El exdelantero rossonero: «Daban por «acabado» a Max, pero es un técnico que da resultados. Sin embargo, debe apuntar alto. Leao es mi favorito».
Fue el primero en meterse la Supercopa en la maleta. En el verano de 1993, para promocionar el Mundial de Estados Unidos del año siguiente, Estados Unidos convenció a la Liga, al Milan (ganador del Scudetto) y al Torino (ganador de la Coppa Italia) para que disputaran la final en Washington. Nunca antes la Serie A había puesto en juego un título en el extranjero. Y fue precisamente él, Marco Simone, quien entregó el trofeo a los rossoneri. Un gol de oportunista, tras un choque entre Mussi y Savicevic, con el delantero rossonero rápido para batir a Giovanni Galli. «No fue un partido memorable, se jugó por la tarde en Washington y hacía mucho calor», recuerda Simone. «Por un lado estaba Capello, por el otro Mondonico: entrenadores pragmáticos, que concedían poco al espectáculo».
Hoy en día, jugar la Supercopa fuera de las fronteras se ha convertido casi en una práctica habitual, pero entonces resultaba un poco extraño, ¿no?
«Efectivamente. Aunque ya se tenía la sensación de que el fútbol italiano debía abrirse al extranjero. Y no me refiero solo a los beneficios económicos del evento, sino también al retorno de imagen que conlleva. Luego está claro que hay algunas contraindicaciones: la principal es que los aficionados italianos no pueden disfrutar de la final en directo».
¿Qué recuerdos tiene de aquel partido en Washington?
«Me impresionó el entusiasmo de la gente. El Milan, el Milan de Berlusconi, era una excelencia reconocida en todo el mundo, no solo en Italia. Además, jugamos en un estadio mítico, el Robert Fitzgerald Kennedy, entonces sede del equipo de fútbol americano Washington Redskins. Para mí, que siempre he amado el extranjero y viajar, fue una gran experiencia, más allá de haber ganado y marcado el gol decisivo. Quizás para otros futbolistas hoy en día lo sea menos…».
Hablemos de la actualidad. El Milan ha aterrizado en Riad, pero el Inter se ha llevado el primer puesto de la clasificación…
«Aún es pronto y la liga me parece muy equilibrada. Ahora están en cabeza los nerazzurri, pero antes también lo estaban el Nápoles, la Roma y el propio Milan. Todo cambia rápidamente, quizás demasiado, y a menudo se emiten juicios precipitados. Pero ahora es algo típico en el mundo del fútbol con las redes sociales».
¿Se refiere a algo en concreto?
«El razonamiento es válido en general y es también lo que hace que el ambiente futbolístico sea «pesado». Si queremos hablar de una situación concreta, tomemos a Allegri: decían que estaba «acabado», que no estaba al día. Y sin embargo…».
¿Es usted un entrenador «allegriano»?
«Dejemos las etiquetas. Se puede criticar a Max por cómo juegan sus equipos, claro que sí. Todos hablan mucho, pero en realidad el proyecto de un técnico dura una semana: la que separa un partido de otro. Si no hay resultados, aumenta la presión y disminuye el tiempo de un entrenador. Y Allegri consigue resultados, aunque hay una cosa que no puedo perdonarle».
¿Cuál?
«Que siga repitiendo que el objetivo es terminar entre los cuatro primeros. Vale, el Milan viene de quedar octavo, pero sigue siendo el Milan: siempre debe salir a ganar, sin peros. Luego, si no lo consigue, se puede hablar de la Champions y de las consecuencias económicas de clasificarse para la Europa que cuenta. Lo mismo vale para el Inter y la Juventus».
En la semifinal de la Supercopa está el Nápoles de Conte, que viene de dos derrotas consecutivas.
«Aquí también se olvida todo demasiado rápido. Antonio hizo una hazaña extraordinaria hace solo unos meses. Y hoy está ahí, en el tren de los primeros. No es tan fácil repetir a alto nivel en Nápoles».
¿Ve mejor al Milan?
«No sabría decirlo, en un partido único es aún más complicado hacer pronósticos. Además, Leao es duda, ¿no?».
¿Le gusta Rafa?
«En el Milan actual es mi favorito. Entendámonos, también hay otros grandes jugadores como Maignan o Pulisic, y Modric merece una mención aparte que va más allá del campo. Pero Leao tiene esa capacidad de encenderse y marcar la diferencia que me emociona. En mi opinión, tarde o temprano conseguirá alcanzar la plenitud y ser aún más fuerte».
¿Qué opinaba de Modric?
«Se nota que sigue jugando con el mismo entusiasmo que cuando era un don nadie. No es algo trivial, lo ha ganado todo con el Real Madrid, es un súper campeón, pero se ve que tiene una pasión genuina. Un poco como era Gattuso en mi época: los aficionados lo perciben y lo quieren».
¿Quién es, en cambio, el Simone de hoy?
«No digo que se parezca a mí en todo, pero por su habilidad para jugar tanto de delantero puro como de enlace, elijo a Lautaro. En comparación conmigo, está aún más preparado para ser delantero centro. Sí, es un auténtico Toro».
¿Y Marco, qué hace?
«Fundé con dos socios el Monaco United, un club femenino del que soy presidente, entrenador y también encargado del almacén (risas, nota del editor). En cuatro años queremos llegar a la Serie A».
