ottende game ved at udnytte sin baghånd, skiftevis med returneringer og slice. Kort efter bliver det en ren formalitet at afslutte med 0. En overbevisende sejr, der sikrer ham en plads i kvartfinalen mod Learner Tien. De spiller torsdag den 6. november som dagens sidste kamp omkring kl. 20.15. »Tien er et af de største talenter, der findes,« siger Berrettini efter kampen, »han spiller rigtig godt. Det bliver første gang, jeg møder ham, så måske får publikum noget at glæde sig over. Underlaget er ret hurtigt, og i dag spillede jeg ikke mit bedste tennis, men jeg hævede niveauet, da det gjaldt. Hvis jeg slår Tien, har jeg bestået en rigtig god prøve, for han spiller rigtig godt.«