В четвъртфиналите в Мелбърн номер 2 в света ще се изправи срещу американския тенисист, когото е побеждавал в последните осем срещи
Казват, че за да се прекъсне проклятие, трябва да се разчита преди всичко на разума и на промяна в перспективата. Е, Бен Шелтън напоследък се опита да си осигури и двете. И то не само защото едва ли е усмихнал, след като е разбрал, че жребият в Мелбърн може да му поднесе поредната среща със Синер. Черна котка, човек, който не му е отстъпил нито един сет в повече от две години. И така, преди няколко дни, след победата над Вашеро, американецът разкри рецептите си за това как да се доближи до Яник: „Промянам нещо, правя всичко по най-добрия начин. Чувствам, че съм способен на по-големи промени в скоростта при бекхенда и на по-голяма прецизност при сервиса и форхенда. А когато играя на такава сцена, се възбуждам“. Без съмнение, същото важи и за Синер.
Биг Бен иска да каже „Спри“. Спри кървенето не само от загуби, но и от загубени сетове срещу италианеца. Текущият баланс между Синер и Шелтън е 8-1. Американският тенисист имаше достатъчно възможности и през миналия сезон да напише различна история: цели четири срещи, от първия Шлема за годината до финалите в Торино. И все пак той отстъпи във всичките четири случая, без да спечели нито един сет. И все пак през 2025 г. Шелтън постигна първите големи успехи в кариерата си: стабилно място в топ 10, дебют на Финалите, но най-вече първата титла от серия 1000 в Канада. Както сам призна след победата в осминафиналите в Мелбърн срещу Рууд: „Станах боец, чувствам, че съм израснал. И нямам намерение да спирам процеса тук“. Синер ще бъде мерилото за неговото израстване, както и миналата година.
талисман?— Да, защото когато италианецът е кръстосвал ракетите си срещу Бен, често е повишавал темпото, без да спира. Шелтън отдавна се превърна в неговия талисман: в последните пет случая, всъщност, след победа срещу американеца Синер отиде и спечели титлата. Това се случи в Шанхай 2024 и след това във всеки мач през миналата година: полуфинал на Australian Open, четвъртфинал на Уимбълдън, четвъртфинал в турнира от серия 1000 в Париж, груповата фаза на финалите в Торино. Един силен удар след друг, макар че става дума за съперник, към когото Яник винаги подхожда с резерви. Защото, както каза в Индиън Уелс преди няколко години, преди третата им среща: „Той сервира добре, има отлична ръка. Играе добре с форхенд и бекхенд. И освен това е левичар…“. Не само това: Шелтън вече не е аутсайдер в горната част на ранглистата, а човек, който от поне два сезона е определен да ускори рано или късно, за да се впусне към Големите двама и да ги превърне в Големите трима. През 2025 г. той даде малка представа за това, но сега му е нужна сериозна победа. Както онзи път в Шанхай.
колко тайбрека— Да, в началото Синер не изглеждаше да може да се превърне в проклятие за американеца. Напротив, в Китай той изненадващо взе превес: през 2023 г. Бен спечели в тайбрек на третия сет. Между другото: 6-6 се превърна в сензационна рутина в мачовете между него и Яник, ако е вярно, че в 8 от 9-те мача между двамата поне веднъж се е стигало до този резултат. Единственият път, когато това не помогна на италианеца? В Париж преди няколко месеца: там Синер спечели с 6-3, 6-3. Така че да, вярно е, че Шелтън е човек, с когото трябва да се внимава: все пак да водиш Яник систематично до тайбрек е рядкост.
прецизност и цинизъм— Шелтън често е грешал с неточност в мачовете срещу италианеца: неговият мощен левичарски удар на моменти е ставал неконтролируем дори за самия него, сблъсквайки се със спокойната сила на Синер, който често е усещал спадовете в напрежението му, за да го накаже в най-решаващия момент. Както в Шанхай 2024: 7 топки за пробив, отстъпени от играча от Южен Тирол, всички отменени. От другата страна на мрежата: една точка за пробив, отстъпена от Бен, незабавно превърната в злато от Яник. Халат и скалпел, като на шампион. Още един майсторски урок на Уимбълдън, преди шест месеца, този път по отношение на прецизността: Синер допуска 17 непредизвикани грешки през целия мач, Шелтън – повече от двойно (38). Същата история и на миналото Australian Open: 26 непредизвикани грешки на Яник, 55 на американеца, на когото светва индикаторът за резерва след първия изключително оспорван сет (продължил 72 минути и завършил с тайбрек). Именно от такива детайли трябва да се започне, за да се запълни една разлика, която е всичко друго, но не и тривиална. Той добре го знае и мисли за това без притеснения: „С Синер това е мач, от който не очаквам нищо друго. Миналата година в Мелбърн не се справих толкова добре с него. Но ви уверявам, че съм работил много“. Ще видим.
