Den tidligere Juventus-stjerne fortæller: »Baggio kaldte mig ›Geppetto‹. Da Barbara døde, stoppede jeg med fodbold for at være sammen med mine børn. Jeg græd alene for at vise mig stærk. Nu har Lucia givet mig nyt håb.«

Moreno Torricellis historie er historien om en mand, der blev ven med vindens slag, led og bevarede den dyrebare gave, som er udholdenhed. Først i smerten, derefter i genfødelsen. I de mange tavse øjeblikke opdagede han hemmeligheden bag en ny begyndelse og lærte, hvordan man retter det skæve træ, vi kalder livet. »Uheld rammer alle, ikke kun mig, det afhænger af, hvordan man tackler dem og reagerer på dem.« Torricelli vandt alt med Juventus, efter at være kommet fra amatørerne. Et væddemål, som Trapattoni vandt. Han var tømrer, men opdagede, at han var en Serie A-fodboldspiller. Efter sin pensionering måtte han tackle tragedien med sin kone Barbara, der døde i 2010. En lynende leukæmi tog hende fra os. »I mange måneder, mens vi kæmpede mod sygdommen, forsøgte jeg at berolige alle og holdt mange ting for mig selv. Jeg ville ikke have, at hun og vores børn mistede håbet.«

Torricelli, lad os starte fra begyndelsen. Din ankomst til Juventus ligner eventyret om en mand, der er velsignet af skæbnen. Fortæl os om det.

“Jeg var 22 år og spillede blandt amatørerne. Om morgenen arbejdede jeg som tømrer i et møbelfabrik, og om aftenen gik jeg til træning. Det var i 1992, og Juve havde mange spillere, der var optaget af landsholdet på en promoveringsturné for VM i USA, så for at spille venskabskampe kaldte de mig og andre drenge. For mig var det allerede en drøm at være der. Trapattoni kunne lide mig, og han valgte først at tage mig med på turné i Japan og derefter lade mig debutere i mesterskabet. ›Hvis de ikke tager Vierchowod, satser jeg på den unge fyr‹, sagde han. Jeg skylder ham alt. Han havde modet til at sætte en ukendt spiller i startopstillingen i Serie A”.

Og hvordan tog omklædningsrummet imod dig?

»Godt, de havde også læst historien i aviserne. Tænk, at Baggio for sjov kaldte mig ›Geppetto‹. Og det kaldes jeg stadig i dag. For Trapattoni, der ligesom mig kommer fra Brianza, var jeg ›legname‹. Det vil sige tømrer.«

Vi taler om en dreng, der kom ind i et omklædningsrum fyldt med stjerner: var der nogen, der gjorde dig lidt nervøs?

“I begyndelsen var jeg lidt genert. Det var ikke min verden, jeg skulle vænne mig til det. Tænk, at jeg på tre måneder gik fra en løn på 2-3 millioner lire til en på 80. For eksempel var jeg lidt påvirket af Viallis personlighed, vi var kommet sammen: han som italiensk mester med Samp, jeg som en ukendt spiller. Men med tiden blev vi venner. Jeg husker, at han ikke kunne lide at køre bil, så jeg hentede ham hver morgen for at køre ham til banen. Han var som en bror og en stor kaptajn.”

Der var også en vis Zinedine Zidane.

“Zizou kom senere, ledsaget af en vis skepsis fra tv og aviser. Vi havde solgt Vialli og Ravanelli og kom lige fra sejren i Champions League. Jeg kendte ikke Zidane, men ved den første træning var vi alle målløse. Veronica, to driblinger og så var han væk. Vi kiggede på hinanden som for at sige: ›Hvilken planet kommer han fra?‹”.

Selvom hans favorit stadig er Del Piero.

“Selvfølgelig er han et hak over de andre for mig… og ikke fordi jeg er partisk. Alex og jeg tilbragte meget tid sammen, da vi var blandt de yngste i gruppen. Han var dog allerede en mester. Juve havde betalt meget for ham, og alle talte om ham som fremtiden for italiensk fodbold. Vi blev straks gode venner, og han kom ofte hjem til mig. Min kone, der var frisør, klippede ham også. Han blev ofte til middag hos os, og vi havde det så sjovt.»

Ja, Barbara. En sygdom tog hende fra os, da hun var 40 år.

«En frygtelig form for leukæmi. Det værste var at skulle forklare det til mine børn. De var 15, 11 og 10 år. Lægerne informerede mig om, at situationen var alvorlig fra starten, men jeg valgte i første omgang ikke at sige noget til familien. Jeg ville ikke have, at de mistede håbet.”

Har du selv nogensinde mistet håbet?

»Jeg holdt mange ting for mig selv, jeg lod som om mange gange og holdt ud andre gange. Jeg græd alene, for derhjemme og på hospitalet havde de brug for at se mig stærk. Det var en 10 måneder lang prøvelse. Først i de sidste dage brød jeg sammen og fortalte min kone, hvordan hendes tilstand virkelig var.«

Fodbolden har givet dig så meget, og så har livet givet dig det tilbage med renter…

“Uheld rammer alle, ikke kun mig. Det kommer an på, hvordan man tackler dem og reagerer på dem. I fodbolden har jeg levet et eventyr og vundet meget med Juve. Uden for banen havde jeg Barbara, som jeg tilbragte 20 vidunderlige år med og fik tre fantastiske børn med. Jeg har ingen fortrydelser eller anger.»

Efter sin kones død valgte han at stoppe helt med fodbold. På det tidspunkt var han træner, men han afslog flere tilbud…

«Ja, jeg havde et vigtigt tilbud fra Crotone i Serie B, men hvordan kunne jeg acceptere det? For mine børn var det allerede et hårdt slag at miste deres mor, så forestil dig at skulle flytte, skifte by og miste alle deres venner. Nu ville jeg gerne vende tilbage til trænerbænken, måske med de unge.»

Hvad laver Torricelli i dag?

«Jeg er vendt tilbage til det, jeg lavede som dreng: tømrer. Jeg hjælper en håndværker her i Valle D’Aosta og nyder at bygge min nye kæreste Lucias alpehytte. Hun har været vigtig for min genfødsel, hun har givet mig nyt liv og er kommet ind i mit liv på tåspidser. Hun har også været meget følsom over for Arianna, Alessio og Aurora. For dem er og vil deres mor altid være den eneste.”