Fostul antrenor al echipei rossonere, acum la Al-Ittihad, a câștigat acum un an Supercupa Italiei: „Sărbătorirea fumând un trabuc în vestiar? O promisiune. Știu deja că mă voi întoarce în Italia”
Sergio Conceiçao și Iulius Cezar au ceva în comun. Acum aproximativ un an, fostul antrenor al echipei rossonere a câștigat Supercupa Italiei, sărbătorind cu un trabuc în vestiar. Semnase cu Milan cu opt zile înainte. Cezar a avut nevoie de o dimineață pentru a învinge armatele lui Farnaces al II-lea al Pontului în Turcia, la Zela. Două versiuni ale „veni, vidi, vici”. Conceiçao, antrenor al echipei Al-Ittihad a lui Benzema din octombrie, răspunde de la Gedda înainte de antrenament și râde, dând dovadă de umilință și deschizându-se foarte mult: Sergio, anul trecut… „veni, vidi, vici”.

„De fapt, da. Îmi amintesc zile intense de muncă la nivel de analiză video, de motivații și discursuri pentru a intra imediat în mintea jucătorilor. Am învins-o pe Juve a fiului meu Cisco și apoi pe Inter, după o revenire spectaculoasă. Și am plâns”.

Și după victorie, un trabuc bun.

„O promisiune. Jucătorii, care văzuseră videoclipurile, mi-au cerut să-l fumez în caz de victorie. Cu Porto am făcut-o de 11 ori, adică după ce am câștigat trofee. Antrenorul care a câștigat cele mai multe. Așa că am făcut-o din nou”.

Și în seara asta cui i-ar oferi unul?

„Nu fac favoruri și nici nu aș vrea să vorbesc despre jucători, pentru că imediat se scrie că ne interesează. O să văd meciul, Bologna și Napoli sunt frumoase de urmărit. Duelul dintre Conte și Italiano este o reclamă pentru fotbal. Antonio este obsedat, ca și mine, și, de fapt, obsesia bate talentul. Vincenzo, pe de altă parte, practică un fotbal frumos, atât de mult încât anul trecut am pierdut finala Cupei Italiei împotriva lui. Un mare regret”.

Un bilanț al celor șase luni petrecute la Milan?

„Pozitiv. Din 2016 până astăzi, doar doi antrenori au câștigat trofee cu rossonero: Pioli, cu titlul de campion, și eu. Dacă adunăm punctele din perioada noastră, am avut un ritm de Europa League, locul cinci. Rezultatele au fost acolo: mă gândesc la cele două derby-uri câștigate și la victoria cu Roma. Îmi pare rău pentru finala Cupei Italiei, dar unele lucruri nu mi-au plăcut”.

De genul?

„Era instabilitate la nivel de conducere, atmosfera din jurul echipei nu era bună. De aceea țin cu drag la ceea ce am realizat. În plus, conducerea nu m-a susținut. Vă dau un exemplu: după ce am câștigat Supercupa, am jucat cu Cagliari. În acea perioadă circulau deja zvonuri că clubul urmărea alți antrenori. Eu mă gândeam să muncesc și să câștig, sub presiunea rezultatelor. Nu am avut timp să lucrez la toate nivelurile”.

Ați fi rămas?

„Da, dar cu câteva schimbări”.

Jucătorii v-au trădat?

„Niciodată, dimpotrivă, au fost de partea mea. A spus-o și Theo în interviul pe care i l-ați luat: după meciul cu Feyenoord, când lumea spunea că s-a lăsat eliminat intenționat, eu l-am apărat. Mulți mi-au scris când am plecat. Eu cer rigoare, exigență și apoi relaxare când e cazul. Dacă cineva vine cu un kilogram în plus, întârzie sau chestii de genul ăsta, nu pot tolera asta. Pentru mine, la final, jucătorii sunt toți la fel”.  Nu doar despre fotbal. O oră de discuție după doi ani de tăcere.

Ne povestești despre cel mai semnificativ discurs?

„În 2012, la Olhanense, studiasem pasiunile și hobby-urile jucătorilor mei, ceva ce fac întotdeauna. Înaintea unui meci, de Ziua Tatălui, am arătat un videoclip în care tații vorbeau despre ei. Unii plângeau, apoi au intrat pe teren și… 2-0 pentru adversari. La întoarcerea în vestiar, am schimbat tactica și am redevenit sergent: am egalat 2-2”.

Capitolul Arabia Saudită. Inzaghi v-a salutat de data aceasta?

„Da, ne-am înfruntat în octombrie și el a câștigat. Abia sosisem. După Porto-Inter, unde ai lui au avut destul noroc, nu l-am salutat pentru că, la fundul sufletului, așa sunt eu, în timpul meciurilor intru în transă, dar este un antrenor mare. Am câștigat scudetto-ul în 2000. Relația este bună”.

Și acolo, ați fost imediat decisiv. Cu genunchii juliti.

„Făcusem un jurământ Fecioarei de la Fatima, am parcurs ultimii 500 de metri în genunchi și apoi m-am prezentat la cantonament. Era în 1998, am marcat împotriva Juventusului în ultimul minut și am câștigat Supercupa. Credința este o parte fundamentală a vieții mele. Sunt un catolic practicant, aici nu pot, dar la Milano mergeam la biserică în fiecare zi. Acum câteva luni, Papa m-a invitat la Jubileu pentru a povesti parcursul meu și dificultățile pe care le-am întâmpinat”.

De unde îți vine credința?

„Mi-am pierdut tatăl la 16 ani într-un accident de motocicletă, pe mama la 18 ani după o lungă suferință și apoi și un frate; eu eram al șaptelea din opt. Credința mi-a dat putere, liniște. Vreau să le demonstrez părinților mei că exist și că mi-am îndeplinit toate visurile. Dar în interiorul meu, în adâncuri, ascuns, am și voi avea mereu ceva „negru”, ca o umbră”.

Și este pentru părinții dumneavoastră?

„Da. Am fotografiile cu mine și mă rog pentru ei în fiecare zi. Sunt un om liniștit, am cinci copii, am jucat și acum antrenez, dar știu că nu voi fi niciodată pe deplin fericit fără părinții mei. Aceasta este golul pe care îl simt în interiorul meu”.

Copiii dumneavoastră îl umplu puțin, totuși.

„Desigur. Francisco este acum la Juve și se descurcă bine”.

Se vorbește despre fotbal acasă?

„Cât mai puțin posibil. Important este ca la cină să-și lase telefoanele în buzunar. Am cerut asta și la Porto și la Milan. Cisco a debutat alături de mine în Portugalia. În 2020, în timpul carantinei, i-am spus: „Dacă ți-e foame… atunci bea apă”. Era puțin grăsuț. Pentru a face diferența, sunt necesare sacrificii și mentalitate. Dacă aș putea, i-aș împrumuta foamea mea. Nu că el n-ar avea-o, dimpotrivă, dar eu, la 16 ani, aduceam bani acasă ca să mănânc, era altfel. Dar am crezut mereu în el. Și el crede, de asemenea”.

Capitolul Porto: 11 trofee în șapte ani.

„Relația cu Da Costa a fost excelentă. Când am ajuns, clubul nu mai câștigase de patru sezoane. Am vândut jucători în valoare de 600 de milioane și ne-am descurcat bine și în Liga Campionilor, unde echipele spuneau «ah, în optimile de finală e Porto…». În schimb, am reușit să le dăm bătăi de cap și echipelor italiene: Juve, Roma, Lazio…”.

Câți v-au căutat?

„Am avut contacte cu Lazio, dar nu numai. Și chiar înainte de a semna cu Al-Itthiad am avut oferte. Aici campionatul este competitiv, ambițiile sunt mari, antrenamentele se fac după-amiaza, nu dimineața. Trebuie să te adaptezi la dinamica culturală. Dar aceasta este o provocare, iar mie îmi plac astfel de provocări”.

Fraza care te reprezintă cel mai bine?

„În ape liniștite nu se obțin mari realizări, e nevoie de furtună”. Mihajlovic, referindu-se la Benassi, a spus că dificultatea nu era să fii căpitan, ci să te trezești la patru dimineața și să muncești. Pe mine m-au învățat asta părinții mei. Și nu trebuie să te mulțumești cu puțin. M-am înscris la universitate la 51 de ani. Fac un master în antrenament sportiv”.

Cea mai mare satisfacție în Italia?

„Ca jucător, titlul din 2000 cu Lazio, cel mai incredibil din toate timpurile. Eu, Sinisa și Stankovic ascultam radioul în vestiar. Era un grup de personalități, plin de mici certuri în fiecare zi, dar Eriksson știa să ne gestioneze. Îmi amintesc și de Supercupa Europei din 1999, cu United: Ferguson a spus că cel mai mare regret al său a fost acea înfrângere”.

Și dezamăgirea?

„Scudetto-ul pierdut cu Inter pe 5 mai 2002. L-am consolat pe Ronaldo, care plângea pe bancă, eram lângă el. Nimeni nu putea să creadă. La Milano am avut dificultăți: Cuper nu avea încredere în mine, dar era un grup de campioni”.
Și te-ai întoarce în Italia?
„Sigur, știu deja că o voi face”.