Japan ivrige efter hævn

Tre spilledage før afslutningen på VM-kvalifikationskampene til VM 2022 i AFC-området spidser kampen om de eftertragtede startpladser til VM i Qatar til. Overraskende nok ligger hverken det australske eller det japanske landshold øverst i tabellen efter syv spilledage. Indtil videre er det saudierne, der har skabt sensation i VM-kvalifikationskampe.

Rent matematisk er Saudi-Arabien kun ét point fra en plads ved VM i 2022: Japan og Australien, der ligger nummer tre i tabellen, mødes i den sidste fase af kvalifikationen. I værste fald kan saudierne derfor slutte gruppe B på andenpladsen med 20 point.

Allerede i første runde slog det saudiarabiske landshold japanerne med 1-0 i første runde. For Saudi-Arabien var det allerede den tredje sejr i de sidste seks internationale kampe med den blå samurai – et godt varsel?

Da Japan har vundet fire kvalifikationskampe i træk siden nederlaget i første runde til Saudi-Arabien, er det slet ikke overraskende, at Blue Samurai er favoritter i deres kommende landskamp mod saudierne.

Japan – Statistik & nuværende form

Japan må stadig frygte for deres direkte adgang til VM i 2022. Få spilledage før afslutningen på kvalifikationsturneringen til VM i Asien ligger det japanske landshold på andenpladsen, men Australien er tæt på. Ethvert tab af point ville derfor være fatalt i den tætte stilling i gruppe B.

Kampen mod saudierne er af stor betydning. Især fordi Japans næste landskampspause starter med en sekspointskamp mod det australske landshold. Hvis de blå samuraier kan vinde begge gruppekampe, vil deres direkte VM-startplads blive fastlagt en spilledag før gruppespillets afslutning, selv uden støtte.

Indtil videre har Japan en statistik på 5-0-2 efter syv kampe. I den nuværende kvalifikationsfase har det japanske landshold kun tabt gruppekampene mod Saudi-Arabien (0:1) og Oman (0:1). Senest har det 26. rangerede hold i verden vundet fire kampe i træk – herunder fire landskampe, hvor Japan ikke har lukket et mål ind.

V

W

Det er meget muligt, at det defensive bolværk også vil være en succesfaktor i hjemmekampen mod det saudiarabiske landshold. En offensiv forestilling er trods alt ikke til at udelukke. Japan har kun scoret syv mål i sine syv kvalifikationskampe indtil videre, hvilket gør dem til de tredjebedste målscorere i gruppe B.

Et af de få lyspunkter i den offensive afdeling har været Junya Ito fra KRC Genk. Den 28-årige spiller fører den interne liste over målscorere i VM-kvalifikationen for 2022 med tre mål på sit navn. Den mest værdifulde spiller i de japanske rækker er dog Takumi Minamino, som er på kontrakt med Liverpool FC på klubplan.

I den igangværende VM-kvalifikationskamp missede Minamino kun de tre første gruppekampe. Siden da har LFC-fløjen dog været fast inventar og forventes at være med i startopstillingen mod Saudi-Arabien. Sammenlignet med den startopstilling, der sidst blev brugt mod Kina, forventes der alligevel ingen større ændringer for Blue Samurai.

Forventet opstilling i Japan:
Gonda – Sakai, Itakura, Ueda, Ueda, Nagatomo – Endo, Tanaka, Morita – Ito, Osako, Minamino

V

W

YVMesterskabet i fodbold – AFC-kvalifikationskampe – 3. runde – Gruppe B

01/27 2022 – Japan 2 – 0 Kina

11/16 2021 – Oman 0 – 1 Japan

11/11 2021 – Vietnam 0 – 1 Japan

10/12 2021 – Japan 2 – 1 Australien

10/07 2021 – Saudi-Arabien 1 – 0 Japan

Saudi Arabia – Statistik & Aktuel form

Der seneste VM i Rusland i 2018 var Saudi-Arabien med til et VM for første gang siden 2006. Nu satser saudierne på at deltage i VM for anden gang i træk og har allerede billetten til VM i Qatar inden for rækkevidde tre spilledage før afslutningen af kvalifikationsfasen.

Et uafgjort resultat mod Japan i den kommende gruppekamp vil være nok til at sikre sig en af de to direkte startpladser til VM i 2022 uden støtte. Da saudierne har vundet to af deres seneste tre landskampe mod Japan, kan dette scenarie ikke udelukkes ved afslutningen af den nuværende landskampspause.

Hvis det lykkes saudierne at skabe endnu en overraskelse mod de blå samuraier, kan der udbetales odds op til 7,25 for et spil på gæsterne i Japan vs. Saudi-Arabien. Der er nok potentiale til dette. Der har trods alt ikke været et eneste nederlag til det saudiarabiske landshold i den nuværende kvalifikationsfase.

V

W

Landsholdspausen startede for saudierne med en smal hjemmesejr over Oman. I lange perioder kæmpede Saudi-Arabien med manglende mål i offensiven, og det var først efter sideskiftet, at det lykkedes de grønne høge at bryde fri. I det mindste i forsvaret gjorde gruppe B-førerne dog et godt indtryk.

Det var tredje gang i træk, at saudierne ikke fik indkasseret et mål i VM-kvalifikationen. Især præstationen mod Australien, som har gruppens tredjestærkeste angreb, var prisværdig i denne periode. Den form skal nu underbygges i kampen mod Japan.

Landstræner Hervé Renard vil starte gruppekampen mod Japan med sin bedst mulige opstilling. Sammenlignet med den trup, der blev opstillet i den sidste landskampspause, vil kun fire spillere – Al-Shehri, Ghareeb, Al-Faraj og Madu – mangle i truppen på grund af skader.

Saudi-Arabien’s sandsynlige opstilling:
Al-Owais – Al-Ghanam, Al-Amri, Al-Bulaihi, Al-Shahrani – Kanno, Al-Khaibari – Al-Hassan, Al-Najei, Al-Dawsari – al-Buraikan

Sidste kampe spillet af Saudi-Arabien:

W

World Cup – AFC-kvalifikationskampe – 3. runde – Gruppe B
27/01 2022 – Saudi-Arabien 1 – 0 Oman

FIFA Arab Cup Grp. C
12/07 2021 – Marokko 1 – 0 Saudi-Arabien

12/04 2021 – Palæstina 1 – 1 Saudi-Arabien

12/01 2021 – Saudi-Arabien 0 – 1 Jordan

WM – Kvalifikation AFC – 3. runde – Gruppe B
11/16 2021 – Vietnam 0 – 1 Saudi-Arabien

Japan – Saudi-Arabien Direkte sammenligning / H2H Record

Det er 16. gang, at de to nationer mødes i en international kamp. Ti gange vandt det japanske landshold i denne periode, mens Saudi-Arabien vandt fire gange. Kun én af de 15 landskampe mellem Japan og Saudi-Arabien er endt uafgjort i en enkelt af de 15 landskampe mellem Japan og Saudi-Arabien.

I de seneste fire landskampe har det hold, der har hjemmebanefordel, altid vundet. Det var også tilfældet i den første kamp i den aktuelle VM-kvalifikationskamp, hvor saudierne vandt en smal hjemmesejr (1-0). For tredje gang i træk gav et odds på under 2,5 mål i kampen Japan vs. Saudi-Arabien pote.

Japan – Saudi-Arabien væddemål

Japan er stadig på udkig efter en dårlig start på deres VM-kvalifikationskampagne for 2022 og sigter mod at vinde for femte gang i træk i denne uge. I sidste uge vandt de blå samuraier en komfortabel hjemmesejr over Kina, og de vil også nyde godt af hjemmebanefordelen mod de saudiarabiske ledere.

Hvis de vinder, kan Japan ikke blot lukke hullet til saudierne, men også forsvare andenpladsen på egen hånd. Australien ånder Japan i nakken og venter på, at deres rivaler taber point. Da Japan allerede tabte til saudierne i første runde, er det på ingen måde udelukket, at Japan taber point denne gang.

Tentativt forventer vi, at sekspointskampen mellem Japan og Saudi-Arabien bliver en ligeværdig kamp med få forventede mål. Spil på under 2,5 mål har givet pote i de seneste tre landskampe mellem de to nationer.

Denne gang forventer vi også en kamp med få scoringer, især fordi den kommende gruppekamp er af enorm betydning for begge hold. Til Japan vs. Saudi Arabien giver vores odds 1,60 på under 2,5 mål i kampen. Vi satser seks ud af ti mulige enheder på dette.