Landslagstränaren talade också om Chiesa från landslagets träningsläger: ”Han blev inte uttagen eftersom han inte är 100 % fit.”
”Jag ringde Cannavaro och sa: vad fan… du har ju gel och parfym och åker till VM medan jag är här i skyttegravarna!” Rino Gattusos naiva skämt om sin vän som just anställts som förbundskapten för Uzbekistan väcker skratt och applåder i Covercianos stora sal, fylld av representanter för federationens sponsorföretag. Men det är det enda ögonblicket av munterhet under en mycket seriös och hövlig konferens, med särskild hänvisning till stämningen som kommer att råda under landslagets andra match mot Israel: “Jag hade föredragit att möta en så viktig kväll för kvalificeringen i en annan atmosfär. I Bergamo var det entusiasm, men i Udine kommer stämningen att vara svår. Det kommer att finnas 5 000 personer inne på stadion och 10 000 utanför. Jag förstår det, för det gör ont i hjärtat att se så många oskyldiga och så många barn dö. Men vi måste gå ut på planen för det är vår plikt… Vi kan inte förlora på walkover. Jag hoppas att killarna lyckas att inte låta sig påverkas. Och att de koncentrerar sig på målet”.
Det rimliga målet är att nå slutspelet, förutsatt att Israel inte stoppar Norge: ”Och vi måste kämpa för det. Allt är fortfarande öppet. Jag är lugn eftersom laget är i bättre fysisk form än för en månad sedan. Men vi måste vara på tårna, känna av faran och ta oss an uppgifterna med en bättre inställning än i september. Många saker har gjorts bra, men det finns också mycket att korrigera. Vi kommer säkert att spela matchen i Estland på ett sätt och matchen i Udine på ett annat.” Gattuso tvingas göra förändringar efter att ha förlorat Zaccagni och framför allt Politano. Han utesluter inte att gå över till en trebackslinje, ”som jag inte gillar, det är sant. Men just nu måste jag lägga mitt ego åt sidan och tänka på den lösning som kan hjälpa laget. Jag har definitivt tagit in folk som kommer att hjälpa oss. Som nykomlingen Cambiaghi, som för tränaren är ett alternativ till Raspadori på kanten, eller Spinazzola, som återvänder till landslaget efter över två år: ”Jag måste tacka Leonardo. Av erfarenhet kan jag säga att det är svårt att vid 32 års ålder acceptera att bli återkallad till landslaget bara för att en annan spelare har skadat sig. Att se honom leende och alltid beslutsam berikar oss, även ur taktisk synvinkel”. Det som är säkert är den dubbla anfallaren, ”för det vore galet att ändra något som fungerar. Från Kean förväntar jag mig särskilt att han drar med sig sina lagkamrater, för han har den kvaliteten”.
Frånvarande — Inget nytt för Federico Chiesa. Gattuso förklarar frånvaron med stor tydlighet: ”Vi pratar med Federico ungefär varannan vecka. Han har sagt att han inte känner sig hundraprocentig ännu, och det måste respekteras. Han kommer att spela med landslaget när han är i toppform.” Under tiden spanar tränaren på ligan, eller snarare ligorna, i jakt på ny energi. Cambiaghi, Nicolussi Caviglia och Piccoli är de nya ansiktena, men framtiden kan också handla om Ahanor, en 17-årig nigerian från Atalanta som är född i Aversa, och Tresoldi, en anfallare född 2004 som följer i sin fars fotspår och spelar i Brygge och i det tyska U21-landslaget, men som kan naturaliseras: ”Vi pratar om det. Med Gigi (Buffon, red.) och med ordföranden. Vi arbetar på det, de är intressanta spelare. När det gäller de andra har jag ringt dem som jag tycker förtjänar det. Jag låter förbundet lägga ut mycket pengar på att skicka folk för att titta på matcherna, det här är resultatet av ett arbete”. Ett arbete som han brinner för: ”Jag känner pressen och ansvaret. Men jag gillar att vara Italiens förbundskapten. Jag trodde att jag skulle bli uttråkad utan det dagliga arbetet på planen, men jag har inte tid för det. Jag hoppas att jag kan behålla denna entusiasm länge…”. Avslutningen handlar om Milan-Como som kommer att spelas i Perth. Gattuso svarar som en man av världen: ”Jag tycker inte att det är en negativ vändning, tvärtom. Och jag förstår klubbarna väl, som inför mycket lukrativa ekonomiska erbjudanden beslutar sig för att ta chansen. I allmänhet kan vissa affärer vara bra för vår fotboll”.
