Hojbjerg er stadig førsteprioriteten, men hvis det ikke lykkes, vil Bianconeri satse på østrigeren for at styrke Spallettis midtbane
Kender I stereotypen på den muskuløse midtbanespiller, der er fuld af kampgejst og har et barskt udtryk i ansigtet? Glem den. Xaver Schlager, der til daglig er en defensiv midtbanespiller, men som også er i stand til at føre bolden fra den ene ende af banen til den anden, er Juves mål mellem januar og juni (når han bliver friagent fra Leipzig), hvis plan A, Hojbjerg, ikke går igennem – og han er det stik modsatte. I stedet for at se krigsfilm fyldt med motiverende citater foretrækker han at læse. »For at få succes på banen er det vigtigt, at jeg har styr på mit liv. Derfor er jeg begyndt at læse bøger. Jeg har indset, at det slapper mig af. Det er det modsatte af, hvad der sker, når jeg bruger meget tid på sociale medier,« lyder hans livslære.
Læsning og skrivning, for blandt Xaver Schlagers daglige aktiviteter er der også udarbejdelsen af »6-minutters-dagbogen«. »Jeg tager mig tre minutter hver morgen og hver aften og besvarer de samme spørgsmål,« afslørede han. »Hvad er jeg taknemmelig for?«, »Hvad vil jeg gerne lave i dag?«, og så skriver jeg en positiv besked.« Mens hans barndomsidol på banen var Thierry Henry (selvom han i Juventus-truppen kunne være Khephren Thurams alter ego), er hans forbilleder uden for banen Osho, Hesse og Coelho. En »filosofisk« midtbanespiller, kunne man altså sige, der også engagerer sig i sociale projekter med Common Goal (han donerer 1 % af sin løn til velgørenhed) og er så knyttet til sine rødder, at han har åbnet et hotel (»Landgasthaus Dorfrichter«) i sin fødeby (St. Valentin i Østrig).
Juve, hvordan spiller Xaver Schlager— Den 28-årige venstrefodede Schlager, der er opvokset i Salzburg, har indtil nu primært udviklet sin karriere i Bundesligaen (først i Wolfsburg og nu i Leipzig) og har allerede måttet kæmpe med flere alvorlige skader: to korsbåndsbrud (i 2021 og 2024) og adskillige ankelproblemer, herunder en skade på det syndesmotiske ledbånd (i 2023). Ud over sine tekniske evner som defensiv midtbanespiller med evnen til at bryde spillet og skabe dybde vil østrigeren også bringe sin anseelige internationale erfaring med til Torino, bestående af 49 landskampe og deltagelse i EM 2020. Men frem for alt ville han give Spalletti en spiller, der med sin indstilling kan skabe ro i et omklædningsrum, der i de seneste år har vist sig at lide meget under presset fra landsholdstrøjen.
