Jannik îl învinge pe australian cu 6-3, 6-2, 6-2 în două ore de joc

Amenințarea australiană a fost neutralizată fără probleme: Jannik Sinner îl învinge pe Poyprin cu 6-3, 6-2, 6-2 în două ore și un minut și se califică în turul trei al US Open, răzbunându-și înfrângerea de la Madrid din 2021, în singurul meci anterior dintre cei doi. Numărul 36 mondial (dar numărul 19 la începutul lunii august), câștigător al Masters 1000 din Canada în 2024, nu reușește astfel să realizeze performanța de a deveni primul jucător din Era Open care elimină campionul en titre la New York pentru doi ani consecutivi (în 2024, de fapt, l-a învins pe Djokovic în turul trei). În runda următoare, Jannik îl va înfrunta pe Denis Shapovalov: canadianul a câștigat în patru seturi împotriva lui Royer.

Pe de altă parte, găsirea unor contramăsuri împotriva acestui Sinner s-a dovedit aproape imposibilă încă de la primele puncte. Așa cum era de așteptat, meciul urma să fie decis de serviciu, iar Popyrin avea nevoie de procente ridicate pentru a-l împiedica pe Jannik să preia imediat controlul asupra raliului. În schimb, în primul set, el s-a oprit la 43%, și chiar și când a urcat puțin peste 50%, a trebuit să se confrunte cu cifrele excepționale ale Red Fox în răspunsul său la a doua minge. Pe de altă parte, Sinner se dovedește a fi extrem de periculos în fiecare rundă, deoarece este capabil să-i ia timp adversarului chiar de la retur și astfel să lovească continuu, în special pe reverul lui Popyrin, punctul său slab. Break-ul care a decis primul set a venit imediat, în al doilea game, Sinner câștigând break point-ul cu un retur care l-a forțat imediat pe australian să comită o eroare. La 30-40, Popyrin a fost cel care a comis o altă eroare după un schimb intens, cu reverul său aterizând în fileu.

Riscuri timpurii —  La începutul celui de-al doilea set, scenariul rămâne neschimbat: numărul unu crește intensitatea și obține imediat break-ul în al treilea game. În primele două puncte, îl dezechilibrează din nou pe Popyrin pe partea de forehand, apoi se ridică la 0-40 cu un smash câștigător și închide game-ul forțându-și adversarul să facă o apărare imposibilă pe rever. Singura notă negativă a fost procentajul primului serviciu al lui Jannik, care nu a depășit niciodată 50%. Deși este adevărat că a reușit să compenseze cu soliditatea celui de-al doilea serviciu, un procentaj atât de slab ar putea readuce australianul în joc la retur. Și așa se întâmplă în al șaselea game, când Popyrin câștigă primele trei puncte de break ale meciului, anulate de Red Fox cu două forehand-uri câștigătoare și un as la al doilea serviciu. Pauza lungă pe care numărul unu o ia după un schimb prelungit este poate un semn că nu este încă în cea mai bună formă fizică după ce a trecut prin virus, dar îngrijorarea durează doar o clipă: în game-ul următor, după ce a scăpat de pericol, Sinner obține un alt break și câștigă setul, în ciuda faptului că doar 38% din primele servicii au fost în joc în set.

Misiune îndeplinită —  La începutul setului al treilea, Sinner mai are de salvat două puncte de break în al treilea game, ceea ce reușește datorită unui forehand liber al lui Popyrin și unei erori forțate a italianului. La egalitate, australianul face încă două erori. Din nou, odată ce pericolul a trecut, Jannik își dezlănțuie puterea: în al patrulea game, trei erori neforțate ale lui Popyrin duc scorul la 0-40, iar Popyrin este copleșit de retur și nu reușește să se apere cu reverul, oprindu-se la fileu. Acum totul merge ca pe roate, iar break-ul de 5-2 pune capăt definitiv ostilităților. Pentru Sinner, acesta este al 23-lea meci consecutiv câștigat în turneele de Grand Slam pe terenuri dure și al 41-lea din primele 50 jucate în turneele majore pe terenuri rapide, al șaptelea din toate timpurile (Connors și McEnroe sunt pe primul loc cu 46-4).