Fostul atacant al „rossoneri”: „Îl considerau pe Max un antrenor „terminat”, dar, dimpotrivă, este un tehnician care aduce rezultate. Totuși, trebuie să țintească cât mai sus. Leao este preferatul meu”
A fost primul care și-a pus Supercupa în valiză. Vara anului 1993, pentru a promova Cupa Mondială din America din anul următor, Statele Unite au convins Liga, Milan (câștigătorul campionatului) și Torino (câștigătorul Cupei Italiei) să dispute finala la Washington. Nu se mai întâmplase niciodată ca Serie A să pună în joc un titlu în străinătate. Și cel care a înmânat trofeul rossoneri a fost chiar el, Marco Simone. Un gol de oportunist, după un duel între Mussi și Savicevic, atacantul rossonero fiind rapid în a-l învinge pe Giovanni Galli. „Nu a fost un meci memorabil, se juca după-amiaza la Washington și era foarte cald – își amintește Simone. Pe de o parte era Capello, pe de altă parte Mondonico: antrenori pragmatici, care acordau puțin spectacolului”.

Astăzi, disputarea Supercupei în afara granițelor a devenit aproape o practică obișnuită, dar pe atunci era puțin ciudat, nu-i așa?

„Într-adevăr. Chiar dacă se simțea deja că fotbalul italian trebuia să se deschidă către străinătate. Și nu mă refer doar la câștigul economic al evenimentului, ci și la imaginea pe care o conferă. Apoi, este clar că există și dezavantaje: principalul este că suporterii italieni nu pot urmări finala live”.

Ce amintiri ai de la acel meci de la Washington?

„M-a impresionat entuziasmul oamenilor. Milanul, acel Milan al lui Berlusconi, era o excelență recunoscută în întreaga lume, nu doar în Italia. Și apoi am jucat într-un stadion legendar, Robert Fitzgerald Kennedy, pe atunci casa echipei de fotbal american Washington Redskins. Pentru mine, care am iubit întotdeauna străinătatea și călătoriile, a fost o experiență extraordinară, dincolo de faptul că am câștigat și am marcat golul decisiv. Poate că pentru alți jucători de astăzi este mai puțin…”.

Să trecem la actualitate. Milan a aterizat la Riad, dar primul loc în clasament și l-a pus în valiză Inter…

„Este încă devreme și campionatul mi se pare foarte echilibrat. În frunte se află acum nerazzurri, dar înainte au fost și Napoli, Roma și chiar Milan. Totul se schimbă rapid, poate chiar prea rapid, și adesea se dau judecăți pripite. Dar asta e ceva tipic în lumea fotbalului, cu rețelele sociale”.

Vă referiți la ceva anume?

„Raționamentul este valabil în general și este și ceea ce face ca atmosfera din fotbal să fie „greu de suportat”. Apoi, dacă vrem să ne referim la o situație specifică, să luăm exemplul lui Allegri: se spunea că e „terminat”, că nu mai e la curent cu noutățile. Și, în schimb…”.

Sunteți un antrenor „allegrian”?

„Să lăsăm deoparte etichetele. Max poate fi criticat pentru felul în care joacă echipele sale, asta e normal. Toată lumea vorbește mult, dar, de fapt, proiectul unui antrenor durează o săptămână: cea care separă un meci de altul. Dacă nu sunt rezultate, presiunea crește și timpul unui antrenor se scurtează. Iar Allegri obține rezultate, chiar dacă există un lucru pe care chiar nu i-l pot ierta”.

Care anume?

„Faptul că repetă în continuu că obiectivul este să terminăm în primele patru. Bine, Milanul vine de pe locul opt, dar rămâne tot Milanul: trebuie să pornească mereu pentru a câștiga, fără dacă și fără dar. Apoi, dacă nu reușește, se poate vorbi despre Champions League și despre consecințele economice ale calificării în Europa care contează. Același lucru este valabil și pentru Inter și Juventus”.

În semifinala Supercupei se află Napoli-ul lui Conte, care vine după două înfrângeri consecutive.

„Și aici se uită totul prea repede. Antonio a realizat o performanță extraordinară cu doar câteva luni în urmă. Iar astăzi se află acolo, în trenul fruntașilor. Nu este deloc de la sine înțeles să te menții la un nivel înalt la Napoli”.

Credeți că Milan are șanse mai mari?

„Nu știu, într-un meci sec este și mai complicat să faci pronosticuri. Și apoi Leao este incert, nu-i așa?”.

Vă place Rafa?

„În actualul Milan, el este preferatul meu. Să ne înțelegem, sunt și alți jucători mari, precum Maignan sau Pulisic, iar Modric merită o discuție separată, care depășește terenul de joc. Dar Leao are acea capacitate de a se aprinde și de a face diferența, ceea ce mă emoționează. În opinia mea, va reuși să ajungă la maturitate mai devreme sau mai târziu și să fie și mai puternic”.

Ce spunea despre Modric?

„Se vede că joacă încă cu entuziasmul de când era un necunoscut. Nu e ceva banal, a câștigat totul cu Real, e un supercampion, dar se vede că are o pasiune autentică. Un pic cum era Gattuso pe vremea mea: fanii simt asta și îl iubesc”.

Cine este, în schimb, Simone de astăzi?

„Nu spun că seamănă cu mine în totalitate, dar pentru abilitatea de a juca atât ca atacant pur, cât și ca mijlocaș de legătură, îl aleg pe Lautaro. Față de mine, el este și mai bine structurat pentru a juca ca atacant central. Da, este chiar un Toro”.

Iar Marco, ce face?
„Am fondat împreună cu doi asociați Monaco United, un club feminin al cărui președinte, antrenor și chiar magazioner sunt (râde, n.r.). În 4 ani ne propunem să ajungem în Serie A”.