Fostul atacant al Nerazzurri evaluează situația actuală a echipei din California: „El Toro este o binecuvântare, niciodată o problemă. Și lăsați-l pe Pio Esposito să facă greșeli.”

Așezat liniștit la o masă într-o cafenea (strict italiană) din California, unde temperatura este de 24 °C, Jurgen Klinsmann pare foarte departe de vântul înghețat din Madrid care a afectat echipa sa, Inter, miercuri seara. Cu toate acestea, fostul star german al Nerazzurri a făcut imediat o prognoză meteorologică optimistă la telefon: „Soarele va străluci foarte curând asupra echipei lui Cristian Chivu, de la antrenor la căpitanul incontestabil.”

De acord, Klinsmann, dar apoi se întâmplă mereu același lucru pe teren: Inter joacă bine, dar…

„Am urmărit întregul derby și am recuperat meciul de la Madrid după aceea, pentru că comentam meciurile Arsenal-Bayern și PSG-Tottenham pe ESPN. Mi se pare că, lăsând la o parte rezultatele, echipa este acolo, din toate punctele de vedere. Au idei clare despre cum vor să atace cu mulți jucători. Meciul împotriva lui Atlético nu a fost atât de diferit de cel împotriva lui Milan: Inter joacă aproape întotdeauna mai bine decât adversarii, creează ocazii, le irosește, dar primește goluri la prima contraofensivă sau, și mai rău, din faze fixe.

Dar poate fi vreodată doar o coincidență?

„Suntem mereu acolo, totul se reduce la o chestiune de mentalitate și acum este momentul să reacționăm. Nu este o problemă de calitate a jucătorilor, antrenament sau tactică: atribui totul unor mici detalii mentale. În anumite momente, mai ales la fazele fixe, trebuie să fii agresiv și suficient de concentrat: dacă te distragi în momentul crucial, pierzi meciuri ca cel de pe Metropolitano.”

Fostul tău coechipier Aldo Serena, comentând golul primit de Atlético în prelungiri, a spus că atacanții ca tine ar fi avut o zi de vis cu apărarea zonală a lui Chivu. Aldo are dreptate, apărarea zonală „invită” atacantul, care vine din spate și surprinde adversarul, dar asta nu poate fi singura explicație pentru gol. Și aici, problema ține mai mult de mentalitate decât de sistem: dacă aperi în zonă, dar apărătorii tăi se mișcă, anticipează, atacă mingea și urmăresc omul din spațiul lor, poți face o treabă excelentă și nu riști nimic.”

Modul de joc s-a schimbat cu siguranță. Îți place?

„Văd o echipă mult mai agresivă, proactivă, într-un cuvânt… modernă. Mai ales cu acest pressing, trebuie să fii rapid în a citi situațiile individuale dacă nu vrei să acorzi șanse. Este adevărat că poți să-ți asumi riscuri, așa cum se întâmplă acum, dar Inter trece printr-un proces de transformare: antrenorul le insuflă jucătorilor convingerea că pot controla jocurile jucând în acest fel. Echilibrul se găsește în timp, nu în câteva luni, când găsești o modalitate de a acoperi rapid atunci când pierzi mingea.”

Cum evaluezi performanța lui Chivu în ultimele luni?

„Foarte, foarte pozitiv. Se vede că construiește ceva grozav, dar nu trebuie judecat după numărul de înfrângeri, chiar dacă cinci pot părea multe. Clasamentul din Serie A arată că vârful este aproape, iar în Liga Campionilor pot termina confortabil în primele opt. Nu e chiar atât de rău… Îmi place în special felul în care Chivu știe să fie direct: nu vrea să mulțumească pe nimeni, spune ceea ce gândește. Chiar și când lucrurile merg prost, el nu se schimbă, nu renunță la ideea că echipa ar trebui să se bucure de joc.”

Dar sunteți convins că Italia este pregătită să înțeleagă acest gen de discurs?

„Nu este vorba de lipsă de determinare, ci de claritate și profunzime a gândirii. Evident, când rezultatele nu sunt satisfăcătoare, jucătorii trebuie să-și asume responsabilitatea atunci când ratează ocazii în fața porții sau comit greșeli grave în apărare. Chivu, însă, depășește cultura italiană de a juca pentru a evita înfrângerea, mai degrabă decât pentru a câștiga. El țintește succesul și rămâne fidel unui stil proactiv și vesel. Un alt lucru pe care îl apreciez este că nu se teme să joace cu jucători tineri: Lennart Karl, jucătorul de 17 ani al Bayernului care a marcat împotriva lui Arsenal, ar fi fost, în cel mai bun caz, împrumutat în Italia.”

Apropo de jucătorii tineri, este momentul potrivit pentru Pio, chiar dacă a pierdut mingea care a dus la golul lui Atletico la Madrid?

„Lăsați-l să facă greșeli, dar mai ales, lăsați-l să joace. Este clar că are un talent și o condiție fizică incredibile, dar acesta este momentul în care nu trebuie să fie împiedicat de nimic și de nimeni. Văd că Chivu continuă să-i acorde spațiu și sper că acest lucru va continua să fie valabil, chiar dacă concurența este acerbă, începând cu Lautaro.”

Argentinianul, însă, este mereu inconstant.

„Știu cum te simți când dai totul și mingea nu intră. I s-a întâmplat în derby și în Liga Campionilor, unde a fost înlocuit în timpul meciului. Poate părea ciudat, având în vedere că vorbim despre simbolul echipei, dar este și un semn că Chivu nu favorizează pe nimeni. Este normal să fie supărat după o înlocuire, dar cuvintele „problemă” și „Lautaro” nu pot fi folosite în aceeași propoziție. Trebuie să începem cu el, apoi Thuram, dar și Bonny și Pio, îi vor lua o parte din responsabilitate de pe umeri. Poate că simte prea multă presiune, dar este o binecuvântare pentru Inter.”

În această apărare, care uneori se deconectează, compatriotul său Bisseck se îmbunătățește: va reuși să-și atingă obiectivul de a merge la Cupa Mondială?

„Sper că da, are tot ce trebuie pentru a juca pentru echipa națională și ca titular la Inter. De fapt, acum că Dumfries este indisponibil, de ce să nu-l folosim ca extremă? Cu ritmul și viteza lui, ce probleme ar putea avea?”